Чтение 22–й страницы книги ~Зона зла~

подтягивал купол к себе. Мысль ее работала холодно и четко. Анисимов
рассказывал Верочке немало историй о критических ситуациях, возникавших в
небе. Он не пугал жену. Он учил ее, как вести себя в минуты опасности и
предотвращать ее.

Когда полотнище было рядом, Верочка аккуратно, словно оправляла юбку,
расправила шелк и оттолкнула от себя вверх. Поток воздуха наполнил
парашют. Оранжевый зонт хлопнул, раскрылся над головой.

Приземлилась Верочка в центре мишени.

Ее бросились обнимать, стали тискать в объятиях... Радость в такие
мгновения и у товарищей, и у соперников бывает искренней.

На другой день после этого случая Верочку пригласил к себе командир
воздушно-десантной дивизии генерал-майор Чупров- Он принял ее в своем
кабинете: встретил у дверей, провел внутрь, усадил за столик. Сам сел
напротив. Из фарфорового чайника разлил по горластым чашкам золотистый
чай. Подвинул поближе к гостье блюдо с сухим печеньем.

- Вера Васильевна, - генерал говорил спокойно, размеренно, - позвольте
мне еще раз выразить вам восхищение вашим мужеством. Мне даже неудобно
говорить вам такой комплимент. Но слово "женственность", хотя и подходит к
вам полностью, все же характеризует несколько иные качества. Верно?

Она слушала обязательные для подобных случаев фразы молча, не выражая
эмоций.

Генерал был молод. В силу родства с командующим войсками военного
округа, которому приходился племянником, Чупров не взбирался к высокому
званию по крутым и утомительным ступеням карьерной лестницы.

Он подъехал к своей должности на эскалаторе везения. И теперь купался в
радостях, которые дарило положение комдива молодому, полному сил и
честолюбия мужчине.

Одетый в новенькую форму с золочеными пуговицами, чисто выбритый,
орошенный модным дорогим одеколоном, Чупров явно любовался собой, гордился
своей чуткостью и добротой.

- Если пожелаете. Вера Васильевна, я помогу вам устроиться на службу.
Вы мастер парашютного спорта. Так?

- Да. - Она покорно опустила голову.

Генерал потянулся через стол и положил на ее руку свою ладонь. Верочка
почувствовала, что в смазливом и сильном жеребчике загуляли совсем другие,
далекие от простого сочувствия мысли, и убрала руку. Не просто отдернула,
а сняла правой с левой ладонь генерала и положила ее на стол. Тот
понимающе улыбнулся, показывая, что все нормально и его такое обращение не
задело.

- Уйас в дивизии... Вы, может быть, слыхали... Женское подразделение со
спортивным уклоном...

- Да, слыхала.

- Я помогу вам устроиться туда. Пока есть вакансии. Заключите
контракт... У вас получится...

Верочка действительно знала о подразделении специального назначения,
которое официально именовалось "ротой мастеров". Оно формировалось из
женщин, парашютисток высокого класса. Все члены этой команды участвовали
во всесоюзных и международных соревнованиях, получали "золото" и
"серебро", дипломы и премии, часто ездили за границу.

Их учили иностранным языкам, меткой стрельбе, владению всеми видами
оружия - холодного и огнестрельного. На самом деле "рота мастеров" была
диверсионным подразделением Главного разведывательного управления Генштаба
Вооруженных Сил. Оно предназначалось для проведения специальных операций
на территориях стран-противников в случае возникновения большой войны.

Два года спустя Верочка получила офицерское звание. К этому времени она
знала немецкий, свободно владела английским. Множество раз выезжала в
Бельгию и Германию.

Легко, без всяких трудностей ориентировалась в переплетении улиц
Гамбурга, Брюсселя, Брюгге. Все это входило в ее профессиональные
обязанности, к исполнению которых она относилась со всей серьезностью.

А обязанности не были простыми. Элегантно одетая, молодая и очень
красивая женщина, какой она появлялась в Германии и Бельгии, в случае
войны должна была выступить в роли террористки. Верочка все время знала,
кого ей предстояло ликвидировать.

Сперва этого человека - председателя Комитета по ядерному планированию
НАТО генерала Дугласа Хейга, она видела только на фотографиях. Потом
встречалась с ним лицом к лицу в Брюсселе.

