Чтение 22–й страницы книги ~Хитрый, как лиса~

- Что?! - рявкнул Джеймс, уже окончательно разозленный. - Я не знаю, о
чем ты говоришь, но если ты не объяснишь мне поподробнее, тебе расхочется
ухмыляться.

- Послушай-ка, - с угрозой начал парень, - хоть ты и достаточно стар, но
для удобрения сгодишься, так что меняй тон.

Джеймс холодно улыбнулся и показал свое удостоверение.

- Ну-ка, взгляни на это, - сказал он спокойно. - А теперь ты, может быть,
поучишься себя вести?

Вид полицейского удостоверения мгновенно изменил выражение лица шофера.

- Чтоб мне провалиться! - воскликнул он. - Почему вы сразу не сказали,
кто вы? Я думал, что вы подгулявший фраер,..

- Меня не интересует, что вы подумали обо мне, - перебил его Джеймс. -
Может быть, вы теперь скажете, кто вы? Как вас зовут?

- Сэм Уайт, - испуганно ответил он. - Мне не нужны неприятности, мистер,
я только хотел немного пошутить.

- Не всем может нравиться ваша манера шутить, - раздраженно сказал
Джеймс. - Лучше объясните, что вы имели в виду? Слишком рано... Для чего?

Уайт переминался с ноги на ногу, другие шоферы с усмешкой посматривали на
него.

- Видите ли, увидев, как вы звоните, я подумал, что вы один из
клиентов...

- Вот как? - Джеймс начал понимать. - Значит, она из таких?

- Да, сэр. - Уайт почувствовал облегчение. - Очень разборчивая, высшего
класса, но из таких. Джеймс повернулся к дому.

- Я должен был догадаться, - проворчал он. - Она дает объявления?

- Да. Ее зовут Алая Леди. И немало есть желающих спустить с ней лишние
денежки.

- Да она еще спит, наверное?

- Нет, ее больше нет. Она исчезла больше месяца тому назад.

Джеймс нахмурился. Может быть, она и есть девушка, живущая у Крейна? Нет!
Он не увидел в ней ничего от куртизанки. Скорее, невинный ребенок...

- Жаль, я хотел поговорить с ней. А вы не знаете, что она может делать
сейчас и где ее найти?

- Понятия не имею, начальник. Но тут есть одна женщина, которая приходит
регулярно убирать дом. Может быть, она знает?

- А когда она приходит?

- С минуты на минуту должна прийти. Она обычно приходит после десяти...

Джеймс достал фотокарточку Грейс:

- Вы не знаете, это не она?

Уайт взглянул на фото и расхохотался.

- Эта не больше Джулия, чем я Робертино Лоретти. Джеймс усмехнулся и
спрятал фото. Так, все решилось. Эта девушка, значит, не Джулия Брюер,
несмотря на то, что у нее ее удостоверение. Так, похоже, что Крейн здорово
увяз в этих делах. Стоит ли ждать других сведений или поехать в Телхейм?
После колебаний он решил расследовать дело глубже. Как могла Кларк получить
удостоверение Брюер? Знает ли Крейн, где сама Брюер?

- Вот она, - сказал Уайт, поглядывая на женщину, которая направлялась в
их сторону.

- Хорошо, можете идти и помалкивайте.

- Олл райт, начальник, - покорно ответил тот и вернулся к своему
"даймлеру".

Джеймс наблюдал за женщиной. Та с подозрением уставилась на него. Джеймс
кивнул.

- Доброе утро. Я ищу миссис Брюер.

- Ее нет, - коротко бросила женщина. - Она уехала.

- Тогда я буду рад поговорить с вами. Она коротко взглянула на него:

- Полиция! - Лицо ее окаменело.

- Да. Войдем внутрь и поговорим, без этих подслушивающих горилл.

- Нет, не пойдем, - огрызнулась она, - вы и здесь можете сказать все, что
хотите. Другого у меня дела нет, как болтать с копами.

- Это дело может оказаться серьезным, - сухо ответил Джеймс, - и я не
хочу разговаривать о нем на улице. Женщина заколебалась.

- Ну, тогда пошли. - Она отперла дверь. - Но долго вы не должны меня
отвлекать. У меня много работы.

Легко было понять, что эта женщина слишком обеспокоена. Джеймс понимал,
что его визит нежелателен. Женщина провела его в роскошно обставленную
гостиную и демонстративно остановилась у камина. Оглядываясь, Джеймс был
поражен роскошью и изнеженностью интерьера. Все это стоило не меньше тысячи
фунтов.

- Бог мой! - воскликнул он. - Она знала, как подать себя.

Женщина нетерпеливо шевельнулась.

- Что вам нужно? Говорите и скорее убирайтесь вон.

- Начнем с вашего имени. - Джеймс снял шляпу и уселся. Затем достал
записную книжку.

