Чтение 22–й страницы книги ~Последняя любовь в Константинополе~

Дуня Софрония и обратила на Ерисену свои золотистые глаза,
похожие на половинки сваренного вкрутую яйца.

-- Посмотрим, посмотрим, -- заранее радовался ужину
капитан, потирая руки, тяжелые даже без перстней (перстни он не
носил, потому что они мешали ему держать саблю). --
Посмотрим... Сначала каждому по порции седой травы с языком в
похлебке из мякины... И принеси нам, если есть у тебя, хлебцев,
замешенных с глиной. А что касается любви к отечеству, то с
этим, дорогой мой, дело обстоит так: все для народа, ничего
вместе с народом! А мне, парень, принеси два раза по миске
божьих слез, один взгляд в панировке, знаешь, тот, что из
горьких, из тех, что стареют в одно мгновение, с лимоном. И
фасоль, сваренную в савской воде. Нет савской воды? Жалко!
Тогда бобов в панировке... А госпоже Тенецкой тушеные мидии.
Моей Дуне -- то, что захочет Евдокия. И под конец немного чая
из крапивы с медом.

"Неужели это мой отец?" -- спрашивал сам себя Софроний и
вспоминал детство и отца, который лежал в спальне, в их
огромном доме в Триесте, во мраке, рядом с женой Параскевой
Опуич и, приподняв голову, прислушивался. Сейчас Софроний
наконец-то узнал, к чему прислушивался его отец столько лет
назад и почему ночью, в темноте, мать опускала его голову на
подушку. Опуич-старший прислушивался, не раздастся ли где-то на
нижних ступенях лестницы шорох женского платья.

-- Что же касается тех, что в Сербии, -- продолжал
капитан, -- им я посылаю деньги, которые зарабатываю, тратя
французский порох, чтобы и они себе могли пороха купить. А ты,
парень, ножи наточи нам так, чтобы можно было ими фитиль у
зажженной свечи отрезать. И подбери для нас черные ложки. Я
больше всего люблю ложки черного цвета, они самые красивые, не
правда ли, госпожа Тенецкая? Ну, давай пошевеливайся, приятель!
У каждого из нас завтра с ранней зари трудная дорога под
ногами...

Не успел капитан покончить с заказом, как в корчму
ворвались несколько женщин, которые привели за собой медведя.
Вместе с ними был мужчина в мундире французского офицера. Они
представились гостям как странствующие актеры.

-- Учтите, за это представление нам заплатил наш
благодетель и покровитель, капитан Харлампий Опуич, -- сказал
человек в мундире, -- большой любитель театра, сейчас он где-то
в Силезии. А мы вам покажем страшное представление под
названием "Три смерти капитана Опуича".

На эти слова капитан Опуич громогласно расхохотался и
обратился к актерам:

-- Играйте, ребята, пусть ваши бумажные слова немного
отдохнут в нашем воображении, согреются нашей кровью и хоть
немного пострадают и помучаются в нашей жизни!

Затем одна из женщин сказала, обращаясь к поддельному
капитану Опуичу, тому, что был одет во французский мундир:

-- У каждого из твоих предков, капитан, было по одной
смерти. Но не у тебя. У тебя будет три смерти, и вот они (тут
она показала на остальных женщин из труппы). Вот они стоят:
старуха, красавица рядом с ней и девочка,-- это три твои
смерти. Посмотри на них хорошенько...

-- И это все, что от меня останется? -- вмешался тут в
представление настоящий капитан Опуич.

-- Да. Это все.

-- Не так уж мало! -- снова вставил капитан Опуич.

-- Но учти, капитан, ты не заметишь своих смертей,
проскачешь под ними верхом, как под триумфальной аркой, и
продолжишь свой путь, будто ничего не случилось.

-- А что же тогда будет после моей третьей смерти, когда я
в третий раз стану вампиром? -- еще раз подал голос с места
капитан, наслаждаясь замешательством актеров и изумлением
сидевших в корчме зрителей.

-- И тебе, капитан, и другим людям некоторое время
будет казаться, что ты еще живешь, что ничего не случилось, и
так будет до тех пор, пока не придет к тебе последняя любовь,
пока не полюбит тебя та женщина, от которой ты мог бы иметь
детей. Тогда ты тут же исчезнешь с лица земли, потому что у
третьей души не может быть детей, так же как у того, кто в
третий раз становится вампиром, не может быть потомства...

