Томимая разноречивыми мыслями, она забылась.
изо всех сил убегая от преследовавших его голодных гиен, натолкнулся на
мчащегося прямо навстречу ему свирепого тигра.
стремился к власти над Согдианой. Он мечтал о царском престоле, по праву
принадлежащем ему, потомку Сиавахша. Да, он желал сам править своей
страной! Но богам было угодно сделать так, чтобы Спантамано приходилось
выбирать меж двух грозных сил. О дайв! Такая путаница в делах, что в ней
не разобрался бы даже старый пройдоха Анхраман, бог зла, мрака и
лукавства.
царю нужен верный человек, на которого можно опираться в Согдиане. Он
назначит Спантамано сатрапом этой страны. Заманчиво! Но... тогда
Спантамано только наполовину сделается повелителем своей родины, а он
хотел видеть себя ее полным хозяином! Кроме того, долго ли продержится на
троне этот новоявленный Артахшатра? Если перед Искендером не устоял сам
Дариавуш, то Бесс не устоит и подавно. Рано или поздно его сметут с лица
земли, а вместе с ним исчезнет, как дым, и потомок Сиавахша. Значит,
присоединяться к Бессу нет смысла.
его желания? Намерен ли он, истребив остатки персидских войск, навсегда
уйти обратно? Или царь юнанов, подобно Гахаманидам, поставит в Мараканде и
других городах отряды своих солдат? Что будет тогда? Искендер, конечно,
назначит Спантамано правителем Согдианы. И опять Спантамано окажется лишь
наполовину хозяином государства.
не может распоряжаться страной отцов по своему усмотрению. И это
возбуждало в нем лютую ненависть и к персам, и к македонцам.
собственными бесплодными раздумьями, совершил бы опрометчивый шаг. Но
Спантамано, обладая бездной мелких слабостей, становился твердым и
холодным, как его бронзовый нож, когда дело касалось главного. Он
пересилил в себе нетерпение, желание сейчас же действовать: вихрь чувств,
что бушевал у него в груди, нашел исход в безобидной песенке:
быть. И когда этот час наступит, все увидят, на что способен Спантамано.
Придя к такому выводу, согдиец допил вино (оказывается, помогает от горя,
проклятье твоему отцу!) и завалился спать возле красивой жены, к которой
искренне привязался с первого же взгляда.
поворота событий Вахшунварта. Он так же, как и Спантамано, не хотел ни
персов, ни македонцев. Но если молодой и горячий согдиец готовился к
схваткам, намереваясь принять в них самое живое участие, то старый и
осторожный бактриец заботился лишь о том, чтобы уберечь себя, своих
родичей и свои богатства как от персов, так и от юнанов. Ему вспомнилась
скала Шаш-и-Михра на востоке, у горного озера. На вершине скалы один из
владетелей, преданных Вахшунварте, построил неприступную крепость.
Вахшунварта надумал укрыться вместе с домочадцами в этой крепости и
дожидаться там лучших времен.
себе места. У него на плечах неглупая голова. Под рукой войско. Но нет
смелости, чтобы выступить против Искендера.
Он готовился примкнуть к тому, кто победит.
решил судьбу одного из них, остальных же, наконец, заставил действовать.
бы не обошлось, но теперь в городе кишели толпы чужих людей, явившихся из
Бактрианы, и на подозрительных торговцев никто не обратил внимания.
продавать. Один из них был высок, сух, носат и волосат; другой приземист,
лыс и толст. Они, кажется, искали кого-то и негромко переговаривались
между собой на языке, который не разобрал бы никакой бактриец. Они только
глядели и никого ни о чем не спрашивали.
уголке, чтобы не привлекать к себе внимание присутствующих. В харчевне,
как и везде, где собирается больше десяти человек, стоял шум. Крестьяне из
окрестных селений, мелкие торговцы и ремесленники толковали о своих делах.
все равно чужой.
о битве при Гавгамелах.
какой-то худой человек, судя по черным рукам - кузнец.
юнанам.
хочется бежать? Свет велик. Можно удирать до тех пор, пока не достигнешь
края земли. Говорят, Искендер скоро придет сюда. Куда вы теперь
направитесь, доблестные воители? На север, где вечно лежит снег? Или на
восток, в страну узкоглазых? Или на юг, к индийцам?
потому что не хотели защищать персов. Тут же наша земля, и если юнаны
пойдут на нас войной, мы постоим за себя, так и знай. Пусть только
Спантамано прикажет.
котором сквозило уважение. При этих словах бактрийские купцы
переглянулись.
согдийца и тронул его за руку. Воин оглянулся.
никому не знаком, поэтому мне трудно попасть в замок. Не снесешь ли ты
Спантамано вот это письмо? Из него он узнает, что я приехал, и примет
меня. Умоляю тебя, сделай это если не ради меня, то ради Спантамано,
твоего предводителя! Я торговец. Глупые люди утверждают, будто торговцы
скупы. Но я докажу тебе, что это не так.
воин, пряча за пазухой монету и тугой свиток, зашитый в узкий шерстяной
мешочек. - Где тебя найти, если господин сатрап пошлет за тобой.
расспросил воина о "друге". Затем отослал его, вскрыл мешочек и развернул
свиток из папируса. Письмо было написано по-персидски. Первые же слова
послания повергли Спантамано в изумление.
прочитал Спантамано, не веря своим глазам. - Радуйся! Я много слышал о
твоих достоинствах считаю тебя благороднейшим из мужей Согдианы. Вот
почему я обращаюсь к тебе, а не к другим вельможам твоей благословенной
страны. Слушай же то, что тебе говорит сын бога Аммона..."
и повела по дороге войны против Дариавуша. Тебе известно, сколько
притеснений чинили персы юнанам, как надругались они над храмами наших
богов. Пока существует корень Гахаманидов, народы мира не могут жить
спокойно. Боги повелевают мне истребить этот проклятый род и водворить
повсюду радость и благополучие. Я разметал полчища иранцев, как ветер
золу, и освободил множество племен от персидского ига. Но враг еще не
растоптан. Братоубийца сатрап Бесс жив и скрывается в Наутаке..."
опорожнил его тремя глотками и снова склонился над свитком.
Разве Бесс не враг и тебе, о потомок Сиавахша? Разве Гахаманиды не отняли
престол Согдианы у твоих отцов? Почему же ты пригрел на своей груди
ядовитую змею, которая рано или поздно тебя ужалит? Неужели ты хочешь
выступать вместе с кровожадным Бессом против того, кто идет к тебе с
братской улыбкой на устах? Неужели ты не поможешь мне пресечь козни
мерзкого человека, которого мы ненавидим оба? Воины мои утомлены
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Влодавец Леонид
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Зыков Виталий