мы с Розалиндой прибежали вдвоем, то это делало наше
объяснение более убедительным.
вопросов, пока мы с Розалиндой не получим возможность
остаться одни и, поговорив, подготовиться к ответу.
знакомый сон, но на этот раз, когда нож сверкал в руке
отца, отклонение, которое он держал в левой руке, было не
теленок, и даже не Софи, это была Петра. Я проснулся в
холодном поту...
зы Петре. Мне казалось важным быстрее предупредить ее,
чтобы она себя не выдала. Я очень старался, но не смог ус-
тановить с ней контакта. Остальные тоже пытались, но безус-
пешно. Я уже подумал, не предупредить ли ее обычными слова-
ми, но Розалинда была против.
зала она. - А в обычном состоянии она даже не знает, что
это такое, поэтому рассказывать ей об этом опасно. Вспомни,
ей всего шесть лет. Не думаю, чтобы было разумно наваливать
на нее такую тяжесть без необходимости.
следить за каждым своим словом, даже если тренируешься
несколько лет. Мы решили отложить разговор с Петрой, пока
не возникнет в нем необходимость, или пока она не станет
достаточно взрослой, чтобы наше предупреждение было ей
правильно понято, тем же временем мы будем пытаться осто-
рожно установить с ней контакт, и пусть все останется как
прежде.
прежде. Точнее, мы не видели другого пути. Если мы не будем
продолжать пользоваться своей способностью, то мы погибли.
ющих и об их недостатках. То, что пять или шесть лет назад
казалось игрой, теперь стало жизненной необходимостью,
когда мы разобрались в жизни. Естесственно, мы ничего не
меняли. Для того, чтобы выжить, мы должны были тщательно
скрывать наши подлинные лица: ходить, говорить, жить неот-
личимо от других. У нас была способность, которая, как с
горечью выразился Майкл, могла бы стать благословением, а
стала проклятием. Глупая норма была счастлива, ей принадле-
жал весь мир. Мы - нет. И поэтому мы не жили полностью, мы
скрывались: не говорили, когда хотелось, не использовали
того, что мы знали. Мы жили жизнью лжи, обмана, укрыватель-
ства. Наши возможности не были нужны существовавшему общес-
тву. Ему были нужны серые, оболваненные люди, не стремящие-
ся к высоким полям. Все это раздражало Майкла больше, чем
других. Его воображение заводило его дальше всех, но и он
не мог предложить никакого выхода. А ощущение опасности
увеличивалось по мере того, как мы росли. Особенно ясно это
стало мне в один из летних полдней, примерно за год до
того, как мы обнаружили способность Петры.
Энгус Мортен. Всего в районе сожгли не менее тридцати пяти
полей. А весенние рождения принесли невиданные количества
отклонений среди домашнего скота, особенно у крупного
рогатого. Такого уже мы не знали больше двадцати лет. К
тому же в лесу появилось множество диких кошек различного
вида. Каждую неделю кого-нибудь судили за попытку скрыть
отклонения в урожае, или за убой и использование без объяв-
ления отклонившегося от нормы скота. Ко всему прочему доба-
вились три набега на район со стороны людей окраины. Вскоре
после отражения последнего, я столкнулся со старым Джеко-
бом. Старик бормотал что-то под нос, ковыряя вилами навоз
во дворе.
ке. Это был старик, всю свою жизнь, насколько я помню,
копающий навоз. Я даже представить себе не мог, что он
может быть чем-то иным. Он повернул ко мне свое худое лицо,
обрамленное белыми волосами и бакенбардами, всегда напоми-
навшее мне библейского илью.
выросли неправильно. Вначале картофель, потом помидоры,
потом салат, а теперь эти проклятые бобы. Никогда не было
такого года. Многое случалось раньше, но кто слышал об
отклонившихся бобах?
должны быть бобы?
кончаются ничем, свиньи, овцы и коровы поедают добрый корм
и производят мерзость. Люди больше думают не о работе, а об
отклонениях. Даже мой маленький огород наполнен отклонени-
ями, как ад! Плохой. Ты прав. А худшее еще впереди. - Он
покачал головой. - Да, худшее еще наступит, - повторил он с
угрюмым удовлетворением.
живают. Ни морали, ни принципов. Взгляни на молодого Тэда
Норберта - спрятал десять отклонившихся поросят и поедал
их, а когда обнаружили это, то их осталось только два.
Достаточно, чтобы его отец перевернулся в гробу. Если он
поступает так - что же остальные? - Яростно продолжал он. -
В мое время никто не занимался такими делами, но сейчас! -
Он с отвращением плюнул в навозную кучу. - И вокруг все то
же самое. Слабость, явная вялость, все только о себе дума-
ют. Ты можешь это видеть везде и ежедневно. Но бог не тер-
пит насмешки. Они навлекают на Землю новое Наказание, и
этот год является началом. Я рад, что я старик и, к
счастью, не увижу этого. Но когда это придет, вспомни мои
слова.
кающих слабосердечных болтунов на востоке. Их ничего не
тревожит. Несколько тамошних политиков и церковников,
которые никогда не жили в нестабильных землях, ничего не
понимают в отклонениях, вероятно, ни разу в жизни не виде-
ли мутантов. Они год за годом сводят на нет законы бога,
думая, что они знают лучше. И ничего удивительного, что
пришел такой год. Бог шлет предупреждение, но сумеют ли они
его понять? - Он опять сплюнул. - Как, по их мнению, земли
на юге стали безопасны и пригодны для жизни цивилизованных
людей? Как, по их мнению, исчезли мутанты, и восторжество-
вали законы чистоты? Не потому, что налагались штрафы, ко-
торые человек может выплатить за неделю и не заметить. Мы
уважали законы и наказывали тех, кто нарушал их, и наказы-
вали так, что они чувствовали, что они наказаны.
неправильным обликом, стегали кнутом. А если она трижды
рожала таких детей, ее лишали удостоверения нормальности,
объявляли вне закона и ссылали. Это заставляло их больше
заботиться о чистоте. Отец говорил, что тогда с мутантами
не возились, а когда их обнаруживали, то просто сжигали,
как и все остальные отклонения.
Яростно спросил он.
ных, но...
над правильным обликом со стороны дьявола. Тогда существо-
вали специальные органы, вылавливающие мутантов. Забирали
даже подозреваемых в отклонениях. Таких помещали в спе-
циальные лагеря, где они исполняли самую тяжелую работу. А
явных мутантов государственное управление сжигало. Конечно,
их следовало сжигать, а что произошло? К власти пришли
малограмотные господа, осудили прежнюю практику, резко
ограничили права государственного управления. Эти господа в
Риго, которые сами никогда не сталкивались с мутантами,
сказали: "Даже если они не люди, то выглядят почти как
Каргалов Вадим
Трубников Александр
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Лукьяненко Сергей
Бажанов Олег