В этот момент откуда-то сверху, из постоялого двора,
послышались звуки кларнета. На этот раз играли Гайдна -- "Хорал
святого Антония". Услышав музыку, капитан как ошпаренный
вскочил, остановил представление, велев актерам убираться вон,
и устремился на вымощенный камнем балкон.

Чуть позже он вошел обратно в корчму, держа за руку даму с
голубой подушечкой, которую та прижимала к себе. В ее глубоком
декольте виднелись надушенные мушки, а отверстия ушей были
намазаны кроваво-красной губной помадой. Другой рукой капитан
Опуич вел за руку молодого человека с волнистыми волосами,
одетого в форму австрийского гусара.

Увидев возле капитана этих двоих, Дуня вскрикнула, прикрыв
рот рукавом, а бубенцы на голубой подушке новой дамы,
появившейся с капитаном, зазвенели. Тут все услышали голос
капитана Опуича, певшего так, как поют в церкви, не своим
голосом:

Заступница, как много я прошел,

Скорбеть устал,

Прибежища я в жизни не нашел,

Покрова не сыскал,

И одиноким среди сербов

Теперь я стал.

Принес поющий перстень для тебя,

Но ты меня не осенила взглядом,

Не знал певец твой младости отрады,

Уж не узнает на исходе дня.

Из страшных снов меня ты позвала в другое, страшное виденье,

Я видел сердце, что от ран дымилось

И, как звезда, на запад закатилось

Под звуки варварского песнопенья.

После того как прозвучали эти слова, капитан представил
вновь прибывших: госпожу Растину Калоперович из
Сремски-Карловцев и ее сына Арсения, подпоручика австрийской
армии, которые по случайному, но счастливому стечению
обстоятельств после продолжительной разлуки встретились со
своей дочерью и сестрой Дуней Калоперович, присутствующей
здесь. Дуня встала навстречу пришедшим, поцеловала мать в
голубую подушечку с бубенцами, брата в губы, и все снова сели.

-- Не узнаю тебя. Как будто впервые вижу. Ты так
похорошела с тех пор, как я узнал, что ты моя единоутробная
сестра, -- сказал Арсений Дуне. -- Я привез тебе кое-что. Твои
серьги. Ты их наденешь?

-- Не хочу это делать здесь. Ухо теряет невинность всякий
раз, когда в него вставляешь серьгу, -- всегда немного крови,
-- сказала Дуня и улыбнулась.

Эта улыбка показалась подпоручику Арсению незнакомым и
драгоценным инструментом, на котором она играет с
непревзойденным мастерством. А Дуня посмотрела своему
единоутробному брату в глаза и поцеловала черную ложку из своей
тарелки так, будто целует его.

"Уже заметил мои ступни, -- сердито подумала Ерисена
Тенецкая, которая на другом конце стола ела мидии, и испуганно
посмотрела на капитана Опуича. -- Неужели это человек, убивший
моего отца?"

В этот момент, будто услышав вопрос, старший Опуич взял
бокал и встал, чтобы сказать тост.

-- Mesdames, вы наверняка задаетесь вопросом, неужели
действительно не осталось ни одного светлого места в душе
человека, стоящего перед вами. Permettez moi l'opportunite de
vous expliquer mon cas... Я в церкви напелся вдоволь на весь
человеческий век и перестал петь. Вина напился на две жизни и
вырубил оба своих виноградника, наигрался тоже достаточно и
разбил свой инструмент. Сейчас я все могу сказать... Вы знаете,
что ваш прекрасный пол часто хочет получить на память прядь
волос кого-нибудь из выдающихся военачальников этой войны.
Правда, среди нас есть и люди другой судьбы, люди, носящие на
своем израненном теле прядь женских волос -- знак того, что
женщины-знахарки лечили нас. В этой мужской и женской пряди
волос и кроется разница между нами, солдатами, и теми, кто нами
управляет. Потому что люди делятся на тех, кто убивает, и на
тех, кто ненавидит. Мы, солдаты, мы просто бесталанная порода,
которая может только убивать, мы обычные босяки по сравнению с
теми даровитыми властителями, которые умеют ненавидеть. Можно
научить человека орудовать саблей быстрее, чем вилкой. А