Чтение 22–й страницы книги ~Санаторий~

- Неужели Санаторий так приглянулся? - сверкая маленькими хитрыми
глазками, сказал Унитер. - Или, может быть, душу здесь нашли родную, не-
мужеского полу? Ладно, ладно, - заметив, что Варгину не понравился его
тон, - приезжайте хоть отдохнуть. Приезжайте к нам лет через десять, вот
тогда поспорим, поговорим на общие темы. И раков покушаем. Это я уж вам
точно обещаю.

Варгин сухо попрощался и вышел. В воздухе пахло паленым, по дворам
жгли листья. Надо собирать вещи, пора домой, к своим двукрылам, - поду-
мал Варгин. Но двукрылы уже не грели душу. Он перебирал в памяти все, о
чем здесь узнал, и не мог ни за что уцепиться. Вот если бы на кострах
жгли не листья, а борцов с мракобесием. Но об этом, как говорил один фи-
лософ, можно только мечтать. Ах, как ему хотелось за что-нибудь уце-
питься! Вмешательство должно быть мотивированным, серьезно мотивирован-
ным.

Он подошел к телефону-автомату. Постоял немного и все же решил позво-
нить. В трубке зазвучал знакомый голос:

- Кэтрин Гвалта у телефона.

- Это я.

- Здравствуйте.

- Это я, Варгин.

- Я поняла.

- Кэтрин, давай уедем отсюда. Здесь скучно.

- Куда уедем?

- На Землю.

На том конце провода глубоко вздохнули.

- Что же вы там со мной будете делать?

- Ты не хочешь?

- Я хочу, но это было бы слишком глупо с моей стороны, лететь с вами
на Землю.

- Перестань называть меня на "вы". Почему глупо?

- Потому что я очень привязчивая.

- Что еще за глупости?

- Конечно, глупости. Вот и вы это понимаете...

- Я ничего не понимаю.

- Ну, как вам объяснить. Это же просто: если я привыкну к вам, я не
смогу быть без вас.

- Вот и хорошо. Значит, едем?

- Нет, это исключено.

- Кем исключено?

- Обстоятельствами. Здесь у меня любимая работа и важное дело. Я же
не могу все бросить.

- Какое у тебя здесь дело? - перебил ее Варгин, нарываясь на скандал.

- Вы прекрасно знаете, какое дело.

- Да ведь бред это все, нервное заболевание, общественный выверт. Это
утопия. Через десять-двадцать лет все развеется как дым. Развитие не ос-
тановишь искусственно, нельзя сказать человеку: не выдумывай ничего но-
вого. То есть, сказать, конечно, можно, но сделать нельзя. Все равно
найдется какой-нибудь Кулибин, Эдисон, Лавуазье. Ты ему на работе запре-
тишь думать, он дома начнет выдумывать, в сарае. Днем запретишь, ночью
будет во сне придумывать. Тут уж ничего не поделаешь.

- Очень даже поделаешь. Если припрет, то все получится, - возражала
Кэтрин. - И потом, зачем так утрировать? Никто не запрещает думать, экс-
периментировать, изобретать. Вот как раз и думай, как устроить нетриви-
альное развитие. Знаете, сколько нерешенных проблем?

- Представляю, - с издевкой сказал Варгин.

Кэтрин, почувствовав это, продолжала ледяным голосом:

- Больше я не намерена выслушивать ваши необоснованные выпады. Про-
щайте.

Она положила трубку. Вот и поговорили.

Выходя из будки телефона-автомата, Варгин чуть не наступил на дворня-
гу.

- Вы звонить? Пожалуйте, - Варгин приоткрыл дверь будки, приглашая
собаку войти. На приглашение человека собака ответила усиленным маханием
хвоста.

- Значит, звонить не будем.

Варгин потрепал дворнягу и пошел прочь. Та увязалась за ним. Так они
прошли метров сто. Дальше Варгин собирался ехать на такси.

- Ну, псина, пока. Иди домой, иди. Видишь, мне нужно ехать.

Рыжая лохматая дворняга не собиралась идти домой. Варгин стал рыться
по карманам, надеясь найти хоть крошку. Собака следила за его движения-
ми, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Ничего съестного,
конечно, в карманах не было. Чтобы у собаки не осталось никаких сомне-
ний, Варгин даже вывернул карманы.

- Вот видишь, ничего у меня нет. Так что прощай.

