то сволочь подожгла больницу. Полыхнуло на совесть - видимо, они
воспользовались чем-то посерьезнее канистры с бензином. Все сгорело,
один пепел остался, у нас опять ничего нет, так что никаких
доказательств...
Грохнуло совсем рядом, раскатисто страшно, они физически ощутили,
как шатнула старые дома не нашедшая на узкой улице выхода взрывная
волна, вышибла стекла, расплескала огонь по стенам. Клубок дымного
пламени взлетел неподалеку над острыми крышами, и Савин, чуя сердцем
беду, прыгнул вслед за доктором в зарычавшую мотором машину - вряд ли
полицейский отреагировал так быстро, скорее всего, он включил
зажигание машинально, от неожиданности,
На том месте, где стоял <гарольд> Савина, пылали вздыбленные
лохмотья железа, сохранившие очень отдаленное сходство с машиной.
Дымились стены отеля и дома напротив, аккуратные газончики засыпаны
битым стеклом. Примчавшаяся с похвальной оперативностью небольшая
пожарная машина поливала пламя пухлой струёй белой пены. Сбегались
люди, Савина толкали, а он стоял как столб. Он должен был в момент
взрыва оказаться там, внутри. Телеграмма, судя по всему, настоящая, но
люди Геспера наверняка нашли способ с ней ознакомиться, и она
прекрасно вписалась в их не такой уж замысловатый план - <гарольд>
должен был взорваться на автостраде на полпути между городком и
Монгеруэллом, над одним из многочисленных обрывов, пылающим комком
сорваться в море, ищите следы и улики хоть до скончания времен...
Толпа понемногу разбухала. Савин выбрался из нее и подошел к
микроавтобусу.
- Ну, я пошел, - сказал он сидевшему там доктору Данвуди (оба
полицейских стояли в толпе). Подумав, спокойно снял с крючка над
водительским местом кобуру и без угрызений совести переправил в карман
полицейский пистолет и запасную обойму.
- Хотите сыграть в шерифа-одиночку?
- Ничего подобного, - сказал Савин. - Вы же практически все знаете,
поймите меня правильно. Ведь нельзя иначе. Как по-вашему, удастся мне
или вам уговорить здешнюю полицию немедленно устроить засаду там, на
берегу?
- Сомнительно, - покачал головой доктор после недолгого раздумья. -
Вы думаете, что <те> попытаются уйти?
- Коли уж они занялись поджогами и взрывами... Их нужно поймать за
руку на горячем. Отправляйтесь немедленно в Монгеруэлл к инспектору
Стайну. Вы все знаете, кое-что видели сами, постарайтесь убедить их
немедленно выслать опергруппу. У них, в Монгеруэлле, есть вертолеты...
- Хорошо, - сказал Данвуди. - Сматывайтесь побыстрее, сейчас
вернутся полицейские. Желаю удачи. Я сделаю все, чтобы...
При одном взгляде на него становилось спокойнее - такие
основательные громадины не подводят.
- Подите вы... к лепреконам, - традиционно ругнулся Савин, пробрался
сквозь толпу к переулку, нырнул туда и деловой рысцой направился к
дому чудака местного значения мистера Брайди. При нем были два
пистолета, двадцать один патрон, немного сигарет, зажигалка и монета,
которой не полагалось быть, а она тем не менее нахально существовала.
Вопреки устойчивым штампам, он не чувствовал отчужденности от всех
других людей и дел - просто сложилось так, что один из каверзных
участков полосы препятствий предстояло преодолеть в одиночку. И
только. Такая уж подвернулась полоса...
Теперь ясно, почему один за другим лопались мыльными пузырями
проекты межзвездных кораблей - потому что никаких межзвездных кораблей
не было и не будет. Возможно, межпланетные и останутся - оставили же
себе люди велосипеды, даже изобретя более скоростные виды транспорта,
- но межзвездных кораблей не будет. К далеким планетам ведут другие
пути - никаких кораблей, никаких стальных скорлупок, только туннели в
том самом пресловутом подпространстве, которое фантасты открыли лет
сто назад и которое стало наконец реальностью. Просто туман. Просто
ночь. И еще что-то, чем в конце концов научатся управлять, и это будет
долгожданная дорога к самым далеким звездам...
Он позвонил. Подождал, снова нажал кнопку, и еще раз. Слышно было,
как в глубине дома мелодично тренькает звонок. Никакой реакции. Савин
опустил глаза - дверь была приоткрыта - всего на несколько
сантиметров. В таких городишках почти никто не запирает двери уходя,
но он помнил, что дверь закрывается довольно плотно, а экс-географ,
как большинство стариков, педантичен в мелочах.
Савин скользнул в прихожую.
- Мистер Брайди! - негромко позвал он. - Мистер Брайди!
Ноздри защекотал неприятный шершавый запах горелого - бумага,
пластик, что-то еще. Савин рванул дверь.
