силами, то эту идею мне подкинула Бренда, и я признал её стоящей. Под
предлогом высокого мастерства можно было не таясь раздавать Причастие тем,
кому я более или менее доверял и в чьей поддержке нуждался. Помимо всего
прочего, это должно было подстегнуть остальных к самосовершенствованию и
ещё более усердному изучению основ наук. Брендон разработал серию
специальных тестов, якобы для определения уровня мастерства, позволяющих
отбирать нужных мне людей и отвергать кандидатуры неугодных. Это было
чистой воды шулерство, но в сложившихся обстоятельствах у меня не
оставалось иного выхода, кроме как прибегнуть к хитрости.
год кое-кто из получивших причастие "по высокому мастерству" поймёт, что
для овладения Формирующими необходима лишь соответствующая психологическая
подготовка - а я перевернул всё с ног на голову и, образно говоря, пытаюсь
учить слепых котят охотиться на мышей. Я не сомневался, что до некоторых
пор мои соратники будут держать свои догадки при себе, однако рано или
поздно утечка информации всё же произойдёт - через родственников, друзей,
приближённых.
"Подсадные утки", которой я отводил главенствующую роль во всём моём
плане, и её провал означал бы крушение моих надежд на предотвращение
кризиса. Я очень полагался на "подсадных уток"; они должны были влиться в
ряды причащённых "по высокому мастерству"
Дома у Источника. Только бы всё получилось...
шедевр технологической мысли в сочетании с последними достижениями магии.
В них был встроен крохотный Самоцвет, контактирующий с Формирующими, что
позволяло им в точности отсчитывать время Основного Потока и, как
следствие, давать информацию о течении времени в других мирах, а также
отмерять моё собственное биологическое время. Вообще-то я человек
старомодный и раньше обходился без личных таймеров, но перед таким
подарком устоять не смог. Эти часы ещё ни разу не давали сбоя - ни в
Тоннеле, ни при мгновенном перемещении, и функционировали даже в
Безвременье. Правда, я опасался опускать их в Источник, хотя Бренда
утверждала, что и там с ними ничего не случится. Моя сестра из скромности
не называла себя гением, но я всё больше убеждался, что она таковым
является. Пусть ей не удавалось, как Диане, напрямую работать с
процессором, зато она сумела "подружить" свой компьютер с Образом
Источника. Детали этой "дружбы" я представлял очень смутно, но отдавал
себе отчёт в том, что в распоряжении сестры оказался мощный магический
инструмент с невероятно высоким созидательным и разрушительным
потенциалом. Самое странное, что я нисколько не боялся Бренды, хотя
подозревал, что она стала гораздо могущественнее меня. Я чувствовал, что
могу во всём положиться на неё, могу доверять ей, как никому другому. Я
считал её почти ангелом, она казалась мне чистой и непорочной, и я любил
её - как сестру и как человека. У Бренды были свои причуды - и я находил
их очаровательными, особенно её экстравагантную манеру одеваться; были у
неё свои проблемы - и я очень хотел помочь ей, но пока что не знал как...
на Земле Артура, на долготе Авалона было около трёх пополуночи. Я
переключил циферблат на Страну Вечных Сумерек - повсюду шёл пятый час
терции, начиналась сиеста.
и там подходящее время. Коль скоро я бездельничаю, можно поговорить с моим
уполномоченным в Экваторе и узнать, как продвигаются дела с вербовкой
"подсадных уток".
и послал мысленный вызов. Приблизительно через полминуты на связь со мной
вышел мой кузен Дионис, а точнее - Дионис XXXVII из Сумерек. Черноволосый
и черноглазый, с вечно серьёзным лицом и меланхоличным взглядом, он совсем
не походил на своего легендарного и легкомысленного тёзку Диониса I,
которого во многих мирах почитали за бога. Этот же Дионис на
божественность не претендовал, жил спокойно, великих деяний не совершал, а
в своё время даже отказался стать понтификом Олимпа - правителем самого
большого, самого блестящего города в Истинных Сумерках, расположенного
высоко в горах, на самом краю Дневного Предела. С тех пор как восемь тысяч
лет назад Янус покинул Олимп и поселился в Замке-на-Закате, городом от его
имени правят понтифики, которые сменяются через каждые сто лет.
и желающих занять этот почётный пост среди принцев Сумерек всегда в
избытке.
предложение деда стать его заместителем - как я полагаю, из-за своего
происхождения, поскольку он, что называется, был "левым" принцем,
незаконнорожденным. (История о том, как скромная пай-девочка Помона,
которой в мужья то и дело попадались отъявленные негодяи, после очередного
развода пустилась в отчаянный загул, слишком печальна для того, чтобы
рассказывать её во всех подробностях. Посему я ограничусь лишь
констатацией факта, что даже она не знала, от кого у неё сын, так как не
могла толком припомнить миры, где побывала, и мужчин, с которыми спала.)
бастардам.
неполноценности на этой почве, но знал своё место и не карабкался наверх
по головам других. Наверное, Янус оценил это, когда хотел назначить его
понтификом.
пример ей был по натуре своей заядлым скептиком и пессимистом. В
определённом смысле, он был счастливейшим человеком, ибо, предполагая
наихудшее, испытывал удовлетворение всякий раз, когда дела оборачивались
не так плохо, как ожидалось; его крайний пессимизм зачастую напоминал
безграничный оптимизм. Сам Дионис редко улыбался, зато в его обществе
уровень веселья всегда был гораздо выше среднестатистического. Как бы
компенсируя этот свой недостаток, он заставлял своих собеседников
улыбаться и за себя, и за него. Друзья и знакомые считали Диониса хорошим
парнем, а многие женщины находили его милым и привлекательным.
Он был одет в коричневый камзол с расстёгнутыми пуговицами, чёрные штаны и
высокие кавалерийские сапоги с отворотами. Позади него на столе я увидел
кожаную портупею, шпагу, плащ и шляпу.
завербованного.
но тут же захлопнул его и уставился на Диониса изумлённым взглядом:
обстоятельства изменились.
вчерашнего дня орден Святого Духа в трауре по поводу безвременной кончины
своего гроссмейстера.
покинуть этот мир.
Магомет, когда гора не пошла к нему? Представь себе, он сам пошёл к ней!
решил бросить своё уродливое детище, этот гнусный орден, то только ради
мести. Я уже успел переговорить с дедом, и он согласен со мной - Александр
встал на путь вендетты.
ему дорога - в самое пекло.
момент для него недоступен, он постарается достать тебя опосредствованно.
Конечно, Юнону он не тронет - она и его мать. К счастью, Пенелопа вне его
досягаемости, также как и Брендон с Брендой. Другие твои сёстры для мести
не годятся - ведь ты не был особенно привязан к ним. Сумерки Александру не
по зубам, так что остаётся твой Дом - вот по нему, я полагаю, он и ударит.
достаточно одной маленькой искры, чтобы вспыхнуло пламя междоусобицы. А
если в твоём Доме начнёт литься кровь, ты не останешься в стороне,
попытаешься прекратить бойню, ведь так?
Лукин Евгений
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий