симпатичное, куда и направляемся. Теперь нам все время придется все
хорошенько обдумывать, прежде чем решать окончательно. Но озеро ты еще
увидишь, я тебе обещаю. Много озер. Но не сейчас.
Начинался очередной подъем. Они забирались все выше.
Ручей оказался настоящей горной рекой - бурной, пенистой, с маленьким
водопадом, шумно обрушивающимся в широкую заводь. Этот шум они слышали
издалека, но добрались сюда только за час до наступления сумерек.
Сара спрыгнула с лошади и побежала к воде. Борн остановил ее.
- Подожди! - Она остановилась и посмотрела на него удивленно. - Сначала -
дело. Лошадки устали гораздо больше тебя, но сами не могут о себе
позаботиться. Ты должна нам помочь, а когда мы все сделаем, то сможем
пойти и посидеть у воды.
Девочка еще раз взглянула на водопад и медленно пошла обратно.
- И еще, - добавил он. - Посмотри, как ты бросила поводья! Твоя лошадка
может в любой момент убежать в лес, а если ее там что-нибудь напугает, нам
придется ее долго искать. Вчера я говорил тебе об этом. Надо быть
повнимательней.
Сара, повернувшись к нему спиной, крепко привязывала повод к ветке.
- Тебе надо наполнить фляги, как вчера, а потом помочь маме.
Она молча кивнула, но потом ни разу не взглянула в его сторону, пока он
занимался лошадьми - расседлывал их, водил к реке, кормил остатками овса и
привязывал на ночь. Все завершив, он сам подошел к дочке.
- Ну что ж, - похлопал он ее по плечу. - Теперь можно подумать и о себе.
Она не откликнулась. Ему пришлось присесть на корточки и двумя пальцами
приподнять ее подбородок.
- Послушай, - негромко сказал он. - Если тебя поправляют, не надо
обижаться, И дуться не надо. Давай об этом забудем, но в следующий раз
делай все как следует. Договорились?
Она медленно опустила головку.
- Ну вот и хорошо. Вставай, пойдем на речку!
Он уже сидел на берегу, сняв ботинки и носки, когда она наконец подошла к
нему.
- Карты. Вам надо научиться их читать. Если вдруг со мной что-нибудь
случится... - С этими словами он достал из кармана куртки пластиковый
пакет с тремя листами географической карты и вынул тот, который
соответствовал их местоположению. На двух квадратных футах причудливо
располагалось множество синих извилистых линий с редкими цифрами. - Эти
линии называются горизонталями. Они показывают высоту местности над
уровнем моря. Чтобы прочесть эту карту, вам нужно хорошенько запомнить две
вещи. Во-первых, смотрите, вот здесь, внизу, написано: горизонтали
проведены через пятьдесят футов. Это значит, что между каждой синей линией
перепад высот пятьдесят футов. Если линии изгибаются так, значит, вам
придется идти в гору; а если вот так - вы будете спускаться вниз. Читаем
дальше. Масштаб: в одном дюйме - тысяча футов. Иными словами, если на
каждый дюйм приходится мало таких линий - впереди довольно пологий склон.
Но если линии расположены очень близко - перед вами отвесная стена. Там,
где линии выгнуты, друг к другу, - ущелья или ложбины наподобие той, по
которой мы шли вчера вечером. Конечно, они могут оказаться загромождены
камнями, и пройти будет невозможно. К сожалению, эта карта не такая
подробная, чтобы показать детали, поэтому нам придется полагаться на
судьбу. Прежде чем отправляться в путь, мы будем прокладывать маршрут и в
случае затруднений - прокладывать новый. Проблема в том, что наши
преследователи тоже неплохо разбираются в карте. Они знают, где легче
пройти, и наверняка будут поджидать нас именно в этих местах. Поэтому нам
придется выбирать нестандартные решения.
- Ты говорил о. двух вещах, - напомнила Клер. - Второе - это что?
- Вот это, - сунул он руку в карман. Глазки Сары округлились от
любопытства.
- До сих пор мы этим не пользовались, потому что путь наш был прост, и мы
все время могли видеть, куда идти. Но за перевалом начнется спуск в
долину, похожую на ту, из которой мы ушли. Мы пересечем ее и снова пойдем
вверх... Там глубокие каньоны и множество мелких отрогов, поэтому нам
придется так петлять, что немудрено забыть, где юг и где север. Здесь
нужно будет самим чертить маршрут и ориентироваться по компасу.
- А как насчет солнца? - проявила эрудицию Клер. - И мха на деревьях?
