Чтение 22–й страницы книги ~Контакт~

оглашая коридор нечленораздельными криками и стонами.

"Ну вот, опять они убивают друг друга", - Соне стало вдруг очень
интересно подойти поближе и рассмотреть получше их возню. Почему эти
существа такие странные и агрессивные? И не потому ли до сих пор они не
установили ни одной ловушки - им хватило забот разбираться друг с другом?

Он шел молча, стараясь двигаться максимально бесшумно.

Вот один из двуногих толкнул второго на пол и занес над ним
металлическую острую штучку... Взлетевший фонтанчик брызг красного цвета
подтвердил, что Сонный не ошибся: двуногие действительно убивали. Даже
сейчас.

Третий, доселе неподвижно валявшийся у стены, что-то замычал; тут же
острие мелькнуло снова, и послышался хрип.

"А они действительно ужасные существа... - вздрогнул Сонный. - Вот
так уничтожать беззащитного..."

Убийца поднял голову, и коридор наполнился перекатывающимся хохотом.

- А, и ты тут, мой брат? Иди сюда, я приготовил тебе шикарное
пиршество!

Глядя на него, Соня попятился.

- Ну куда же ты, братец? Мы с тобой одной крови - так у вас говорят?
Ты - чудовище, я - чудовище... Куда же ты?

То, что произошло дальше, заставило приподняться чешую: двуногий
опустился на четвереньки и впился зубами в лежащее тело.

- Вот видишь... Это вкусно... Иди сюда, брат, - забормотал человек,
заглатывая омерзительный кусок дымящейся плоти.

Сонный побежал. Он мчался и думал только о том, чтобы не потерять
сознание от охватившего его страха.

Ему казалось, что еще немного, - и он сойдет от всего этого с ума.

- Странно, почему их так долго нет? - спросил Алан, когда ему
напомнили о Сандре и Норте.

У Мейера было тяжело на душе: желание заниматься следствием покинуло
его (да разве это не глупости на фоне таких кошмарных событий?), Синтия с
ним не разговаривала и вообще сидела сейчас возле кровати отца. От
вынужденного безделья в голову лезли всякие тяжелые мысли, но операция по
ремонту клетки и поимке чудовища все откладывалась. "Может, и впрямь проще
было убить его, и все? Кому все это нужно? Почему ради удовлетворения
чьего-то любопытства должны гибнуть ни в чем не повинные люди?" -
спрашивал он себя и не находил ответа.

- Должно быть, слишком много набрали, - ответил телохранителю
Варковски. - Надо бы им помочь.

- Я пойду, - кивнул Алан.

- Не надо, - Варковски вспомнил загадочного незнакомца, оставившего
за собой кровавый след. Нет, пугать людей раньше времени еще и маньяком
резона не было. - Со мной пойдет Энрико.

- Возьмите и меня, - отозвался вдруг Ши Юй. - Я должен увидеть его
своими глазами.

- Мы идем не за монстром, - возразил Варковски.

- Все равно, я должен, я обязан его увидеть.

- Поступайте как хотите. Только в коридоре мне придется сказать вам
пару слов, - пожал плечами Варковски.

"Ну вот, а чем же заняться мне? Кстати, вот тебе и яркое
свидетельство недоверия. Надо было все бросить и идти с Мортимером".

Эта мысль вызвала у Алана боль: не нужно было долго объяснять, что
раз приятеля не было в том лагере, с ним что-то случилось.

"В самом деле, что же это я..." - взгляд Мейера упал на стол, на
котором лежала усиленная модификация мини-огнемета. Почти без колебаний
Алан потянул к нему руку и схватил прежде, чем в комнату вошла мрачная
Роса.

Тем временем в коридоре Варковски остановился.

- Я должен сообщить вам один неприятный факт. Кроме чудовища на
станции находится сумасшедший маньяк. Я не знаю, кто это, но видел его
работу. Во всяком случае один человек был убит им. Теперь, уважаемый Ши, я
бы попросил вас вернуться и ничего не говорить об этом.

