последний кусок, он кинул туда же и щипцы. Высохшая кровь на песке ему очень
не понравилась и, подойдя к машине, он вытащил из багажника лопату, которую
всегда возил с собой, и мешочек щелока, и через пятнадцать минут песок
оказался в том же пакете, что и останки кота, а вымоина побледнела от
щелока. Он завязал пластиковый мешок, положил его в другой, и только после
этого поместил свой страшный груз в багажник. Потом снял халат, маску и,
осторожно стянув перчатки, бросил все это вместе с лопаткой в мешок со
щелоком, запер багажник и подумал о том, что, пожалуй, больше ничего сделать
не может.
звуков коровьего стада не было слышно. Как и разговоров людей. ?Ну, что же,
это понятно, - подумал он, - суббота, особо делать в городе нечего?. Но у
него появилось странное ощущение, будто он не один здесь. ?Еще бы, - подумал
он. - Халат, резиновые перчатки и маску я спрятал. Кажется, будто я пришелец
с другой планеты. Просто, видимо, соседи, что сидят по домам, смотрят и
наблюдают за моими действиями из-за планок жалюзи?. Но, оглянувшись на дома,
он не заметил никакого движения и, отгоняя от себя дурные предчувствия, сел
в машину и отъехал.
Если бы он не принимал все так близко к сердцу, то не находился бы сейчас на
грани нервного срыва, и вся проблема в абстрактном, чисто научном плане
представляла бы несомненный интерес. Загадка должна быть решена. Тайна,
которую следует раскрыть. Он проезжал мимо кота, распростершегося во всей
кошачьей красоте на прогретом солнцем крыльце. Проехал мимо парнишки,
выгуливавшего кокер-спаниеля. И так как денек выдался жаркий, он выставил в
окно руку, и волоски на коже поднялись, сопротивляясь потоку воздуха,
вдуваемого внутрь кабины. Его изумил подъем, который он чувствовал в душе.
Через десяток кварталов он повернул к автостоянке возле больницы. Помахал
рукой выезжавшему из парковки врачу из детского отделения. Заехав задом на
освободившееся место, он вылез из машины, держа в руках ключи, чтобы открыть
багажник, но тут что-то его поразило, он замедлил движения, а потом и вовсе
остановился.
внимание. Но сегодня, когда все, о чем он думал, сбивало его с толку, звук
изменился и привлек к себе внимание.
тело развернулось в сторону деревьев, рука все еще был вытянута, пока он
этого не заметил и не опустил ее. Почувствовав, что мускулы свело так, что
он едва мог двигать ногами, Аккум прошелся мимо зарослей, вглядываясь в
просветы между деревьями. Все те годы, что он здесь работал, ему в голову не
приходило проверить, что там в лесу. Понаслышке он знал, что внизу есть
русло пересохшего ручья, которое весной заполняется гудящим потоком тающих
снегов, сбегающих с гор. Но приближаться к такому бешеному ручью было
небезопасно, поэтому доктор наблюдал за ним со стоянки автомобилей. Все
деревья здесь были покрыты листвой, а ранней весной, когда сквозь ветви
открывался спокойный вид в глубину леса, Аккуму казалось, что никакая беда
оттуда не может исходить. Но сейчас, в июне, когда переплетение ветвей
сильно напоминало заросли в джунглях, а толстые стволы деревьев, нависающих
вьющихся растений, кустов, покрытых ползучим плющом, казались непроходимой
стеной, не говоря уже о проржавевшей металлической ограде, отделявшей дорогу
от леса, все было иначе. Ему стало не по себе.
траве, но сейчас все его мысли были заняты звуком, доносившимся из-за
деревьев. Он добрался до ограды, взялся рукой за проседающий в почву столб
и, пытаясь удержать равновесие, поставил ногу на проволочное ограждение.
Столб еще сильнее накренился, но Аккум продолжал давить на него, столб мягко
разломился пополам и наклонился к земле, где и повис на покачивающейся
проволоке.
спасались бегством из разрушенного гнезда, находившегося в гнилом
сломавшемся столбе, муравьи-няньки хватали матово-белые яйца и разбегались в
разных направлениях. Аккум отпрянул назад. Черт, все эти мерзкие ползучие
твари. Кожу начало покалывать. Во рту появился кисловатый привкус. Ему
показалось забавным то, что он вполне спокойно может наблюдать за сгоревшими
и расчлененными телами, покрытыми бесчисленным множеством мушиных личинок,
думая лишь о том, какой, например, вред причинен оставшимся легким, и не в
силах видеть насекомых, в панике разбегающихся от него. ?Что ж, - подумал
Аккум, - это можно отчасти объяснить неожиданностью их появления?. В морге
он прекрасно знал, с чем столкнется на сей раз и брал все эмоции под
контроль, здесь же ситуация управляет им. Между тем звук, шедший из-за
деревьев, стал еще более отчетливым, поэтому ему пришлось взять себя в руки
и снова подойти к ограде. Он переступил через провисшие провода, избегая
мест, где суетились муравьи, и продолжал смотреть на них даже тогда, когда
почти добрался до деревьев.