- Мох на деревьях растет со всех сторон, а по солнцу не всегда можно точно
определить стороны света, - возразил Рубен. - Единственное надежное
средство - это компас. Известны случаи, когда охотники, заблудившись,
пытались определить свое местоположение по солнцу, но в результате
погибали, так. и не сумев выйти к людям.
- А мы еще не заблудились? Мы сейчас знаем, где находимся, но куда мы
идем? И что нам делать дальше?
- Не знаю, - произнес он задумчиво. - Полагаю, нам нужно перевалить хребет
и спуститься вниз до того, как выпадет снег. Если он выпадет раньше...
Он замолчал, оборвав фразу, и прислонился спиной к дереву, наблюдая, как
Сара играет с компасом. Она вертела его в разные стороны и улыбалась,
видя, что стрелка всякий раз упрямо указывает одно и то же направление.
- Папа, меня тошнит.
Он почувствовал себя дома в то самое утро, когда умер Итен:
Доктор приказал им выпить таблетки. Борн взбежал по лестнице и спросил
дочку: "Сильно тошнит?" Она ответила: "Меня сейчас вырвет". Но оказалось,
что все это приснилось, потому что он очнулся, озябший, кутающийся в
отсыревшее одеяло, на поляне около ручья, оттого, что кто-то тряс его за
плечо, жалобно повторяя:
- Папа, меня тошнит!
Он стряхнул с себя остатки сна, открыл глаза и увидел, как Сара,
пошатываясь, сделала несколько шагов в сторону, зажав рот ладошкой, и
встала под деревом, издавая характерные звуки. Он вскочил и подбежал к
ней, придерживая за плечи. Клер уже была рядом.
- Что с ней?
- Не знаю.
Еще один сильный спазм буквально скрючил маленькое тельце. Рвоты не было,
но когда Борн положил руку ей на живот, пытаясь успокоить, то ладонью
почувствовал конвульсивно сокращающиеся затвердевшие мышцы.
- Папа, - простонала она, судорожно хватая воздух. Спазмы участились;
казалось, ее просто выворачивает наизнанку. Наконец тоненькая мутная
струйка желтоватой желчи вытекла изо рта. Ее немного отпустило, Сара
совершенно без сил свалилась на траву, поджав колени и слабо постанывая.
- Тихо, тихо, маленькая. Успокойся. Ничего страшного... И эти слова он уже
говорил раньше. Борн опустился на колени рядом с дочерью, положил ладонь
на лоб, покрытый холодной испариной, потом пощупал пульс. Жилка под
пальцами билась часто и неровно.
- Может, она съела что-нибудь? - предположила Клер. - Что-нибудь у нас
испортилось?
- Да нет, мы же все едим одинаково. Ты же видишь, желудок переварил все,
ее рвет одной желчью.
- Ну тогда в чем же дело?
- Думаю, это горная болезнь.
- Что это такое, я не понимаю!
- Она меньше нас, и ее организм реагирует быстрее, - неловко стал
объяснять Борн. - Да и вчерашний переход подействовал на нее сильнее, чем
я ожидал.
- Господи, да объясни же ты по-человечески! - взмолилась Клер.
- Все дело в соли. Организм потерял слишком много соли, и ее нечем
восполнить.
Сара приподнялась, опираясь обеими руками о землю. Ее еще раз вырвало
желчью.
- Папочка! - простонала она.
- Да, милая, успокойся, сейчас все пройдет, все будет хорошо, -
приговаривал он, обнимая и поглаживая ее. Ребенок затих, и он обернулся к
Клер.
- Понимаешь, здесь уже разреженный воздух, поэтому нам приходится
затрачивать на все больше усилий и поэтому больше потеть. Вместе с потом
из организма выводится соль, а она необходима, чтобы удерживать
достаточное количество жидкости в крови. Если соли не хватает, происходит
так называемое обезвоживание организма. При этом ты можешь пить сколько
угодно, но это не поможет.
- Господи, ты что, хочешь сказать, что она может умереть? Он резко
взглянул на жену, показывая, чтобы она не смела произносить такие слова,
но в этот момент Сара снова привстала, уже совсем, зеленая, и, простонав:
"Больше не могу!", содрогнулась в мучительных спазмах.
- Нет конечно. Мы ей поможем. Надо срочно спускаться вниз. Подержи ее, я
пойду седлать лошадей.
Он быстрым шагом пересек поляну. В эту ночь лошадей привязали к деревьям
около реки; свободно пастись они не могли, Но травы было достаточно.
Семенова Мария
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Василенко Иван
Посняков Андрей