Генерал Хейг, плотный мужчина с прямой спиной, высокий, с
невыразительным мясистым лицом и прямым носом, жил на тихой улочке
пригорода в красивом двухэтажном коттедже. По утрам, уезжая на службу, он
несколько кварталов проходил пешком, совершая моцион к ожидавшей его
машине. Вечерами, возвращаясь домой, он двигался от машины к коттеджу тем
же самым маршрутом. На небольшом удалении за генералом всегда шагал
крепкий мужчина с черным чемоданчиком. По его конструкции Верочка без
труда определила, что это не кейс для бумаг, а футляр пистолета-пулемета
"микро-узи" израильского производства.

Больше того, Верочка хорошо знала, что телохранитель Хейга - майор Рой
Кэмпбелл, офицер-спецназовец британских военно-воздушных сил - САС -
опытный, бывавший в боях человек.

Много раз подряд с сумочкой через плечо Верочка ходила по улице и
встречала Хейга.

Генерал шагал мимо, не обращая на нее внимания. Зато Кэмпбелл всякий
раз встречал ее настороженным взглядом. Этот человек был подозрительным и
всегда готовым к действию.

Верочка никогда не сомневалась, что в случае получения приказа она его
выполнит. Без страха и угрызений совести, без сомнений и колебаний. Война
есть война, и вести ее придется круто, без жалости.

Тем не менее, когда ей принесли журнал "Штерн", в котором целую
страницу занимал некролог с портретом генерала Хейга в форме при полном
параде, в груди Верочки похолодело. Генерал, не достигнув пятидесяти трех
лет, скончался от сердечного приступа.

Дочитав некролог до конца, Верочка долго смотрела на фотографию, на
которой генерал выглядел моложе, чем она его знала, и слезы невольно
наполнили ее глаза. Чувство было таким, будто она потеряла близкого,
хорошо знакомого человека.

Новой цели в генеральской форме Верочке не назначили. Советскую Армию
победили ее собственные вожди. Первыми под сокращение попали женщины.

Верочку уволили в запас. Найти подходящую работу ей не удалось.
Распались и парашютные клубы.

Крупные перемены задели всех. Генерала Чупрова освободили от должности.
Место командира дивизии потребовалась кому-то из тех, кто теперь оказался
близким новому кремлевскому начальству. Узнав эту новость, Верочка
позвонила Чупрову домой.

- Как вы там, Игорь Николаевич?

Чупров ухмыльнулся. Ответил без всякой горечи:

- Парашют раскрылся. Приземлился благополучно. Не на что жаловаться.

Она подумала, что он не обидится, если спросить правду:

- Но падать было малоприятно, разве не так?

- Вера Васильевна! Верочка! Я же десантник. А что происходит с нашим
братом, вы сами знаете. Сперва взлетаешь повыше, потом обязательно падешь
вниз. - И перевел разговор в другую плоскость: - Спасибо тебе.

- За что?

- За то, что не забыла. У нас ведь бывший начальник уже не начальник. И
тем более не друг. Мне ведь никто из наших и не звонит.

Кстати, как ты сама?

- Если честно, то ничего, хреново.

- Что так?

- А вы не знаете? Нет работы, сижу без денег. В проститутки податься -
не тот возраст. Если и получится, то не в центре. А идти на вокзал
чемпионке мира...

- Верочка, не надо!

- Вы же сами спросили.

- Вышла бы замуж.

- Игорь Николаевич, вы сами знаете - мужиков, которые могут поймать
женщину в воздухе и удержать на лету, днем с огнем не сыщешь. А мне
другого не надо. Теперь баб покупают.

- Значит, дело труба?

- Значит.

- Хорошо, ты стрелять не разучилась?

- Похоже - нет.

- Вот что, милая, я тебе дам телефон. Позвони. Спроси Крюкова
Александра Алексеевича. Меня для него недавно просили найти женщину.
Боевую. Я обещал...

Сергей МИШИН.

Капитан запаса. Мастер спорта

по офицерскому многоборью.

Спецназ армейской разведки

- Мишин! Спишь, что ли? Да очнись ты.

Здесь, на Афгане, дремать опасно.

Майор Духов говорил резко, отрывисто.

Мишин - розовощекий лейтенант с лицом, не утратившим юношеской
плавности очертаний, встрепенулся, словно вырвался из оцепенения.

- Нет, товарищ майор. Не сплю. Я думаю.

- Это хорошо, Мишин. Думай. Но на все про все у тебя полчаса. Мне надо