Чтение 22–й страницы книги ~Жертвенный лицедей~

шинах взял два поворота, а когда в следующий раз бросил
взгляд в зеркало, выезда на шоссе уже не было видно. И по-
прежнему никакого "мерседеса".

- Теперь вы можете сбавить ход, - сказал Рой все таким же
испуганным голосом.

- А то как же, - ответил Гроуфилд.

- У меня пистолет, приставленный к вашей голове, мистер
Гроуфилд.

- Прекрасно. Если вы хотите убить меня на скорости
семьдесят пять миль в час, пожалуйста.

Сидевшая рядом с ним Патриция Челм повернулась и сказала
брату:

- Пусть едет, Рой. По-моему, мистер Гроуфилд виртуоз в
этом деле.

- Спасибо, - сказал Гроуфилд.

Выехав из-за поворота, он увидел посреди дороги старый
"плимут", тащившийся впереди. Гроуфилд нажал на гудок, не
сбавляя скорости, и проскочил между "плимутом" и стволами
нескольких деревьев. Справа донесся легкий скрежет (он все-
таки поцеловал "плимут" на прощанье), потом они снова
вырвались на простор и покатили дальше.

По-прежнему обращаясь к брату, Патриция Челм спросила:

- Почему ты настоял на том, чтобы мы поехали в эту
сторону? Мы ведь хотим добраться до Сан-Хуана, разве нет?

- Они предполагают, что мы попытаемся добраться до Сан-
Хуана, - ответил Рой. - Если бы мы поехали туда, они тотчас
догнали бы нас. Не забывай, с нами в машине убийца. Данамато
может даже призвать на помощь полицию.

- Впереди перекресток, - предупредил Гроуфилд. Можно было
ехать прямо или свернуть налево. Обе

дороги были асфальтовые, совершенно одинаковые, хрен и

редька.

- Езжайте прямо, - велел Рой.

Гроуфилд поехал прямо. Два мальчишки, сидевшие на
корточках у обочины на перекрестке, разинули рты и проводили
глазами пронесшуюся мимо машину.

Дорога извивалась все круче и чаще, и Гроуфилд был
вынужден то и дело жать на тормоз. На каждом повороте
покрышки визжали, то на правой обочине, то на левой. Машин
почти не было, а если попадались, Гроуфилд обгонял их с любой
стороны, справа или слева; ревел мотор, гудел клаксон,
скулили шины.

Патрицию Челм то и дело швыряло на Гроуфилда, а это было
чревато опасностью, и в конце концов он сердито сказал:

- Ради Бога, у вас что, нет привязного ремня?

- А что? Вы намерены устроить аварию?

Такого замечания он от нее не ожидал и пожалел, что

не может увидеть выражение ее лица: в этот миг он обгонял
на слепом повороте тяжело ползущий грузовик.

Обойдя его, Гроуфилд все-таки взглянул на Патрицию Челм,
но ее лицо не выражало ровным счетом ничего.

- Я хочу только, чтобы вы не толкали меня под руку и не
мешали вести машину. Пристегнитесь.

- Ах, вот оно что. Хорошо. Простите меня. Дорога пошла на
подъем. Джунгли делались все больше

похожими на джунгли, крестьянские лачуги попадались все

реже, а машин не было совсем.

- Куда это, черт побери, вы меня загнали? - спросил
Гроуфилд.

- Подальше от Данамато, - ответил Рой.

- Возможно. Патриция, посмотрите в перчаточном ящичке,
нет ли там карты. Она посмотрела и сказала:

- Есть.

- Определите, где мы находимся.

- Как? Я сроду не смотрела на карту.

- Господи, Боже! Челм, а как насчет вас?

- Я попробую, - с сомнением сказал Челм, - хотя тоже
сроду на них не смотрел.

- А, да пошло оно все к черту! - Гроуфилд нажал на
тормоз. Багажник "понтиака" занесло в одну сторону, потом в
другую, и машина остановилась. - Дайте мне карту, -
потребовал Гроуфилд, выхватывая ее из рук Патриции Челм.

