мистера Эймса в мастерской, чтобы обсудить с ним намерения его дочери.
надеюсь, я не испортил вам приятный сюрприз.
волшебное средство, мигом устранившее все их трудности. А к этому открытию,
как они полагали, их подвела та подсознательная мудрость, что достается в
удел лишь родителям.
сказал мистер Эймс.
что она хорошеет прямо на глазах? Можно сказать, красавицей стала. Щечки-то
какие румяные - заглядение!
надолго,заключил мистер Эймс.
исполнению задуманного, с ее губ не сходила легкая детская улыбка. Времени
же у нее было предостаточно. Она вычистила погреб и заткнула там бумагой все
щели, чтобы ниоткуда не дуло. Заметив, что дверь в кухне скрипит, Кэти
смазала петли, а потом и туго открывавшийся замок, ну и раз уж ходила по
дому с масленкой, смазала попутно петли парадной двери. Она взяла на себя
обязанность следить за тем, чтобы все лампы в доме были всегда заправлены и
колпаки на них не чернели от копоти. Она сама придумала способ счищать нагар
с колпаков, ополаскивая их в большой жестянке с керосином, которую держала в
подвале.
интерес к жизни Кэти не ограничивала домашними делами. Стойко перенося запах
дубильного раствора, она заглядывала к отцу в мастерскую. Кэти шел лишь
семнадцатый год; отец, конечно же, считал ее ребенком. И его поражало, как
серьезно она расспрашивает его о работе мастерской.
мастеру.Глядишь, придет время, станет здесь хозяйкой.
административно-финансовая сторона дела. Отец объяснял ей, как брать у банка
кредиты и погашать их, Как вести бухгалтерию и расплачиваться с рабочими. Он
показал ей, как открывается сейф, и был доволен, когда она с первого раза
запомнила последовательность, в которой набирался код замка.
есть чуток от лукавого. И меня бы только огорчало, если бы мой ребенок не
озоровал. А всякое озорство, как я думаю, просто способ дать выход энергии.
Если же эту энергию распознать и держать в узде, то, ей-богу, ее можно
направить в нужное русло.
что нужно - починила.
готовилась выйти из дома и была уже одета.
следующей неделе мы проводим аукцион пирогов. Я за него отвечаю. Отец должен
завтра платить рабочим, так что, если пойдешь гулять и будешь проходить мимо
банка, он просил, чтобы ты взяла там деньги и занесла в мастерскую. Я ему
говорила про наше собрание, он знает, что сама я в банк зайти не смогу. - Я
с удовольствием схожу,- кивнула Кэти. - Деньги они там уже приготовили,
дадут их тебе в мешочке,- на ходу добавила миссис Эймс, торопливо спускаясь
с крыльца.
передник. Нашла в погребе банку из под варенья с завинчивающейся крышкой и
отнесла ее в каретный сарай, где хранились инструменты. Поймала во дворе
молоденькую курицу, положила ее на стоявший в сарае деревянный чурбан,
отрубила ей голову, а судорожно дергавшуюся шею нагнула над банкой и
держала, пока банка не наполнилась кровью. Потом отнесла еще трепыхавшуюся
курицу на навозную кучу и глубоко закопала. Вернувшись в кухню, вымыла руки,
внимательно осмотрела свои чулки и туфли, увидела на носке правой туфли
темное пятнышко и стерла его. Потом взглянула на себя в зеркало. Щеки ее
горели румянцем, глаза сияли, губы были чуть изогнуты в светлой детской
улыбке. Выйдя из дома. Она спрятала банку с кровью под нижней ступенькой
кухонного крыльца. На все это ей после ухода матери потребовалось меньше
десяти минут.
деревьях уже начали распускаться листья, в палисадниках кое-где желтели
первые, еще редкие одуванчики. Кэти весело шагала к центру города, туда, где
находился банк. И такая она была хорошенькая, столько в ней было юной
свежести, что люди оборачивались и глядели ей вслед.