вперед, наклонившись, чтобы пройти под низко нависшей веткой дерева, и
вскоре попал в настоящие заросли. Земля уходила под уклон, трава была
высокой, а ползучие плети обвивались вокруг ног. Все вокруг нависало,
создавало ощущение кокона, темного и влажного. Внезапно деревья разошлись и
открыли вид на сухое русло ручья. Берега были крутые, на дне лежал сухой
песок и кое-где виднелся торчащий из него камень или отполированный кусок
сухого дерева. На песке четко отпечатались следы различных животных.
Проследив за одной такой цепочкой, Аккум заметил в десяти футах справа по
берегу какое-то движение: бурундук, присев на задние лапки, наблюдал за ним,
а затем стремглав кинулся в нору за древесным корнем. Затем зверек высунул
любопытную мордочку и уставился помаргивая на пришедшего.
всякий случай одну ногу далеко вперед, ступил на проседающую землю берега.
Потом - осторожно - встал на песок. Он мягко поддавался под весом человека,
и Аккуму очень не понравилось это ощущение, как и разорванная, наполовину в
песке шина, видневшаяся в том месте, где ручей сворачивал вправо. Он легко
поднялся на противоположный берег, шагнул в сторону от проседающей земли,
аккуратно ступив на твердую почву, но тут же потерял равновесие и схватился
за свисавший сверху корень. Однако это инстинктивное движение оказалось
бесполезным, поэтому доктор резко выпустил шершавую змею, вскарабкался на
коленках наверх, скатился чуток вниз, но вцепился в траву ногтями и
удержался.
Взглянув на свои руки, он отряхнул колени и брюки внизу. Шум стал сильнее,
источник его находился впереди, но не прямо, а чуть левее. Он двинулся на
звук, сутулясь и подныривая под ветви, уклоняясь от кустов, и неожиданно
оказался на открытом пространстве: солнце ударило в глаза, воздух словно
очистился, а впереди были задние дворы и белая ограда, шедшая по всей длине
виднеющихся на высоте домов.
мысль получше. Чуть внизу и влево звук был слышен еще отчетливее. Он
доносился из садика, находившегося через две лужайки. Пройдя вдоль ограды,
врач наконец увидел то, что хотел: запутанную цепь, истерзанную и
поцарапанную собачью будку, щепки на земле и кровавые пятна на траве.
Ирландский сеттер. Он издавал такие звуки, что волосы на голове вставали
дыбом. Не совсем рычание, не совсем лай. Много ниже, почти как человеческая
речь, зарождающаяся глубоко в глотке и вылетающая длинными сухими звуками из
пасти, прерываемая потугами на кашель, и снова медлительное горловое
мычание. Аккум смотрел на окровавленные губы, пену, огромными комьями
срывающуюся из пасти. Когда собака прекратила грызть цепь и вернулась к
рваной ране на задней лапе, в которой белела кость, он впился пальцами в
ограду и, взглянув на невыкошенную траву, едва подавил тошноту. Единственное
сравнение, которое приходило ему в голову: это лицо зла. Он смотрел дьяволу
в лицо. Позже Аккум вспомнил, что именно эти слова пришли тогда ему на ум.
Он попытался было все взвесить и отвергнуть дикие чувства, возникшие в его
душе, но прекрасно знал, что не произнесенные им слова выражают именно то,
что он чувствовал в тот момент. Никогда раньше не видел Аккум столь
открытого, зверского, безумного зла, и первым движением его было бежать
отсюда, как можно скорее, выкинув ужасный образ из головы.
садика, и перелез через нее. Охватив взглядом дворик, он обнаружил, что
садик пуст. Аккум пробежал мимо небольшого пластикового почти высохшего
бассейна, добрался до дорожки, ведшей к фронтону дома, откуда перескочил в
сад соседнего дома, в котором заливалась еще более жутким лаем собака.
выдавал, он бы с большой степенью вероятности предположил бы, что должно
произойти дальше, он обратил бы внимание на заросшую бурьяном лужайку,
неподстриженные кусты и понял бы, что за человек тут хозяйничает. Но
необходимо было действовать немедленно, поэтому он ни на что не обратил
внимания. Схватившись рукой за шаткие перила, он взбежал по ступеням на
крыльцо. Нажал на кнопку звонка, но доносившиеся из открытого окна вопли
телевизора заглушили звуки. Сейчас он даже не слышал лая пса, поэтому нажал
кнопку еще раз, вглядываясь через сеточную дверь в открытую деревянную, и в
затемненную гостиную. Только через несколько секунд он сообразил, что звонок
не работает. Он замолотил в дверь кулаками, пока телетолпа взрывалась от
перевозбуждения. Аккум заорал:
дерево сейчас треснет. Наконец в глубине комнаты кто-то зашевелился: бледное
тело на фоне темного дивана с трудом приподнялось и поплелось к дверям.
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Круз Андрей
Сертаков Виталий
Березин Федор
Ильин Андрей