Чтение 22–й страницы книги ~Трое с площади Карронад~

глубоко сидели зеленые калитки. Со стен спускались плети ползучего
кустарника. Лестница называлась "улица Камчатского люнета".

Наверху был новый квартал. Тим показал на самый высокий дом --
девятиэтажный:

-- Мы на четвертом этаже живем. Вон балкон, слева...

Квартира у Тима оказалась большущая. От пола до потолка поднимались
книжные стеллажи. Среди стеллажей висели индейские и африканские маски.
Многие книги были непонятные: физика, электроника. Но зато стояли томов
полтораста библиотеки приключений, собрание фантастики и романы Фенимора
Купера в старинных обложках с золотыми узорами.

-- Тут я и помру, -- жалобно сказал Славка.

Тим сказал, что помереть Славка еще успеет, и повел показывать
корабельный конструктор, который отец привез из Англии.

Славка думал, что конструктор -- это железки и кубики, чтобы строить
игрушечные пароходы. Но увидел совсем другое -- детали для модели
галиона "Мэйфлауэр" -- старинного парусника, который доставил в Америку
первых переселенцев из Европы. Все было отштамповано так аккуратно и
тонко, что казалось настоящим. Даже прожилки и сучки виднелись на
коричневых досочках обшивки. Даже швы на выпуклых парусах из белой
пластмассовой пленки.

-- Корпус я почти склеил, -- объяснил Тим, -- а рангоут одному трудно
ставить. Надо, чтобы кто-то держал.

-- Давай попробуем!

Они провозились больше часа. Зато на "Мэйфлауэре" встали три мачты с
марсовыми площадками и вантами.

-- Хватит, -- решительно сказал Тим. Славка разогнулся. И заметил в
углу на столике пишущую машинку. Это был "Рейнметалл" с латинским
шрифтом.

-- Такая же, как у нас! Мы еще не распаковали.

-- Это папина... Вообще-то и наша с Валентиной. Мы играем иногда.

Славка удивился. Мама его не подпускала к машинке. Какие тут игрушки?

-- В сигналы играем, -- объяснил Тим. -- У нас есть два тома
трехфлажного "Международного свода"... Знаешь?

Славка кивнул:

-- Знаю. Только он устарел, сейчас двухфлажный.

-- Для игры-то не устарел. Мы знаешь как играем? Я Вальке диктую по
три буквы наугад... Она у нас ученый товарищ, все латинские буквы
знает... Она печатает, а потом я по книге разбора расшифровываю. Иногда
так смешно получается! Хочешь, попробуем?

Тим выволок с книжной полки толстенный синий том.

-- Называй какие-нибудь флаги. Любые три буквы.

-- Тим... -- сказал Славка.

-- Что?

Славка рассмеялся:

-- Ничего. Просто ТИМ. Тангоу, Индия, Майк.

-- Ой, а мне и в голову не приходило!

Они плюхнулись животами на ковер, начали поспешно листать книгу.

-- Вот, смотри. Славка! ТИМ... "Облегчать вес, осадку..." Что бы это
значило?.. А, знаю! Это меня стащили с "Сатурна" и облегчили у него
осадку. Все правильно. Теперь посмотрим про тебя.

-- У меня же шесть букв.

-- Разобьем на два сигнала.

-- Точно. Сла.. Сьерра, Лима, Альфа... Что будет?

-- Сейчас... Вот это да! "Освобождать"!.. Ты кого-нибудь освобождал?

Славка вспомнил толстого мальчишку, которого отбил у крикливой
соседки.

-- Да. Кажется, освобождал.

-- А кого? Сейчас узнаем... Викта, Кило, Альфа... Что получается?
Странно. Эти флаги означают слово "как"... Как ты освобождал?

Славке неловко было рассказывать об этом случае. Получится, будто
хвастается, а героизма-то никакого тут нет. Он вздохнул:

-- Военная тайна.

-- Тайна? Хорошо, -- сказал Тим. Зачем-то пополз по-пластунски к
широкой тахте с подушками вместо спинки. Выволок из-под тахты желтую
пластмассовую трубу с двумя пистолетными ручками. Славка такие видел в
"Детском мире" -- это был пневматический автомат, стреляющий теннисными
шариками.

-- Заряжен, -- предупредил Тим. -- Будешь открывать военную тайну?

