Джефф нежно сжал ее руку.
– А ты, дорогая, – здесь самая яркая звезда.
– Ну уж нет, – смеясь, запротестовала Дейна. – Я… Но в эту минуту она заметила, что к ним направляются генерал Бустер и Джек Стоун.
– Добрый вечер, генерал, – вежливо поздоровалась девушка.
Бустер метнул на нее раздраженный взгляд.
– Какого черта вы здесь делаете? – пробурчал он. Дейна вспыхнула до корней волос.
– Это частный прием, – продолжал бушевать генерал. – Я не знал, что Хадсоны пригласили журналистов.
– Придержите язык! – разозлился Джефф. – Мы имеем столько же права…
Но Бустер, намеренно игнорируя его, наклонился к Дейне.
– Вспомните, о чем я предупреждал вас! Не нарывайтесь на неприятности!
Он резко повернулся и отошел. Джефф проводил его ошеломленным взглядом.
– Иисусе! Что это на него нашло?
Джек, красный как рак, переминался с ноги на ногу.
– Мне… мне ужасно жаль. Прошу извинить. С генералом иногда такое бывает… он не всегда сдержан… чувство такта…
– Мы заметили, – сухо обронил Джефф.
Ужин оказался поистине сказочным. Перед каждой парой лежало каллиграфически выписанное меню:
Русские блины с белужьей икрой и сливочным сыром.
Фазаний бульон «Амбассадор» с мякотью белых трюфелей и зеленой спаржей.
Паштет из гусиной печенки а-ля Бисмарк с бостонским салатом, перцем и соусом из винного уксуса.
Мэнские омары «термидор» с соусом из шампанского «Морне».
Говяжье филе «Веллингтон» с жареным картофелем «Орлов» и овощным соте.
Теплое шоколадное суфле с ликером из апельсиновой цедры, шоколадные пирожные под соусом «нуга».
Настоящее лукуллово пиршество!
К собственному удивлению, Дейна обнаружила, что ее сосед по столу не кто иной, как сам хозяин. Наверняка дело рук Памелы!
– Памела упоминала, что Кемаль теперь учится в школе Линкольна, – заметил он.
– Да. Такое счастье. Эллиот Кромвелл оказал мне огромную услугу. Необыкновенный человек!
– Я много хорошего о нем слышал, – согласился Роджер и с видимой неохотой добавил: – Возможно, это ничего не значит, но я узнал, что незадолго до того, как стать нашим послом в России, Уинтроп уверял близких друзей, что покончил с политикой.
Дейна нахмурилась.
– И все-таки принял новое назначение?
– Как видите.
Странно…
По пути домой Джефф спросил Дейну:
– Чем ты ухитрилась заслужить такую «любовь» генерала Бустера?
– Ему не нравится, что я пытаюсь расследовать обстоятельства гибели Уинтропов.
– Но какое ему дело?
– Ничего не объясняет. Просто рычит.
– Поверь, дорогая, его укус куда опаснее любого рычания, – медленно произнес Джефф. – Если ты его заденешь, приобретешь смертельного врага.
– Почему?
– Забыла, какой пост он занимает? Федеральное агентство исследований. Это не шутка.
– Знаю. Там разрабатываются проекты помощи развивающимся странам, ознакомления их с современными технологиями…
– Ну да, а Санта-Клаус существует на самом деле, – саркастически подхватил Джефф.
Дейна недоуменно пожала плечами:
– О чем это ты?
– Агентство – всего лишь официальное прикрытие, под которым работает контрразведка. Основное и главное назначение ФАИ – шпионить за агентствами иностранных разведок и перехватывать их обмен информацией. Большой Брат следит за всеми без исключения. Держит руку на пульсе. Они засекречены куда почище, чем Управление национальной безопасности.
– Тейлор Уинтроп одно время был главой ФАИ. Это интересно, – протянула Дейна.
– Советую тебе держаться подальше от генерала Бустера.
– Так и сделаю.
– Я знаю, милая, что няня просила тебя вернуться пораньше, так что если собираешься прямо домой…
Дейна приникла к нему:
– Ни за что. Няня подождет. А я не выдержу. Едем к тебе.
Джефф расплылся в улыбке.
– Я боялся, ты так и не попросишь.
Джефф жил в маленькой квартирке четырехэтажного дома на Мэдисон-стрит. Не успели они подняться наверх, как он потащил Дейну в спальню.
– Скорее бы найти жилье попросторнее, – вздохнул он. – У Кемаля должна быть своя комната. Почему бы нам…
– Почему бы нам не перейти от слов к делу? – предложила Дейна.
– Блестящая мысль, – прошептал Джефф, обнимая ее и нежно гладя бедра и спину.
Дейна блаженно вздохнула, ощущая, как ловкие пальцы Джеффа тянут вниз молнию ее платья.
– Знаешь, какое у тебя изумительное тело, любимая?
– Все мужчины это твердят с утра до ночи, – объявила Дейна. – Да что мужчины! Моя фигура – предмет толков целого города! Кстати, ты собираешься раздеться?
– Подумываю.
Дейна потерлась о него всем телом и начала расстегивать пуговки сорочки.
– Бесстыжая девчонка!
– Не повезло тебе, – притворно посочувствовала Дейна.
Пока Джефф скидывал одежду, она забралась в постель и блаженно потянулась. Скоро Джефф согрел ее теплом своих рук. Чувственный… нежный… любящий… в его объятиях она умирала и вновь возрождалась.
– Я так тебя люблю, – тихо призналась она.
– И я тебя, солнышко.
Джефф снова потянулся к ней, но тут раздалась трель сотового телефона.
– Твой или мой?
– Мой, – отмахнулся Джефф. – Пусть себе звонит.
– А вдруг что-то важное, – возразила Дейна.
– Ладно-ладно, – раздраженно проворчал Джефф и потянулся к телефону. – Алло?
Из нетерпеливого тон мгновенно превратился в обеспокоенный.
– Нет, все в порядке… Говори же! Конечно… я уверен, что волноваться не из-за чего. Скорее всего обыкновенный стресс.
Интересно, с кем это он так воркует целых пять минут?
– Верно… забудь эти глупости… согласен… спокойной ночи, Рейчел.
Доставалов Александр
Корнев Павел
Никитин Юрий
Скальци Джон
Шилова Юлия
Маккэфри Энн