Чтение 22–й страницы книги ~Обед у людоеда~

означает бабочка.

- А в какие дни работает клуб? Лера пожала плечами:

- Там всегда кто-нибудь есть, ну, Ольга во всяком случае, она заведующая.

В эту минуту дверь приоткрылась, и в щель просунулась женская голова с
растрепанными, плохо покрашенными рыжими волосами.

- Валерочка, можно?

- Подождите, - сухо велела Лера.

Потом вытащила из косметички тональный крем, помаду, тушь для ресниц и,
установив на письменном столе небольшое зеркальце, пробормотала:

- Работать надо. Очень вас прошу, если еще захотите со мной побеседовать
- предварительно позвоните.

И она протянула визитную карточку. Я взяла ее и пошла к двери.

- Послушайте! - окликнула меня Лера. - Ищите убийцу в другом месте и
выбросьте из головы дурацкие мысли о любовных похождениях между Андреем и
Жанной. Он-то, может, был бы и не прочь, да только она ни за что не
согласится.

Я тихо затворила дверь.

- Валерочка свободна? - поинтересовалась рыжеволосая толстуха.

Не ответив, я пошла к выходу. Отчего-то последние слова Леры убедили меня
в ее невиновности. "Она ни за что не согласится". Валерия до сих пор говорит
о Жанне как о живой, никак не может привыкнуть, что подруги уже нет рядом.
Вот только была ли Малышева на самом деле ее подругой? Ведь ни крошки правды
не рассказала она о себе. Лера не знала ничего - ни о том, что Никита на
самом деле брат Жанны, ни о том, как та зарабатывала на жизнь, и, уж
конечно, наперсница не поведала ей о десяти тысячах, содранных с Андрея.

Вовремя вспомнив, что в доме нет продуктов, я вбежала в супермаркет и
уставилась на полки. Люблю ходить по продуктовым магазинам, в особенности
заглядывать в те, которые находятся вдали от дома. В тех ассортимент заранее
известен, а вот возле Лериной фирмы оказался замечательный гастроном. Я
изучала полки. Так, вот этот йогурт мы еще не пробовали, да и селедка в
баночках выглядит привлекательно. Маленький на первый взгляд магазин на
самом деле оказался огромным. Узкие торговые залы, изгибавшиеся под
немыслимыми углами, были тесно заставлены стеллажами, от ярких баночек и
упаковок рябило в глазах... Я бесцельно шаталась между холодильниками,
разглядывая горы жратвы. Интересно, как здесь ухитряются пролезать
покупатели, носящие сорок восьмой размер одежды? Я с моим сорок четвертым и
то еле-еле протиснулась к банкам с кукурузой...

Вдруг прямо над ухом раздалась трель. Я невольно вздрогнула, но тут же
успокоилась. С другой стороны высоких, почти в потолок, витрин ходил кто-то
с мобильным телефоном.

- Алло, - раздалось высокое сопрано, и я узнала голос Валерии. - Слушаю.

Очевидно, собеседник поинтересовался, где она, потому что Лера ответила:

- Спустилась в магазин, пирожные купить к чаю. Вот что, Кит, ты завтра
когда освободишься?

Я осторожно заглянула в щель между двумя витринами и увидела Валерию,
спокойно держащую в правой руке мобильник, а в левой коробочку с куском
торта. Внезапно она швырнула пластиковый лоток в холодильник и злобно
прошипела:

- Хватит! И так уже два раза деньги получал ни за что. Надоело, нашел
дуру! Вчера договорились, за Жанкин дневник получишь десять тысяч. Между
прочим, отличная цена, но больше не дам ни копейки. Хочешь - неси в газету,
только там тебе дадут мизерный гонорарчик! Тоже мне, секрет Полишинеля, я
дневничок хочу выкупить только из-за того, чтобы отца не дергать, а так -
тьфу, а не тайна! Ничего позорного в ней нет, Андрюша полностью в курсе
дела!

Воцарилось молчание, потом Лера спокойно сказала:

- Хорошо. Послезавтра в кафе "Ласточка" в пять вечера, только не
опаздывай. Деньги принесу наличными.

Потом она сунула сотовый в карман, схватила пирожные и убежала. Я
осталась стоять возле банок с консервами. Что ж, ели мы и кое-что получше
фасоли, горошка и кукурузы, а вот более интересного разговора не слышали
никогда. Значит, покойная Жанна вела дневник, и там написано про какую-то
тайну Леры. А безутешный Никита решил поправить свое материальное положение
и начал шантажировать Корчагину.

Не разбирая дороги, я понеслась к выходу. Дневник Жанны!

Он-то мне и нужен, скорей всего там разгадка тайны. Надо во что бы то ни
стало добраться до него раньше Корчагиной. Нужно срочно позвонить Никите, но
у меня нет сотового, придется искать телефон в метро. Но не успела я
донестись до кассы, как увидела симпатичный черненький "Сименс", стоявший
возле плаката - "Телефон к услугам наших покупателей бесплатно".