Славка укрылся за томом сигнальнного свода:

-- Вероломное нападение на мирных жителей...

-- Не вероломное! Я честно предупредил.

-- А я без оружия!

-- Можешь кидаться подушками.

-- Могу?

-- Можешь.

Славка прыгнул на тахту.

-- Пускаю в ход тяжелую артиллерию!

-- А я скорострельную!

Шарики застучали о стену вокруг Славки. Славка пустил в Тима
увесистой подушкой. Тим ее поймал и бросил в Славку. И прыгнул следом!
Со стены с гулом сорвался боевой барабан какого-то племени из джунглей
Ориноко.

Через минуту Славка лежал на полу, носом в ковер. Тим сидел на нем
верхом. Славке было хорошо. Он чувствовал, что может скинуть легонького
Тима одним движением плеч, но не хотел. Он был счастлив, что лежит вот
так, а Тим победно смеется над ним и упирает ему между лопаток широкий
автоматный ствол.

-- Откроешь тайну?

-- М-м... -- сказал Славка. -- Ни за какие сокровища.

-- Что с тобой сделать?

-- Как что? В сигналах же сказано: освобождать.

-- Как? -- насмешливо откликнулся Тим.

-- Облегчить вес и осадку. Слезть с меня.

-- Тебя спасло знание Международного свода.

Тим вскочил, но подкатился на теннисном шарике и шлепнулся на ковер.
Задумчиво сказал:

-- Бах...

-- Сейчас посмотрим, что такое БАХ, -- деловито сообщил Славка и
потянулся к синей книге. -- Браво, Альфа, Хотэл... "Открытая якорная
стоянка".

-- Все правильно. Пора становиться на якорь. А то сейчас явится
Валентина.

И Валентина явилась.

-- Это выходит за всякие рамки, -- сурово произнесла она. --
Немедленно приведите квартиру в порядок.

Славка почувствовал себя как перед завучем. Тим вскочил. Заправил
рубашку, пригладил волосы и -- просто чудо какое-то! -- в один миг
превратился из растрепанного мальчишки в аккуратно подтянутого Тима.

-- Валечка, мы больше не будем.

Славка с сожалением посмотрел в окно.

-- Темнеет уже. Пора домой, а то будет мне "бах"...

Тим проводил Славку до лестницы. Снизу к ним подбежал большой тощий
пес.

-- Боцман! -- обрадовался Тим.

Славка вздрогнул.

-- Не бойся, -- сказал Тим. -- Это здешний общий пес. Он ко всем
ласкается.

-- Да я не боюсь...

Боцман лизнул Славке ладонь, вежливо помахал хвостом и побежал по
своим делам. Славке было неловко. Вдруг Тим решил, что он в самом деле
испугался собаки?

-- Тим... Я знаешь почему вздрогнул? Ты сказал "Боцман"... А меня так
в старой школе дразнили...

Тим ничего не сказал. Он, видимо, сразу все понял: как несладко было
Славке в той школе и каким обидным было прозвище.

-- Не говори только никому... -- пробормотал Славка.

-- Конечно, Славка... А меня в первом классе дразнили "Ржавая
селедка".

-- Почему?

-- Ржавая -- из-за веснушек. А селедка -- из-за фамилии.

-- Дрался? -- тихо спросил Славка.

Тим вздохнул:

-- И ревел, и дрался... На "ржавую" я не обижался, а на "селедку" --
очень. Потому что она скользкая и соленая... А потом новая учительница
пришла, услыхала и говорит: "Сель -- это вовсе не селедка. Это могучий
горный поток, лавина, которая может все разрушить. Поэтому не дразните
Тима..."

-- И перестали?

-- Не сразу, но перестали...

"Сель. Грозная лавина", -- повторил про себя Славка. Нет, не годилось
это для Тима.

-- Пойду, -- сказал Славка.

-- Ну, до завтра. Да?

-- До завтра... Тим! А можно, я тебе позвоню? В нашем квартале есть
автомат.

-- Вот правильно! Позвони! Запиши телефон. Двадцать три...
девятнадцать... ноль восемь.

Славка легко запоминал числа. Но телефон ему хотелось записать. В
этом был особый смысл. Будто они с Тимом подписывали договор о дружбе.