Варгин остановил такси и попросил отвезти его в отель. Через нес-
колько минут он обернулся и увидел, что дворняга рысью бежит за машиной.
Она старалась изо всех сил, но не поспевала. Постепенно она стала отста-
вать, и когда подрагивающее рыжее пятнышко стало еле заметным на фоне
далеких прохожих, домов и деревьев, Варгин остановил машину и вышел.

К отелю человек и собака подошли пешком. У отеля Варгин сказал:

- Ты меня подождешь здесь. Я быстро, только посмотрю, нет ли чего от
министра Глоба. А потом мы пойдем к Жаркомбе. Может быть, она хоть тебя
полюбит.

У портье Варгин выяснил, что никакой почты на этот раз ему не посту-
пало. Значит, нужно разыскать министра и напомнить о статье Ремо Гвалты.
Кроме того, недурно было бы выполнить главную задачу: Выяснить, кто же
этот самый Феликс Жижин? У Варгина не было никаких конкретных идей, ка-
ким образом это сделать, кроме того, чтобы пойти к Кэтрин и попросить ее
о помощи. Все это нужно было успеть за считанные часы.

Варгин с трудом уговорил таксиста на провоз четвероного пассажира -
уж больно вид был заброшенный у рыжего пса, да и родословная подкачала.
Подходя к двери Кэтрин, Варгин сказал собаке:

- Ну, была не была, не бойся. Я сам боюсь.

Он позвонил.

- Кто там? - спросили из-за двери.

- Мы.

- Ой, какая хорошая собака, - открывая дверь, воскликнула Кэтрин.

Псина завиляла хвостом. По всему было видно, что они понравились друг
другу.

- Вот встретил по дороге... - оправдывался Варгин. - Ничего, что она
такая лохматая? Зато у нее глаза красивые.

- Сами вы лохматый, - оттаивая, сказала Кэтрин. - Заходите же. Надо
ее срочно стирать.

- Ты собираешься ее оставить у себя?

- Конечно. Она ведь ничья, совсем бездомная. Другая ведь к вам не
пристанет.

Варгин не спорил.

- Как же ее зовут? Кстати, почему ее?

Варгин пожал плечами. Они рассмеялись.

- Я думаю, его зовут Рыжик, - сказал Варгин.

- Рыжик так Рыжик. Пойдем-ка, Рыжик, в ванную.

Пока Кэтрин "стирала" собаку, Варгин стоял на подхвате. При этом он
пытался выспросить насчет своих дел. Кэтрин не обращала внимания на его
вопросы. Она была полностью поглощена важным делом.

- Отстанете вы от меня наконец со своим Глобом? Дайте лучше полотен-
це. Да не это, чистое дайте.

- Чистое, чистое, - бурчал Варгин. - А чем это не чистое? Я же выти-
рался им утром...

- Ну, ворчун.

- Годы свое берут, - объяснил Варгин.

Рыжик смотрел на своих мучителей взглядом, полным недоумения. У него
хватило терпения выдержать насильственное купание, но вытирание полотен-
цем было выше его сил. Рыжик выскочил из рук Варгина и занялся сушкой
сам.

- У него неплохо получается, - сказала Кэтрин, вытирая лицо. - Пожа-
луй, лучше запереть его здесь, пока он не высохнет.

Они оставили пса сушиться и вышли в гостиную.

- Теперь я тебе совсем не нужен, - сказал Варгин. - Теперь у тебя
есть настоящий друг.

- Теперь у меня есть два настоящих друга, - поправила Кэтрин.

Она потрепала Варгина по голове.

- Как ваши дела? Встречались вы с этим, как его...

- Унитером, - подсказал Варгин. - Да, встречался.

- Он рассказал что-нибудь о Ремо?

- В общем, ничего особенного. Все, как говорил Альфред Глоб. Получа-
ется банальная история об интеллигенте, не разобравшемся в реализме
действительной жизни. Опять же, мафия или банда оголтелых технократов.

- Вы не верите в это?

- Не знаю. Все вроде бы сходится. Одного только я не понимаю: зачем
надо было на меня нападать?

- Но ведь Глоб же объяснил. Преступники боятся, что после смерти Ремо
остались списки.

- Это я понимаю. Но ведь списков-то они не нашли. Почему же они
больше не роются у тебя дома?

- Может быть, удалось обезвредить всю организацию? - высказала пред-
положение Кэтрин.

- Может быть, - думая о чем-то своем, согласился Варгин. - Кэтрин,
мне нужно связаться с Глобом.

- Глоб сегодня звонил мне в гимназию и спрашивал, где вы. Ладно, не