ограда балкона.
пытаясь выразить всю глубину своих переживаний при виде живого образа
многолетних грез об Анупамсундарте. О приливе героической силы, зове
подвига, о стремлении пасть на колени и молить сделаться моделью,
неприкосновенной небесной апсарой.
опустился на колени и поднял взгляд вверх, к огромным глазам
Тиллоттамы, еще более расширившимся на побледневшем лице.
возлюбленной? Было? Отвечайте! - спросила танцовщица.
мудрецам и героям. Есть тому глубокая причина, и мне кажется, что
чувство красоты накрепко сплетено с чувством любви и страсти.
Я не богиня, не апсара, не дочь магараджи, как вам показалось. Всего
лишь танцовщица, играющая в скверных западных фильмах об Индии.
Слушайте же мою историю!
отрогов Кардамоновых гор, потом ряды пальм на берегу океана, заросли
тростника вдоль лагун, когда ее везли по тихой воде в большой лодке с
навесом. Она выросла в доме матери. Пяти лет мать отвезла ее в Мадрас,
где жил старший дядя, вечно занятый, суровый человек. Два года провела
маленькая Амрита в закрытой танцевальной школе где-то на окраине
северной части большого города и научилась говорить по-тамильски.
артистки, - улыбнулся Даярам. - Вы вроде нашей южноиндийской звезды
Ревати. Та играет на пяти языках - малаялам, каннада, тамиль, телугу и
сингалезском.
спокойно сказала Тиллоттама.
произошло в доме дяди, что именно - девочка не могла понять. За ней
приехала родственница (мать называла ее сестрой, но она не была похожа
на найярку) - совсем юная женщина, жившая с мужем где-то в Бенгалии.
Она увезла маленькую Амриту к себе. Но судьба все разрушила. Девочка
не знала, что, собственно, произошло, и лишь позднее поняла, что обе -
"сестра" матери и она - попали в самый разгар чудовищных беспорядков,
убийств, грабежей и фанатического изуверства, охвативших Индию при
разделе между мусульманами и индийцами в 1947 году.
пассажиров-индийцев и яростные вопли мусульман, паническое бегство под
покровом ночи, знойную дорогу следующего дня с вонью разлагающихся
трупов, с встречными людьми, озверело мечущимися, чтобы отомстить
убийцам их близких.
совершилось чудовищное злодеяние. Оно не могло возникнуть само по
себе. Кто в этом виноват? Странно, но до сих пор никто не расследовал
это до конца. Кто-то старается заглушить в нашей памяти последствия.
кисти ее руки, лежавшей на выступе камня.
наполнилась холодным зимним ветром.
слушайте, - и она продолжала рассказ.
в беде. Амрита помнит, что их посадили в поезд, бешено летевший на
запад, в направлении, противоположном тому, куда они ехали вначале.
Снова была длительная остановка, и снова они бежали, пока не нашли
приюта в богатом доме, где прожили несколько дней. Потом дом
разграбила банда, в качестве добычи захватившая наиболее
приглянувшихся женщин. Шакила вместе с Амритой в конце концов
оказались в Пакистане, вместе с сотнями других молодых и красивых
женщин, похищенных и проданных бандитами в публичные дома.
сторон, - закончила Тиллоттама. - Я знаю, что вернули в Индию около
сорока женщин.
жить?
бывшей девадаси. Из тех, кого звали Лакшми Калиюги, с именем
Венкатешвары, выжженным на бедре. Она была не злая женщина и много
знала. Учила меня танцам, искусству обольщения, умению украшать себя.
Рассказывала наизусть целые страницы Махабхараты. Ну и, конечно, учила
всему, что сама почерпнула из Камасутры, Рати Рахасьи и Ананги
Ранги...
потом? - нетерпеливо подогнал рассказ художник.
откуда-то из Северной Африки. Тоже танцам - только другим...
арабским...
прошло и двух месяцев, как хозяйка продала меня одному богачу. Он
заплатил много!
Лахоре считали, что мне больше.
танцевала в ночном клубе. Меня увидел режиссер Хазруд и привел
продюсера. Тот решил, что я очень пригожусь для "специальных" фильмов,
уплатил еще более крупную сумму, чем та, которую отдали за меня
хозяйке, и вот я здесь. Звезда специальных фильмов, безыменная и
несвободная, фактически - рабыня...
отчаянье. - Но почему же вы... можно бежать, вернуться к своим?
хуже, известно где, без документов, без родных. Семилетняя девочка не
знала ничего, только одно свое имя! Куда бежать? И как бежать?
Купившая меня кинокомпания не лучше гангстерской шайки. Везде свои
люди, везде взятки, по пятам за мной ходят провожатые, одного из них
вы видели. Это здесь, а в большом городе меня вообще никуда не пускают
одну.
происхождения. Он нанимал учителей... он хочет сделать меня главной
звездой.
способы крепко держать меня.
смотревшие так глубоко и пристально, будто вся душа Тиллоттамы
пыталась перелиться в душу художника. Рамамурти схватил ее руку.
родич влиятельных лиц, а только бедный интеллигент. Все, что я могу, -
это увезти вас, вы обретете вновь родину и положение человека... Бежим
скорее!
охватившую ее дрожь, и покачала головой.
большой опасности, а меня увезут, и мы больше никогда не встретимся.
магарадже Рева, его княжество недалеко отсюда. Ночью послезавтра - вот
когда. Надо исчезнуть так, чтобы они не смогли сразу напасть на след и
мы бы успели скрыться в глубь Индии.
дорога.
льва.