мне скотч с водой, двойной.
прогулочным кругом. Синий Чулок шел 9/2. Что ж, не восемь или 10 к одному.
Но играл же на победителя, а не на цену. Заберу 250 долларов плюс мелочь.
Я вернулся в бар.
Каждый вечер происходило примерно одно и то же. Я ездил по побережью,
ища, где бы пообедать. Мне нужно было дорогое место, но не слишком людное.
У меня на такие места выработался нюх. Определяешь навскидку, снаружи. Не
всегда удавалось получить столик с видом на океан, если не хотел ждать. Но
океан и луну снаружи все равно видно, и можно поддаться романтике.
Позволить себе наслаждаться жизнью. Я всегда просил небольшой салат и
большой бифштекс. Официантки вкусно улыбались и стояли очень близко. Я
далеко ушел от того парня, что работал на скотобойнях, мотался по всей
стране с бандой железнодорожных рабочих, делал на фабрике собачьи
бисквиты, спал на скамейках в парках, впахивал за гроши в дюжине городов
всего континента.
заглядывал куда-нибудь выпить виски и пива. Я избегал мест с телевизорами.
Нужны только чистые простыни, горячий душ, роскошь. Волшебная жизнь. И я
от нее не уставал.
Однажды я сидел в баре между заездами и увидел эту женщину. Господь или
кто-то другой все время творит женщин и выбрасывает их на улицу, и у них
то задница слишком большая, то сиськи слишком маленькие, а эта вообще
ненормальная, а та просто психованная, эта свихнулась на религии, а та
гадает на заварке, эта себя не контролирует, когда пердит, а у той не нос,
а шнобель, у третьей ноги костлявые...
рвется наружу из платья... существо, созданное для секса, проклятие, конец
всему. Я поднял голову -- она сидела за дальним концом стойки. Уже
набралась, и бармен не хотел ее больше обслуживать, она подняла крик, и те
вызвали одного из фараонов с ипподрома, тот взял ее за руку, повел за
собой, и они о чем-то заговорили.
собирался проводить ее к воротам.
наверх. И веди себя тихо. Стой сзади, я принесу тебе стакан. Что ты пьешь?
два из последних трех.
крохотная заблудившаяся змейка. Потом мы развернулись, и я поехал по
побережью.
выпить и стали ждать бифштексов. Все на нее таращились. Я склонился и
зажег ей сигарету, думая: вот эта будет хороша. Все знали, о чем я думал,
и Мэри-Лу это знала, и я улыбнулся ей над пламенем.
взад-вперед. А подо всем этим -- рыба, бедная рыба дерется друг с дружкой,
пожирает друг дружку. Мы -- как те рыбы, только мы наверху. Одно плохое
движение, и тебе конец. Приятно быть чемпионом. Приятно знать свои ходы.
И там было это место. Оно тянулось вдоль моря, оно было выстроено над
морем.
Слышно, как внизу шевелится океан, слышно волны, пахнет океаном,
чувствуешь, как накатывает и откатывает прилив, накатывает и откатывает.
тахте и сел рядом. Мы что-то сотворили, смеясь, болтая и слушая океан. Я
разделся, но заставил ее остаться в одежде. Потом отнес на постель и,
ползая сверху, наконец, вытащил ее из платья и проник внутрь. Вставить
было трудно. Потом она поддалась.
накатывает и откатывает прилив. Как будто кончал вместе с целым океаном.
Казалось, этому не будет конца. Затем я скатился.
На следующий день мы забрали кое-что из ее пожиток в мотеле. Внутри сидел
мелкий темный парень с бородавкой на носу. Выглядел он опасным.
Хорошее пиво, импортное, из Германии. Он открыл бутылку для Мэри-Лу, налил
немного в стакан. Потом спросил меня:
останется. Почему у нее самой не спросишь?
женщин стольким чужим парням, что хорошо было уже от того, что все
оборачивается другим концом. Я зажег сигару. Затем поискал глазами
пепельницу. А, вот она, на комоде.
я похмельный, -- и я увидел, как он бросается на меня, точно дротик к
мишени. У меня в руке по-прежнему была пивная бутылка. Я развернулся, и он
вписался прямиком в нее. Я поймал его в челюсть. Весь его рот превратился
в кровь и выбитые зубы. Гектор упал на колени, с криком зажимая пасть
обеими руками. Я увидел у него в руке стилет и выбил его ногой. Потом
поднял, посмотрел. Девять дюймов. Я стукнул по кнопке, и лезвие прыгнуло в
рукоятку. Я положил его в карман.
растянулся на полу, не переставая рыдать. Я шагнул через него и глотнул из
его бутылки.
макака меня ухайдокала за паршивые четыреста-пятьсот баксов в кошельке!
самой талии. Она не носила лифчика. Суке он был просто не нужен.
после этого я то и дело оборачивался. Нервы. Ничего не случилось. Я
никогда больше не видел Мэри-Лу на бегах. Гектора -- тоже.