Чтение 22–й страницы книги ~Наемник~

Дэйв замолчал, ожидая, что Клаус что-нибудь скажет, но тот молчал,
выжидательно глядя на Кеннета-старшего.

- Одним словом, тебе нужно либо уехать подальше от Эль-Гео, либо вообще
покинуть Бристоль. И в том и в другом случае я тебе помогу.

- Я хочу остаться на Бристоле, - сказал Клаус.

- Хорошо, тогда будь готов отплыть на промысловом судне через два часа.
Вещей у тебя нет, так что посиди здесь с Роем, а потом он проводит тебя на
судно.

- Куда оно идет?

- Через два океана, далеко на запад. Туда, где еще остался морской
промысел. У нас есть свои интересы, и мы уже основательно окопались на
тамошних болотах. Разумеется, тебе придется немного поработать на нас и...
повоевать с Солейн Гутиерос.

- Каким образом?

- Эти места - родина Солейн и ее семьи Марсалес. Если бы не их поддержка,
она бы никогда не смогла так прочно воцариться в Эль-Гео. Стоит подорвать
могущество Марсалесов на западе, и крошка Солейн станет намного сговорчивее.

- Так, значит, эти ребята с ружьями будут одним из ваших боевых отрядов?

- Ты прав.

- Думаю, Марсалесы не сдадутся без боя и, судя по тому, что вы сказали,
за ними преимущество. Деньги, знание территории, прикормленная полиция и,
наверное, целая армия.

- Правильно, Клаус, все именно так и обстоит. Но мы ни за что бы не
решились на такое столкновение, если бы не поддержка "Народного Банка
Хантера", "Ловисс Банка", "Морской Ассоциации" и еще нескольких компаний,
самая крупная из которых - "Лос-Флоридос". По финансовым возможностям мы
превосходим картель Марсалесов вдвое.

Клаус прошел к столу Кеннета-старшего и устало опустился на стул. Затем
налил себе воды и залпом выпил.

- Отличная вода. Местная?

- Сами производим, - похвалился Дэйв. Клаус налил еще и посмотрел воду на
свет.

- Подсоленная. В других местах люди пьют только пресную воду, а я так и
не смог привыкнуть...

- Если все пойдет как надо, мы скоро наладим производство торфяного
фильтрата и будем поставлять его на городские электростанции.

- Пока что поставки брикетов контролирует мадам Гутиерос, - заметил Рой.

- Да, сынок, но это пока. Когда мы сокрушим ее семью, бизнес топливных
брикетов останется за нами... Кстати, Клаус, как тебе удалось пробраться по
каналу? Он весь кишит шпионами.

- Я приехал на речном такси. Сначала доехал до Риордо, там развернулся и
обратно. Ведь они ждали моего появления со стороны города...

- Да, Клаус, - признался Дэйв, - все-таки ты голова.

В четыре часа утра семь судов одно за другим стали покидать пристань
завода Дэйва Кеннета.

Тотчас полтора десятка соглядатаев начали докладывать своим хозяевам о
произошедших изменениях.

Здесь были люди Солейн Гутиерос, наемники Фреда Казимира и сотрудники
агентства "Шейн&Норман". Все понимали, что Клаус Ландер находится на одном
из этих судов и теперь его поиски будут сильно осложнены.

А между тем привычный к долгому ожиданию Клаус лежал на двухъярусной
койке и смотрел в потолок. И хотя он чувствовал себя в безопасности, заснуть
не удавалось.

Вокруг негромко переговаривались рабочие, которые были возбуждены от
осознания начала новой жизни. Они плыли на запад, туда, где, по рассказам,
еще велась охота на морских червей и отряды промысловых компаний нападали
друг на друга, как самые настоящие пираты.

Им предстояла трудная работа, за которую обещали впятеро большее
жалованье.

На соседней с Клаусом койке вздыхал и ворочался бородатый человек,
нисколько не похожий на рабочего перерабатывающего завода. По виду это был
самый настоящий бродяга, только недавно отмытый и одетый в новую спецодежду.

Очевидно, этому парню очень хотелось с кем-то поговорить, и Клаус как
нельзя лучше подходил для этой цели.

- Честное слово, товарищ, первый раз я иду на такое дело. А ты?

- На какое такое?

- Ну, опасное. Видимо, придется стрелять, а я этому совершенно не обучен.
Я всегда был работником умственного труда.

Клаус недоуменно посмотрел на своего соседа и уточнил: - Жулик, что ли?

- Что значит жулик, товарищ. Я, между прочим, - тут бородатый огляделся,
- я химик, и неплохой химик.

Клаус потерял к соседу интерес и снова уставился в потолок. Он испытывал
двойственные ощущения. С одной стороны, он снова покидал родные места и это
было плохо, а с другой - предстояла работа, которую он хорошо знал.

