из-за него, - сказала Розали. Полли коротко взглянула на нее. Розали
рассмеялась и слегка покраснела. - Нет, я не хочу сказать, что она
влюбилась или что-то вроде этого, просто она показалась мне непохожей
на себя, когда мы встретились сегодня. Он был к ней добр, Полли, вот и
все. Вежлив и мил.
Алан наизнанку выворачивается, чтобы ей помочь, а все же она его
боится или во всяком случае стесняется.
произнесла Розали, и как будто в доказательство ее правоты они
увидели, как Нетти открыла дверь магазина. Оставшись на пороге, она
сложила зонтик с таким отчаянием, с каким улитка может расстаться с
своей раковиной. Полли на мгновение показалось, что Нетти сейчас же
испугается своей решительности и убежит, и пальцы ее, невзирая на
артрит, снова сжались в кулаки. Иди, Нетти. Ну, иди же. Лови удачу.
Вернись к жизни. И тогда Нетти улыбнулась, улыбнулась в ответ кому-то,
кого не видели ни Полли, ни Розали. Она опустила судорожно прижатый к
груди зонтик и... вошла. Дверь за ней закрылась.
Женщины смотрели некоторое время друг на друга, а потом рассмеялись и
обнялись. -Доброго пути, Нетти, - сказала Розали. - Еще два очка в
нашу пользу, - откликнулась Полли, и солнце в ее душе сбросило в себя
грозные тучи на добрых пару часов раньше, чем это произошло в небе над
Касл Рок.
с высокой спинкой, которые Гонт расставил вдоль стены в торговом зале.
Зонтик и сумочка, забытые, лежали на полу у ее ног. Гонг сидел рядом,
держал в своих руках ее руки и сосредоточил свой пристальный взгляд на
ее влажных, затуманенных слезами глазах. Абажур из цветного стекла
стоял рядом с коробкой из-под пирога на одной из витринных стоек.
Абажур был прекрасен и в бостонской антикварной лавке потянул бы на
все триста долларов, а то и больше, Нетти Кобб заплатила за него
десять долларов и сорок центов, все, что у нее было в сумочке, когда
она вошла в магазин. Но как бы красив он ни был, абажур был забыт так
же прочно, как и зонтик.
женщину, разговаривающую во сне. Она покрепче сжала руки Гонта, он
ответил на ее пожатие, и на лице Нетти появилась счастливая улыбка.
вам небольшое дело. Вы ведь знакомы с мистером Китоном, не так ли?
интересует?
длиннющими пальцами. Ногти у него тоже были длинные и желтоватые. -
Городской голова.
резковат и слегка истеричен, но Гонта, казалось, это не обеспокоило.
Напротив, ее не совсем естественная реакция скорее доставила ему
удовольствие. - Его так прозвали еще мальчишкой.
Умником невинную шутку.
вы. Будет думать на другого.
промелькнуло острое чувство - то ли алчности, то ли просто желания и
удовольствия. - Ну...
останется у вас.
теперь и мне над кем-нибудь подшутить. - Она перевела взгляд на Гонта
и на этот раз что-то в его проницательных глазах ее обеспокоило. -
Если только это не причинит ему вреда. Я не хочу причинять ему вреда.
Я ведь причинила вред своему мужу, вы знаете?
поглаживать руки Нетти. - Ни один волосок с головы не упадет. Мне
просто хотелось, чтобы вы положили к нему в дом кое-какие вещи?
кулак.
нужно упаковать этот великолепный абажур для вас. Должна прийти миссис
Мартин... - Он взглянул на часы. - О, Господи, через пятнадцать минут.
Но не могу не признаться как счастлив, что вы пришли. Мало кто в наши
дни понимает истинную красоту цветного стекла - большинство людей
теперь бездушные коммерсанты, с кассовыми аппаратами вместо сердец.
влюбленной женщины. Нервозность, с которой она подходила совсем
недавно к Нужным Вещам, исчезла как ни бывало.
И я не в силах сказать... не могу найти слов... чтобы объяснить, как
счастлив, что эта вещь попадает в хороший дом, где с него не будут
просто раз в неделю, по средам, стирать пыль, а потом, через несколько
лет, уронят по небрежности и выбросят осколки ни секунды не
раздумывая.
была развернутая картонная коробка и папиросная бумага. Бумагу он
положил на витринную стойку и свернул из нее некое подобие корсета
(бумага меняла свою форму, производя при этом таинственные звуки типа
шр-шр, тс-тс, зек-зек), затем сложил картонную коробку, которая
оказалась вполне подходящего размера для абажура.
которое приобретаете, - приговаривал Гонг. - Поэтому и продаю его вам
и только вам.
придумать каждый. Люди не без чувства юмора. Но отдать предмет
человеку, который будет его холить и лелеять... это уже совсем другое
дело. Мне иногда кажется, Нетита, что я на самом деле торгую счастьем.
Вы не согласны?
Вы сделали меня по-настоящему счастливой.
папиросный корсаж внутрь коробки, утопил в его белоснежное великолепие
абажур, закрыл коробку и заклеил ее скотчем.
нужную вещь.
пальцы коснулись пальцев Гонта, она почувствовала знакомый тревожный
озноб, хотя всего пять минут назад крепко и спокойно держала его руки
в своих. Но вся эта интерлюдия уже начинала казаться смутной и
нереальной. Гонт поставил на коробку с абажуром пластмассовый
контейнер для пирога, и Нетти заметила что-то внутри него.
успокоилась. Когда он смеялся, мистеру Гонту невозможно было ни
отказать ни испытать к нему недоверия. - Позаботьтесь об абажуре,
Нетита, и приходите еще.
души у Нетти появилась уверенность (в той самой тайной глубине, где
"хочется" и "колется" соседствуют так тесно, как пассажиры в
переполненном вагоне метро), что даже если она и придет сюда еще
разок, этот абажур будет первой и единственной вещью, которую она
приобрела в Нужных Вещах.
какой она всю жизнь мечтала, чтобы пополнить свою скромную коллекцию.
Она хотела сказать мистеру Гонту, что ее муж, вероятно, был бы теперь
еще жив, если бы не разбил абажур цветного стекла, приблизительно
такой же, как этот, четырнадцать лет тому назад, что и явилось
последней каплей, той самой, которая подвела Нетти к самому краю
пропасти и сбросила вниз. Он за всю их совместную жизнь переломал ей
Шилова Юлия
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Андреев Николай
Березин Федор