задумчивый и с глубоким вниманием поочередно поглядывал на каждого из них.
Но что-то в тоне доктора вдруг его взволновало. Тот едва успел договорить
свое утверждение, как молодой человек выпалил вопрос:
бесконечную мудрость. Если бы одну пару конечностей можно было заменить
парой вращающихся рычагов - в согласии с усовершенствованием, которое
имеется в моем новом отряде фалангакрура (в просторечии - рычагоногие),
несомненно, вся конструкция сильно выиграла бы в гармоничности и
жизнеспособности. Но, поскольку квадрупедиум сформирован таким, как есть, я
зову его капризом природы. Да, ничем иным, как капризом природы.
"Каприз природы" для нас так же невразумительно, как квадрупедиумы.
добавил он, встретив недоуменный взгляд Поля, - а фигурально, через
посредство уха, и вы кое-что услышите. Я уже поставил вас в известность, что
в силу некоего компактума я путешествую с вышеозначенным Ишмаэл ом Бушем;
но, хотя и обязался исполнять известные функции, пока путешествие не придет
к концу, не было такого условия, что оное путешествие должно быть
семпитернум, то есть вечным. Далее, хотя про этот край едва ли можно
сказать, что он всесторонне изучен, ибо, в сущности, он представляет для
естествоведа девственную область, все же нельзя не признать, что он крайне
беден сокровищами растительного царства. А посему я давно удалился бы на
несколько сот миль к востоку, если бы некое внутреннее побуждение не
склоняло меня ознакомиться с животным, о котором шла у нас речь, и, должным
образом описав его, внести в классификацию. И я питаю некоторую надежду, -
он понизил голос, как будто собираясь сообщить важную тайну, - что я смогу
уговорить Ишмаэла Буша, чтобы он позволил мне ради этой цели произвести
диссекцию.
умозрения: через заключения разума и дедуктивные выводы из научных
предпосылок. Я наблюдал привычки животного, молодой человек, и смело могу
утверждать - на основе доказательств, какими пренебрег бы рядовой
наблюдатель, - что оно крупных размеров, малоподвижно, возможно, находится в
состоянии спячки, весьма прожорливо и, как установлено сейчас прямым
свидетельством уважаемого охотника, свирепо и плотоядно.
произвели сильное впечатление, - узнать наверняка, вправду ли это зверь!
явствующих из привычек животного, мы имеем утверждение самого Ишмаэла Буша.
Каждое мельчайшее звено в моей дедукции вполне обосновано.
изыскания, как я скромно надеюсь, во-первых, служат прогрессу науки, а
во-вторых, приносят пользу моим ближним. Я томился желанием узнать, что
содержится в палатке, которую Ишмаэл так заботливо охраняет и от которой по
нашему договору в течение известного срока я должен держаться не ближе чем
на расстоянии стольких-то локтей, в чем меня заставили свято поклясться
юраре пер деос <Поклясться богами (лат.).>. Всякий обет - юс юрандум - дело
нешуточное, нельзя легко относиться к клятве. Но, так как мое участие в
экспедиции зависело от этого условия, я дал согласие, сохранив за собой
возможность в любое время наблюдать издалека. Дней десять назад Ишмаэл, видя
мое состояние, сжалился над скромным служителем науки и сообщил мне как
факт, что в повозке содержится за завесой некое животное, которое он везет в
прерию как приманку: он рассчитывает, используя его, подманивать других
животных того же вида или даже рода. С этого часа моя задача упростилась:
оставалось наблюдать привычки животного и записывать результаты наблюдений.
Когда мы прибудем в намеченное место, где эти животные водятся, говорят, в
изобилии, я буду допущен к свободному осмотру данной особи.
конца свое странное объяснение; только тогда бортник недоверчиво покачал
головой и счел удобным возразить:
от ваших глаз не больше пользы, чем трутню от жала. Я тоже кое-что знаю об
этой крытой повозке. Ваш скваттер просто лжец, и я вам сейчас это докажу.
