когда? Примерно к октябрю!"
пришлось бы из тяжеловесов переходить в средний вес... а может, Билли,
попытаешь счастья в весе "перо"? Наилегчайшем весе?"
от Линды на открытке. Аккуратным школьным почерком было выведено:
"Поскорей выздоравливай, папочка. С любовью - Лин". Билли тайком поплакал
над этой запиской.
занимавшимися его проблемой. Он чувствовал себя менее уязвимым в джинсах и
рубашке с короткими рукавами с надписью ВСТРЕТИМСЯ В ФЭЙРВЬЮ. Удивительно,
как меняются ощущения, когда снимаешь больничную пижаму. Билли выслушал
врачей, подумал о Леде Россингтон и подавил угрюмую ироничную улыбку.
Один вариант - редкая болезнь истощения организма, впервые появившаяся за
пределами Микронезии. Другой - редкий случай метаболического заболевания,
которое еще не было полностью исследовано. Третий вариант - но это лишь
возможность, заметьте, - психическая форма "анорексия невроза": редчайший
случай, до сих пор не подтвержденный. По их глазам Билли понял, что им по
душе последний вариант: могут сделать себе имя в медицинских анналах. В
любом случае Билли Халлек остался загадкой, а врачи - детьми в
рождественское утро.
(может даже на три). Намеревались выявить, что с ним на самом деле.
Собирались для начала проверить на нем действие мегавитаминов, кроме того
- инъекции протеинов (ну разумеется!).
спокойно их поблагодарил и сообщил им, что покидает клинику. Они
возмущались, осуждали, читали ему лекции. А Билли, которому в последнее
время все чаще казалось, что у него не все в порядке с мозгами, они
показались этакими тремя гномами из сказки: того и гляди начнут гоняться
друг за другом в развевающихся халатах по роскошной приемной, тузить друг
друга и ругаться с бруклинским акцентом.
говорил один из них. - Начнем с того, что у вас было серьезное ожирение -
это видно по истории болезни. Но хочу вас предупредить: ваше прекрасное
самочувствие может оказаться преходящим фактором. Если и дальше будете
терять вес, у вас появятся прыщики во рту, кожные проблемы...
на шефа полиции Фэйрвью", подумал он. "Извините, бывшего шефа".
продолжал доктор. - Вы будете весьма подвержены любым инфекциям - от
обыкновенной простуды и бронхита до туберкулеза. Туберкулез! Вы понимаете,
мистер Халлек? Зато, если вы останетесь здесь...
выхода.
невроза", приложил пальцы к вискам и сказал:
старого цыгана. Почувствовал шершавое мозолистое прикосновение его пальца
к щеке. "Да", подумал он, "начну снова курить что-нибудь крепкое, вроде
"Кэмела" или "Честерфилда". Почему бы и нет? Когда чертовы доктора
начинают выглядеть вроде братьев Маркс, пора что-то предпринять".
против - он чувствовал себя в самом центре шторма и на том успокоился.
Успокоился и на мысли о том, что выкурит сразу две сигареты подряд.
решившиеся на главную жертву. Они готовы оставить его здесь бесплатно,
останется только плата за лабораторную работу.
страховка и так покрывает все расходы, я сам проверил. Дело в том, что я
ухожу. Просто ухожу, и все.
не сказать ли им, что они напоминают ему трех гномов, но решил, что
подобная затея недопустимо оскорбительна. Она только все осложнит. Такие
люди не привыкли к вызывающим поступкам в отношении себя. Могли и Хейди
позвонить, а уж их-то она выслушает.
подводя черту всем доводам.
поверили ему. Возможно, сам тихий тон его голоса убедил их, что дело тут
не в деньгах, а просто он тронулся рассудком.
а на самом деле это невозможно.
никогда еще в жизни не чувствовал себя таким одиноким.
"Честерфилда" (кингсайз). Первые затяжки вызвали такое головокружение, что
он тотчас выбросил сигареты.
потом засмеялся и заплакал одновременно. - За дело, ребятишки!
теперь как паровоз. Сигареты "Вантаж-100" - одну за другой. Халлеку
сообщила, что отправила Линду к своей тетке Роде в Уэстчестер.
ей нужно от тебя отвлечься, Билли. От того, что с тобой происходит. Она
буквально с ума сходит. Я ей еле внушила, что у тебя нет никакого рака.
направляясь на кухню. Ему срочно захотелось кофе - черного, крепкого, без
сахара. - Прямо родственные души.
нервозно переплела пальцы. - Ты понимаешь?
что ему Линда тоже нужна, что она часть той системы, которая поддерживала
его морально? Ну, часть или не часть, а он не имеет права травмировать
девочку, нарушать ее спокойствие. Тут все же Хейди была права. Права,
невзирая на цену такой разлуки.
спровадила дочурку к тетушке, как только он позвонил и сообщил, что
возвращается. Папочка-страшила возвращается. Не убегай, девочка, не бойся,
- это всего лишь Тощий Человек...
день?"
прозвучал нерешительно.
все ли у меня в порядке?"
тот день, чтобы залезть мне в штаны, и это после всех лет, когда мы
занимались такими делами в темноте спальни".
сказал Билли. Сам подумал: "Пора прекращать эти бесплодные умствования,
мой друг. Бессмысленно. Что сделано, то сделано".
с сигаретой, куря одну за другой и при этом будучи в полном порядке, а
кроме того...
отношение к нам обоим. Иногда ты во сне говоришь. Теперь я хочу знать. Я
заслуживаю того, чтобы знать правду. - Голос ее дрогнул.
лице появилась невольная улыбка.
предисловия перешел к сути дела. Хейди находилась у него. Они основательно
потолковали ("Ты ей не предложил понюшку?" - подумал Халлек. - "Не
спросить ли? Пожалуй, не стоит"). Итог длинного разговора оказался таким:
у Билли определенно поехала крыша.
прикоснулся к нам троим: ко мне, к Кэри Россингтону, к Данкену Хопли. Я
понимаю, такой человек, как ты, в сверхъестественное верить не может. Но
ты же наверняка веришь в методы дедукции и индукции. Поэтому должен видеть
и подобные возможности. Мы все трое были потроганы его рукой, все трое
обрели таинственные недуги. Прежде, чем объявлять меня чокнутым, хотя бы
допусти логическую связь.
Маркелов Олег
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Гуревич Георгий
Шилова Юлия
Махров Алексей