- Миссис Фаулер, если вас это так интересует.

- Как давно исчезла мисс Брюер? Женщина выпучила глаза:

- Я и не говорю вам, что она исчезла. Она просто уехала.

- Давайте будем откровенны друг с другом: вы так же хорошо, как и я,
знаете, что она исчезла. Мы нашли ее документ. Ее удостоверение.

Миссис Фаулер резко перевела дух.

- Ее удостоверение? - повторила она со страхом. - Где? Как вы нашли его?

- Нашли, - повторил Джеймс неопределенно. - Так что вы вполне можете
понять, что дело здесь непростое. Миссис Фаулер порывисто села.

- Что могло с ней случиться? На что вы намекаете?

- Ни на что. Просто она исчезла, а ее удостоверение найдено. А это
означает, что с ней могло случиться все, что угодно.

После долгой паузы миссис Фаулер заговорила:

- Что бы вы хотели узнать?

- Как давно она исчезла? Вы можете сказать достаточно точно, как давно
она уехала отсюда?

Миссис Фаулер задумалась, потом посмотрела на календарь.

- Это было в субботу, 9 июля.

- А сегодня 20 августа. Гм... Она не сказала, куда едет?

- В деревню. На неделю или на две.

- Одна?

- Нет, со своими друзьями. У нее ведь много друзей... И очень хороших.

- Ну, ну, я ведь не сегодня родился, знаем мы это все, - грубо сказал
Джеймс. - Профессиональная проститутка имеет определенного сорта "друзей".

Миссис Фаулер накинулась на него:

- Она не уличная, если вы это имеете в виду. Она действительно принимает
друзей, которые иногда делают ей подарки. Что в этом плохого? И позвольте
вам заметить: она вращается в самых лучших кругах... Недавно один лорд...

- Хорошо, хорошо, - торопливо прервал ее Джеймс. Ему претила перспектива
узнать секреты аристократов. - Значит, она собиралась провести одну-две
недели в деревне?

Миссис Фаулер кивнула.

- Не говорила, куда едет?

- Она не обсуждает со мной свои планы.

- Но она сказала, что вернется недели через две. Она не допускала мысли,
что может вернуться немного позже?

- Она собиралась вернуться не позже 27 июля, так как собиралась провести
уик-энд с сэром Чарльзом...

- Не говорите, с кем она собиралась провести время, - торопливо прервал
ее Джеймс. - Она писала или звонила?

- Я не слышала ни единого слова о ней. Я немного забеспокоилась, когда
она не вернулась 27-го, а сэр Чарльз даже разозлился.

- Понимаю, - сказал Джеймс. - Она никогда так долго не отсутствовала?

- Никогда. Я давно знаю Джулию и не люблю менять работу. Но если бы она
уехала надолго, я ушла бы от нее. Я не умею жить воздухом.

- Вы знаете, с кем она уехала? Я имею в виду, не видели ли вы ее
компаньона?

- Да. Я была на кухне, когда подъехал "бьюик". Я позвала мисс Джулию.

- "Бьюик"? - переспросил Джеймс.

- Да. Блестящий черный автомобиль, длинный, как улица. Я не видела этого
джентльмена. Он не выходил из машины, только сигналил, и Джулия спустилась
вниз. Я смотрела в окно, но его так и не увидела.

- А номер вы не заметили? - спросил Джеймс, вспомнив, что его Дафна тоже
разъезжала в черном "бьюике" Крейна.

- Как же, у меня есть дела поважнее, чем запоминание номеров.

- А этот парень, владелец "бьюика", он бывал здесь раньше?

- О да. Он приезжал раза два в месяц. И Джулия уезжала с ним на всю ночь.

- Она не называла его имя?

- Она называла его Диком. Вы думаете, что он что-нибудь сделал с ней?

- Не знаю, - ответил Джеймс, сдерживая растущее возбуждение.

"Это может быть Крейн, - думал он. - То же имя и та же машина..."

- Ваши леди, у которых много друзей, иногда испытывают неприятности от
подобных джентльменов.

- Тогда вам лучше действовать, а не болтать, - огрызнулась миссис Фаулер.

- Я найду их, - пообещал Джеймс и достал фото Грейс. - А эту женщину вы
никогда не видели? Миссис Фаулер покачала головой:

- Нет, кто она?

- Все равно, вы ее не знаете, - вздохнул Джеймс. - Когда я что-либо
узнаю, то сообщу вам.

Он вышел из дома. Шофер Уайт выжидающе поглядывал на него, но Джеймс его
игнорировал. Он медленно шел по Беркли-стрит и думал. Здесь нечто большее,
нежели то, о чем он думал раньше. Что же случилось с Джулией Брюер?

По его знаку подъехало такси.

- Соммерсет-Хаус, - приказал он.

Глава 21