Мистер Брайди, несчастный жюльверновский дирижер, сидел в своем
любимом кресле и строго и серьезно смотрел сквозь Савина куда-то
вдаль, в те манящие края, где плавают зачарованные корветы, звенят
толедские клинки и древние, как Мафусаил, попугаи хрипло орут давно
позабытые самими флибустьерами ругательства. Крови не было. Маслянисто
поблескивала затейливая золоченая рукоятка всаженного в сердце
кинжала. В камине огромная куча серо-черного пепла, а полки, где
хранилась картотека, пусты...
Бедный вы мой, тоскливо подумал Савин. Эта смерть была самой
неправильной - жюльверновские чудаки никогда не умирали от ножа
злодея, всегда находился кто-то, умеющий надежно защитить. И оттого
следовало в первую очередь мстить за эту смерть... Бедный, бедный...
Безусловно, девять десятых собранных Брайди сведений и гроша
ломаного не стоили, но остальное значило так много, что Геспер без
колебаний пошел на очередное. убийство...
Он шагнул было прочь и остановился. Из-под двери в другую комнату,
где Савин еще не был, тянулась короткая багровая полоска. Савин
потянул на себя ручку.
Инспектор Пент, в той же форме моряка торгового флота, лежал
навзничь головой к двери, разбросав сильные руки. Широко раскрытые
глаза уставились в потолок, светлые волосы над правым виском слиплись
от крови - все ясно с первого взгляда, ничем уже не помочь, поздно...
Бормоча самые страшные ругательства, какие только знал, Савин встал
на колени рядом с трупом и без колебаний расстегнул китель. Кроме
обычных мелочей, какие можно найти в карманах едва ли не каждого
мужчины, он обнаружил серьезное оружие, из которого можно было
стрелять и очередями - пятнадцатизарядный <виг-ланд> с удлиненным
стволом в кобуре под мышкой. И удостоверение Международной службы
безопасности - старший следователь управления <Дельта> (Европа)
капитан Манолис Сгурос. Вот так...
Савин поднялся с колен, сбросил куртку и надел под нее кобуру с
<вигландом> - карманы и так оттягивали два пистолета. Значит, МСБ
заинтересовалась, не исключено, что и Стайн оттуда... Скорее всего,
они не знают ничего конкретного, но поняли, что здесь происходит что-
то неладное. Это облегчает задачу доктору Данвуди... но можно ведь и
самому!
Он прошел в комнату, где сидел мертвый Брайди, полистал справочник и
снял телефонную трубку.
- Уголовная полиция Монгеруэлла, - сразу же откликнулся деловитый
голос.
- Мне нужен инспектор Стайн.
- В управлении его нет. Он будет через час.
- Где же он?
- Кто говорит?
- Где он, я вас спрашиваю?
- Кто говорит? Не вешайте трубку.
- И не собираюсь, - сказал Савин. - Вы можете срочно его отыскать?
- Кто говорит? - в третий раз спросил дежурный, судя по голосу,
очень молодой и оттого ревностно соблюдавший все правила.
- Я говорю, - сказал Савин. - А вы слушайте. Немедленно найдите
Стайна. Сообщите ему, что капитан Сгурос убит. Возможно, Сгурос был
известен и вам как инспектор Пент...
В трубке явственно прозвучал короткий гудок особого тона - дежурный
подключил к селектору кого-то еще. А парень не такой уж болван,
молодец парень, подумал Савин и продолжал:
- Скажите ему, что преступники бегут. Я попытаюсь их задержать, но я
не супермен, и у меня нет пулемета...
- Кто говорит? - ворвался другой голос.
- Савин, - сказал Савин. - Может быть, слышали?
- Откуда вы говорите?
- Установите номер, минутное дело, - сказал Савин. - Трубку я не
положу, оставлю рядом с телефоном. Сейчас к вам приедет доктор Данвуди
и объяснит все подробно. Здесь два трупа...
- Вы можете подробнее? Я пошлю сейчас же машины отыскать Стайна...
- У меня нет времени, - сказал Савин. - Посылайте вертолеты как
можно быстрее. У меня все.
Он положил трубку на столик рядом с телефоном и решительно пошел к
двери. Нужно торопиться. Без всякого сомнения, Геспер и его люди
попытаются уйти туда, где земное правосудие бессильно. Уйти
немедленно, в этом убеждают все совершенные ими за последние часы
гнусности - и то, что они подожгли больницу, и то, что. подложили
бомбу в машину Савина, и то, что убили Брайди и Сгуроса, и то, что
уничтожили картотеку. И то, что они даже не стали обыскивать мертвого
Сгуроса - им наплевать уже на все, что происходит здесь, на этом
берегу, который они считают навсегда покинутым. Правда, до ночи и
ночного тумана еще далеко, но, видимо, есть другой способ уйти к тому
берегу сейчас, средь бела дня, иначе не обнаглел бы так Геспер, не
Шилова Юлия
Акунин Борис
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Майер Стефани