- Я не вернусь. Если меня убьют тут - это судьба, но она найдет меня,
даже если я останусь там, - идущий из массивного тела тонкий голос казался
неестественным. - Я должен видеть это существо своими глазами. У меня есть
одна мысль. Надо ее проверить. Мне кажется, он понимает намного больше.
Может быть - все. Я долго думал над этим...

"Еще бы!" - усмехнулся про себя Варковски.

Вильямсу было хорошо. Он давно не помнил такой легкости: казалось, он
может безо всяких усилий взлететь. Он и постарался это сделать, зажмурив
глаза...

- Что с ним? - поинтересовался Дэн. Вильямс был бледен, как лист
бумаги.

- Откуда я знаю? - нервно огрызнулась Даффи. Ее острый подбородок
дрожал. Она была похожа сейчас на испуганного ребенка.

Дэн вздохнул и погладил ее по плечу.

- Прости. Черт бы побрал это сволочное чудовище! Альберт, ты скоро?
Мне просто не терпится разнести эту станцию в клочья!

Даффи всхлипнула. По худеньким щекам покатились крупные слезы.

- Том, как думаешь, что с ним?

- Скорее всего, большая потеря крови.

- Я так не могу, - тело Даффи затряслось от рыданий. - Сперва Ник,
теперь он...

- Не волнуйся, - Дэн снова погладил ее по голове.

- Ребята, - на пороге шлюза показался Бриджвуд. Его лицо было
немногим розовей, чем у Вильямса, глаза странно блуждали. - Мы никуда не
летим. Я починил все что смог, но не хватает одной детали. Без нее все
бесполезно.

- Прекрасно!.. - прикусил губу Дэн. - Именно этого и следовало
ожидать... Слушайте меня: вы все, наверное, убедились, насколько ужасно
это существо. Еще раньше познакомившаяся с ним Рипли говорила, что если
хоть одно такое спустится на Землю, всем придет конец. Наверное, эту
запись все слышали. Не думайте, что мне легко предлагать это, но, похоже,
другого выхода у нас нет. Если мы не сможем улететь, мы все равно должны
взорвать станцию. Лучше пусть погибнет несколько человек, чем вся наша
цивилизация, или по крайней мере - десятки и сотни ни в чем не повинных
людей.

- Да, - сквозь слезы прошептала Даффи и зарыдала с новой силой.

- Черт побери, ты не оставляешь нам выбора, - тоже шепотом выдавил
Том.

- У нас его нет.

- Но ведь можно пойти и поискать эту деталь! - возразил Бриджвуд. - Я
сам пойду!

- Ну нет. Если это так - ты наш единственный шанс на спасение. Мы не
сможем улететь без тебя, так что ты останешься тут. Что это за деталь?

- У нее нет тривиального названия, а технический термин вам ничего не
скажет. Лучше я дам вам испорченную, а по ней вы постараетесь найти
исправный аналог.

Бриджвуд ненадолго скрылся в катере и снова возник, держа в руках
железку странной формы.

- Ну что ж, счастливо оставаться.

- Счастливо, - Бриджвуд снова отвернулся. По той же самой причине,
что и в прошлый раз: ему не хотелось, чтобы кто-то видел его слезы.

- Я же говорил, что он все понимает, - пробормотал Ши, указывая на
раскрытые ящики.

- Может быть... Если это не шутки маньяка, - Варковски поежился. Его
черная куртка не была рассчитана на температуру рефрижератора.

Ши потянул ящик на себя и приподнял тело Сандры.

- Нет, это сделало существо - видите, тело кто-то ел.

- Зато остальные явно разделаны ножом.

- Нет, у существа щупальца. Очень острые. Оно может резать ими.

- Прекрасно, - хмыкнул Энрико. - Нам от этого не легче. Куда идем
дальше?

- Можно вернуться, - пожал плечами Варковски. - А можно продолжать
разведку.

- Я должен видеть существо, - повторил Ши Юй.

"А я вот хотел бы увидеть другое "существо"... Хотел бы я знать, кто
это так безобразничает!" - подумал Варковски.

Даффи сжимала руку Вильямса в своей, пока не почувствовала, что она
холодеет.