6
заполыхал, загудел, рухнул и рассыпался - все произошло так быстро, что
никто и опомниться не успел. Когда, разматывая на ходу шланг, примчалась
добровольная пожарная команда, ничего уже нельзя было сделать, и пожарники
лишь поливали крыши соседних домов, чтобы огонь не перекинулся дальше.
сбегаются поглазеть на пожар, вглядывались в озаренные огнем лица, отыскивая
супругов Эймс и их дочь. И вдруг все одновременно поняли, что никого из
Эймсов здесь нет. Люди смотрели на огромную, рдеющую в темноте клумбу,
представляли себе, что под этими углями погребены они сами и их дети -
сердце у них сжималось, к горлу подступал комок. Пожарники принялись качать
воду и направлять струю на угасающее пламя, словно было еще не поздно,
словно они еще надеялись кого-то спасти. Страшный слух о том, что вся семья
Эймсов сгорела, облетал улицу за улицей.
впереди заслонялись руками от пышущего в лицо жира. Пожарники продолжали
качать воду, чтобы охладить обуглившиеся обломки. К полудню смогли наконец
настелить на землю несколько мокрых досок, и следователь начал ковырять
ломом запекшиеся, слипшиеся в месиво угли. По обнаруженным останкам мистера
и миссис Эймс он безошибочно определил, что сгорело два человека. Соседи
Эймсов показали, где приблизительно была комната Кэти, но хотя следователь и
помогавшие ему добровольцы прочесали это место граблями, отыскать там ничего
не удалось - ни косточки, ни даже зуба.
поглядел на почерневший металл, и что-то его озадачило, хотя он и сам не
понял, что именно. Одолжив у следователя грабли, он рьяно взялся за работу.
Прошел к тому месту, где прежде было парадное крыльцо, и разгребал там угли
до тех пор, пока на наткнулся на замок от входной двери, покореженный и
наполовину расплавившийся. К тому времени вокруг него уже собралась
отдельная толпа и сыпались вопросы:
из замков.
были выдвинуты наружу.
видимости, сгорел тоже, рабочие кожевенной мастерской в знак уважения к
покойному на работу не вышли. Преисполненные деловитости, они слонялись по
пожарищу, предлагали всем смяв помощь - одним словом, путались под ногами.
в мастерскую. Он увидел, что сейф открыт и бумаги раскиданы по полу.
Разбитое окно объясняло, как грабитель проник в контору.
случайность! Любопытство в жалость сменились страхом, а за страхом в души
людей закрался в его спутник - гнев. Толпа разбрелась на поиски улик.
принято говорить, "следы борьбы"; в данном случае ими оказались поломанный
ящик, разбитая подвесная лампа, полосы, процарапанные в пыли, и клочья
соломы. Возможно, все это и не сочли бы "следами борьбы", но на полу была
кровь.
его компетенцию. Он начал выпихивать и выталкивать людей из сарая.
раз. Выйдя на порог, он показал толпе свои находки - забрызганную кровью
голубую ленту для волос и крестик с красными камешками.
один из твоих знакомых убил другого. Оттого-то, если улики не складываются в
цепочку, ведущую в определенном направлении, немедленно возникает версия о
таинственном незнакомце, об убийце, забредшем из внешнего мира, где подобные
злодеяния не редкость. И тогда начинаются налеты на лагеря бродяг,
праздношатающихся волокут в участок, а в гостиницах изучают списки приезжих.
Все неизвестные автоматически попадают под подозрение. А дело было, как вы
помните, в мае, и бродячий люд, взбодренный приближением теплой поры, когда
одеяло можно расстелить возле любого ручья, только-только выполз на дороги.
Появились и цыгане - по соседству от города расположился целый табор. Ох и
погнали же этих бедных цыган!
в надежде найти тело Кэти, шарили по дну сомнительного вида прудов. "Она
Василенко Иван
Корнев Павел
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Соломатина Татьяна
Орловский Гай Юлий