- Можно поговорить? - обрадовалась я. Кассирша ответила:

- Аппарат исключительно для покупателей!

- А я кто?

- Вы просто прохожая, покупатель тот, кто приобретает продукты, - потом
она улыбнулась и добавила:

- Так директор велел.

- Можно я сначала позвоню, а потом что-нибудь куплю?

- Ладно.

Вне себя от возбуждения я принялась тыкать пальцем в кнопочки. Вообще-то
я не способна запомнить и двух цифр, но телефон Малышева - 123-45-67, такое
даже у меня зафиксировалось в мозгах.

- Алло, - баском ответил парень.

- Никита? Вы дома?

- Нет, на Марсе, - хмыкнул Малышев, - туда и звоните.

- Беспокоит Евлампия Романова, помните такую?

- Ну.

- Никуда не уходите, еду к вам.

- Это невозможно, - отрезал художник, - я уже в ботинках, клиент ждет.

- Тогда встретимся вечером.

- Исключено.

- Почему?

- Потому.

- Но мне очень надо!

- А мне нет!

- Ладно, вызову вас на завтра повесткой, пришлю автозак с конвойными.

- Хорошо, - испугался Никита, - правда, я вечером не могу, ей-богу,
занят, давайте завтра утром.

- Хорошо, в девять у вас.

- Во сколько?!

- В девять, а что, рано?

- Раньше одиннадцати я не встаю, потом еще надо душ принять...

- Ага, и выпить шампанского! Ладно, в полдень.

- Отлично, - буркнул Никита и отсоединился.

Я аккуратно положила трубку и почувствовала неимоверную жажду. Во рту
пересохло, а язык превратился в кусок наждака. Руки сами собой схватили
первую попавшуюся баночку. Жидкость полилась в горло. Уже делая последний
судорожный глоток, я сообразила, что пью нечто непонятное, резко-кислое,
совершенно не похожее ни на колу, ни на спрайт, ни на фанту... Оторвавшись
от мерзкого напитка, я уставилась на зеленую баночку - "Капустный рассол со
свеклой". Ничего себе, его что, специально для алкоголиков выпускают?
Отвратительная, однако, штука на вкус!

Глава 11

Рассол оказался не только противный, но и страшно коварный. Проехав
четыре остановки на троллейбусе, я была вынуждена выскочить из него, не
добравшись до метро. Мне срочно требовался туалет. Но не тут-то было. Узкая,
длинная улица, забитая магазинами, простиралась передо мной. Чего тут только
не было - одежда, видео-техника, книги - все, кроме сортира. Я забегала в
торговые точки, но отовсюду была изгнана с позором. Впрочем, из аптеки,
парикмахерской, химчистки и библиотеки тоже. Только не подумайте, что в этих
заведениях не было туалета, просто никто не собирался пускать туда тетку с
улицы. Положение становилось угрожающим. Может, опять забежать в аптеку и
купить памперсы для взрослых? Не могу же я сесть прямо в подворотне, на
глазах у прохожих!

В полном отчаянии я спросила у женщины, торгующей пирожками:

- Куда вы ходите пописать?

- А у метро, - пояснила та, - голубенькие будочки, двором иди, здесь
близко.

Кое-как я добрела до цели. Будочки и впрямь стояли слева и справа от
выхода из метро. Неопрятного вида баба взяла с меня четыре рубля, и я
наконец получила доступ к основному благу цивилизации.

Спустя десять минут я вышла на площадь и обшарила все ларьки и палатки.
Домой я не спешила. Каждый человек, в конце концов, имеет право на
заслуженный отдых. Только войду в квартиру, все сразу набросятся с
просьбами, нет уж, лучше поброжу тут бесцельно. Тем более что я вдруг
увидела хозяйственный магазин со всякой мелочовкой. Обожаю копаться в ерунде
и любоваться на чайники, кастрюли и хорошенькие банки для риса и сахара.
Словом, у прилавков я протолкалась примерно с полчаса и вышла наружу страшно
довольная собой. В руках я держала пакет с очаровательной, но совершенно
бесполезной покупкой. Мне приглянулась розовая керамическая свинка с дырками
в спине, куда можно втыкать всякие необходимые на кухне вещи - ножи,
ножницы, лопаточки... Путь к метро опять пролегал мимо кабинок, но теперь
около них никого не было, зато из одной из них доносились стук и вопли.

- Откройте немедленно!

Я пригляделась. Дверь была закрыта на шпингалет снаружи. Очевидно,
шаловливые мальчишки, воспользовавшись тем, что дежурная отлучилась,
замуровали в тубзике какого-то несчастного. Подойдя к будке, я увидела, что
рядом валяются сто рублей.

- Открывай, сволочь, - ревел мужик, стуча кулаком в дверь.