Дэйв Кеннет попросил его в случае необходимости "поруководить ребятами" и
сказал, что компания будет платить ему инженерную ставку. И хотя в деньгах
Кпаус не нуждался, сидеть без дела ему не хотелось.

- Между прочим, за мной охотятся несколько мафиозных кланов с Хайлера,
Синего Марса и Орфея, - прошептал надоедливый сосед.

- Как тебя зовут? - спросил Клаус, поняв, что от разговора не
отвертеться.

- Лаки Инин-Ергоссе-Флинт, - гордо произнес химик.

- Что-то уж больно длинно. Лаки довольно захихикал.

- Вообще-то сейчас я Флинт. Это имя моего деда. Отец был Инин, а мать
Ергоссе. Я постоянно меняю эти имена, чтобы сбить с толку своих
преследователей, - сообщил Лаки, и его глаза блеснули безумным огнем.
Придвинувшись к Клаусу ближе, он горячо зашептал: - Я не только хороший
химик, я еще и стратег! - Флинт поднял вверх указательный палец с грязным
загнувшимся ногтем. - Я постоянно их всех обманываю... Они убили уже по
крайней мере десять человек и всякий раз думали, что это я.

"Сумасшедший какой-то, - подумал Клаус, - неужели они не видели, кого
брали..." - Извини, мне нужно в гальюн, - прервал соседа Ландер и,
спустившись на пол, вышел в коридор. В отличие от каюты здесь было
прохладнее, и Клаус решил немного постоять, чтобы проветриться. Однако вслед
за ним в коридоре появился и Лаки Флинт. Увидев Клауса, он улыбнулся и
радостно сообщил: - Мне тоже надо в гальюн.

- Ну иди.

- А ты, товарищ?

- Я после тебя.

- Нет-нет, ты решил идти туда первым, значит, я подожду.

"Сумасшедший", - утвердился в своем подозрении Клаус и пошел в туалет.

Когда он снова появился в коридоре, Лаки стоял у стены, даже не переменив
позы.

- Ну все, иди, - кивнул на туалет Клаус.

- Да ладно, я уже перехотел.

Ландер пожал плечами и вернулся в каюту. В проходе до его плеча
дотронулся рабочий, выглядевший вдвое старше Клауса.

- Мистер Ландер, это правда, что вы будете у нас за главного? - спросил
он.

- Не знаю... Точно еще ничего не известно...

Клаус вернулся на свою койку, а Лаки Флинт задержался в коридоре, и
Ландер слышал, как тот что-то выясняет.

Наконец, неимоверно раскачивая койку и громко сопя, Флинт вполз на свое
место и продолжил разговор, словно он и не прерывался.

- Я уже два года от них бегаю. Живу по подвалам и давно забыл, что такое
настоящая туалетная бумага.

Клаус промолчал и, закрыв глаза, сделал вид, что дремлет.

- Так, значит, ты, товарищ, именно тот человек, который мне нужен.

- Ты ошибаешься, - не открывая глаз, ответил Клаус.

- Да ты не думай, я тебе хорошо заплачу. Я богат, я астрономически богат,
правда, пока потенциально.

- Ты бы лучше сначала постригся.

- Что? - не понял Флинт.

- Я говорю... - Тут Клаус повернулся к соседу и, указывая на его лицо
пальцем, продолжил: - Я говорю, тебе нужно привести себя в порядок.
Постричься, побриться.

Флинт поскреб когтями свою шевелюру и совершенно серьезно спросил: - Ты
думаешь, стоит?

- Уверен.

В этот момент в каюту вошел кок и громко объявил: - На завтрак! Все на
завтрак!

- А почему на полчаса раньше? - спросили его.

- Чтобы успеть до разгона, а то тарелки с кашей на пол полетят.

- А что такое "разгон"? - Узнаешь через час.

После раннего завтрака Клаус наконец почувствовал некоторую сонливость и
решил поспать, однако сытый Лаки Флинт, напротив, ощущал прилив бодрости. Он
был настроен на деловой лад, и Ландер понял, что, если он не убьет Флинта
прямо сейчас, ему придется опять выслушивать все эти бредни.

- Короче, Флинт, что тебе от меня надо? - напрямую спросил он, когда
сосед снова забрался на свою кровать.

- Я хочу, товарищ, чтобы ты стал моим телохранителем.

- Тебе что, угрожает опасность?

- Ну а о чем же я тебе толкую, товарищ? - Лаки опасливо огляделся и
продолжил: - Меня ищут, чтобы убить, понимаешь?

- А кому нужно тебя убивать?

- Я же тебе говорил - международная мафия жаждет моей крови... Я для них
как кость в горле. Пока я жив, они не могут жить спокойно.

- Да почему же?