Тут он увидел пистолет, лежавший между ними на сиденье.
Когда он тормознул, Рой Челм врезался в спинку сиденья и на
миг опешил, а пистолет выпал из его руки и оказался на
сиденье, между Патрицией и Гроуфилдом. Оба они только теперь
увидели его. Увидели одновременно. Но Гроуфилд оказался
проворнее. Ногти Патриции Челм впились ему в тыльную сторону
ладони, но пистолетом завладел он.

- Так, - произнес Гроуфилд, улыбаясь пистолету. - Так,
так так.

Патриция Челм побледнела и смотрела на него.

- Что вы собираетесь делать? Прижав платок к разбитому в
кровь носу, Рой Челм прошептал с заднего сиденья:

- Ты, ублюдок.

- Это всеобщее мнение, - отозвался Гроуфилд. - Но я вам
вот что скажу. Если вы двое не будете мне мешать, я не брошу
вас до самого Сан-Хуана. Вы помогли мне в доме Данамато, так
что я ваш должник. А поскольку вы устроили мне побег, я не
думаю, что Данамато будет очень любезен с вами, если вы опять
попадетесь ему.

- Вы возьмете нас с собой?! - дочти шепотом спросила
Патриция Челм.

- А почему бы и нет? - Гроуфилд сунул пистолет под левую
ягодицу, откуда брат и сестра не могли его достать, и,
развернув карту, добавил: - Давайте-ка посмотрим, где мы.

Увидев это, Гроуфилд не испытал ни малейшей радости.
Представьте себе главную дорогу к востоку от Сан-Хуана в виде
горизонтальной линии, к середине которой подвешена большая
подкова. Левая сторона подковы - это и есть шоссе • 185, то
самое, на которое Гроуфилд съехал с автострады, когда катил
знакомиться с Белл Данамато. Еще дальше на той же подкове
шоссе • 185, отходит вправо: это и есть перекресток, который
они проехали. За перекрестком дорога уже называется шоссе •
186, она доходит до изгиба подковы и тянется дальше, вдоль ее
правой стороны. А эта правая сторона проходит через Сьерра-
де-Лукильо, то есть через поросшие джунглями горы. Прежде чем
опять соединиться с автострадой, дорога 185 вьется по самой
дикой и труднопроходимой местности. Хуже места бывают только
в фильмах про Тарзана. И самое приятное заключается в том,
что никаких других дорог здесь нет. То есть тут хватает
проселков, снабженных номерами от 900 и выше, но все они
заканчиваются тупиками. Поворот на шоссе 185, который они ухе
миновали, мог привести их к Хункосу и одной из главных
магистралей, но шоссе 186 имело съезд только в дальнем конце.

Гроуфилд показал, откуда они выехали, где были сейчас и
куда им надлежало попасть.

- А мы не можем вернуться к тому повороту? - спросил Рой
Челм.

- Как вы думаете, сколько времени понадобиться Данамато,
чтобы напасть на наш след? Ему только и надо, что раз-другой
остановиться по пути и расспросить встречных. Вполне
возможно, он уже проехал эту развилку.

- А что, если он пошлет часть своих людей к другому концу
этой дороги? Что, если они впереди нас, а он - сзади? -
спросила Патриция Челм.

- Тогда пиши пропало, - ответил Гроуфилд, сложил карту и
вернул ей.

- Что же нам делать? - спросила она.

- Прорываться, - ответил он. - Или в одну сторону, или в
другую. Держитесь крепче.

И Гроуфилд снова нажал на педаль газа.

Они так никуда и не приехали. Кончился бензин. Садясь в
машину, Гроуфилд проверил уровень топлива, тогда стрелка
показывала полбака. Она и сейчас показывала полбака, но
двигатель на подъеме дважды кашлянул, заглох у самой вершины,
снова ненадолго включился, когда они перевалили гребень, а
потом, на пути под гору, заглох окончательно.

Гроуфилд поставил машину на нейтралку и отдался на волю
закона всемирного тяготения.

- Что это? - спросила девушка. - Почему мотор заглох?

- Не знаю, - ответил Гроуфилд. - Он ведет себя так, будто
у нас кончился бензин, а стрелка показывает еще полбака.

- А может, дело в другом?

- Ума не приложу, в чем.

- Пэт, ты помнишь, Джордж говорил, что в этой машине надо
что-то наладить? - спросил Рой Челм сзади. Она покачала