Посудите сами, разве стала бы такая девушка, как Эллен Уэйд, водить дружбу с
диким зверем?
любознательности и часто с удовольствием подбирает те сокровища знаний,
которые я поневоле разбрасываю в этой пустыне. Почему она не может изучать
привычки какого-либо животного, пусть даже носорога?
столь образованный, как доктор, то все же не хуже его осведомленный в
затронутом вопросе. - Эллен храбрая девушка и такая, что имеет собственное
мнение, или я в ней ошибаюсь! Но при всем своем мужестве и смелости суждений
она все-таки только женщина. Точно я не видел частенько, как она плачет!..
прочти она все книги в Кентукки, Эллен Уэйд не войдет одна в палатку к
хищному зверю!
Скваттер, я сам тому свидетель, не терпит, чтобы кто-либо заглядывал в
палатку, и у меня есть верное доказательство - куда вернее ваших, - что в
повозке нет клетки со зверем. Вот вам Гектор. Он собака из доброго рода, и
нюх у него такой, что лучшего не бывает. Будь там зверь, уж Гектор давно бы
сказал об этом своему хозяину.
Инстинкт - разуму? - вспылил доктор. - Каким способом, смею спросить, гончая
может распознать привычки, вид или хотя бы род животного, как распознает их
мыслящий, образованный человек, оснащенный научными знаниями, покоритель
природы?
Прислушайтесь. И, если вы думаете, что школьный учитель может научить
уму-разуму лучше господа бога, вы увидите сами, как вы глубоко ошибаетесь.
Слышите, в заросли что-то шевелится? Уже минут пять доносится хруст ветвей.
Скажите же мне, кто там таится?
недавнюю встречу с веспертилио хоррибилис. - Вы при ружьях, друзья: не
зарядите ли их осторожности ради? На мой дробовик надежда плохая.
сторону на время обеда. - А все-таки назовите мне эту тварь.
принадлежит ли это животное к четвероногим или к отряду змей! Овца это или
тигр!
собачка? Погонимся за ним или дадим пройти?
приближение какого-то животного, подняла покоившуюся на передних лапах
голову и слегка раздвинула губы, как будто собираясь оскалить остатки зубов.
Но вдруг, отбросив свое враждебное намерение, она потянула носом, широко
зевнула, отряхнулась и вновь мирно улеглась.
ни дичи, ни хищного зверя; знать об этом очень существенно для человека,
когда он слишком стар, чтобы зря растрачивать свои силы, а все же не хочет
пойти на обед пантере!
что-то смыслю в повадке моей собаки. С Гектором у нас разговоры недолгие, но
редко бывает, чтобы мы друг друга не поняли!
угрожающе:
из чащи. В тот же миг кусты раздвинулись, и секундой позже говоривший вышел
на поляну.
Глава 10
второй и, будем надеяться, последний раз переменили хозяев, на ее никем не
охраняемую территорию часто проникали всевозможные искатели приключений.
Едва знакомые с цивилизацией охотники из Канады, люди того же разбора,
только чуть просвещенней, из Штатов, да метисы, то есть
полубелые-полуиндейцы, причислявшие себя к белым, жили, затерявшись среди
различных индейских племен, или же добывали себе скудное пропитание, селясь
в одиночестве на угодьях бобра да бизона - по-местному, буйвола <В
добавление к признакам, устанавливающим в науке различие между двумя этими
видами, следует отметить (с должной ссылкой на доктора Батпиуса) как едва ли
не важнейшую особенность, что, в то время как мясо бизона вкусно и
питательно, буйволятина малосъедобна. (Примеч. автора.)>.
равнинах Запада. По признакам, которых не заметил бы ненаметанный глаз,
житель окраинных земель узнавал о появлении по соседству соотечественника и,
сообразно своему нраву или интересам, либо искал сближения с непрошеным
гостем, либо уклонялся от встречи. По большей части такая встреча проходила
Березин Федор
Каменистый Артем
Контровский Владимир
Маркелов Олег
Шилова Юлия
Браун Дэн