Чтение 22–й страницы книги ~Труп не может больше ждать~

супруга. Но вы ведь уже знаете об этом, мистер Рио?

- Да, - согласился Джонни, - Но то, что Вега убил вашего мужа, звучит
бессмысленно, ведь он находится здесь как телохранитель Артуро, зачем ему
было убивать вашего супруга?

- Чтобы саботировать заем, естественно! - сказала она, - Президент
Сантеррос недолго был президентом. В стране волнения, беспорядки, много
контрреволюционеров, пытающихся скинуть новую власть. Вероятно, Вега - один
из них.

- В таком случае, я считаю, что ему гораздо выгоднее было бы застрелить
Артуро, - предположил Джонни.

- И открыто признать себя тем, кто он есть, то есть контрреволюционером?
- Она холодно улыбнулась. - Он сделал все намного проще, мистер Рио, он
саботировал заем и сохранил свое положение.

Джонни закурил, в его глазах появилось странное выражение.

- Вы уже умудрились все распутать? - спросил он.

- Я не такая дура, мистер Рио, - резко заявила она? - И мои ставки в этом
деле высоки, очень высоки. Может быть, вы забыли, что Джонатан Вторм был
моим мужем?

- Об этом я как раз и думаю, - Джонни улыбнулся. - О вашем муже, о вас..,
и о Терри. Как относился ваш муж к тому, что в доме гостит битник?

- Терри был его другом, как и моим, - она презрительно улыбнулась, -
Удовлетворяет вас этот ответ?

- Конечно, - сказал он, - Ладно, миссис Вторм, я считаю, что пора
прекратить эту игру.

- Я думаю, вы правы, - сказала она. - Вы знаете, что произошло здесь
сегодня днем. Вы сами можете видеть результат гнусного обращения с нами
Рафаэля Веги! У Терри сломаны три пальца, а я всю жизнь буду носить следы от
ударов хлыста!

- Надеюсь, у Мевис это пройдет скорее! - Голос Джонни звучал очень
громко.

- Очень хорошо! - Она почти плюнула в него своими словами. - Значит, мы
начинаем понимать друг друга, мистер Рио! Вы проглядели только одну
маленькую деталь. Когда Вега и ваша.., подруга Мевис Зейдлиц попытались
оставить труп моего супруга здесь, мы поймали их на месте преступления. И
Терри заснял Вегу с телом моего мужа в руках. Негатив фотографии находится
сейчас у полиции, мистер Рио.

- Это только доказывает, что Вега держал труп вашего мужа в своих руках,
а не то, что он совершил убийство, - уверенно сказал Джонни.

- Я думаю, лейтенант Фрай вполне удовлетворится тем, что ему достался
именно тот человек, которого он искал, - доверительно сказала она. - У него
есть показания Алекса Милройда, люди которого видели, как Джонатан Вторм
входил в дом Артуро, но не вышел из него. У лейтенанта Фрая имеются
детальные показания, как люди Милройда следовали за Вегой в вашу контору,
затем на пляж, где Вега и ваша подруга пытались оставить труп, чему помешало
присутствие Андерсона. У него есть показания о вашем визите в дом Милройда в
тот же вечер и о том, что вы пытались подбросить труп туда.

Она небрежно откинулась на спинку кресла, и лицо ее перекосилось от боли.

- Согласно мнению лейтенанта, это дело ясное, мистер Рио. Я точно знаю,
что сейчас ведется по всему городу поиск Веги и блондинки, которая была с
ним.

Ее голова стала медленно поворачиваться к Рафаэлю.

- Я бы посоветовала вам, сеньор, не сопротивляться аресту, когда вас
найдут, - сказала она, не сумев сдержать своего торжества. - После того как
лейтенант услышит о том нападении, которое вы совершили на меня и Терри
сегодня днем, он просто решит, что вы страдаете манией убийства. Так что, я
думаю, любой полицейский застрелит вас, если только заметит хоть малейший
проблеск того, что вы собираетесь оказать сопротивление аресту!

Рафаэль в одно мгновение поднялся на ноги быстрым движением пантеры.

- Ты свое сделал, амиго, - сказал он Джонни. - Но сейчас, я думаю, моя
очередь. Они похожи друг на друга, эти двое. - Он махнул рукой в сторону
вдовы и Терри. - Они понимают только две вещи: страх и боль. Ты говорил от
имени рассудка, Джонни, а с ними это бесполезно! Но я их понимаю, и они
понимают меня.

Он подошел к креслу миссис Вторм.

- Мы хотим знать правду, маленькая бесовка! - сказал он почти шепотом. -
Или вы заставите меня побить вас снова, или, может быть, пустить в ход нож?
Я художник с ножом. Я могу обработать ваши ноздри так искусно, что вы почти
не почувствуете боли. А после этого вы сможете выступать только в цирке -
больше вас никуда не возьмут!

Она отшатнулась от него, буквально вдавившись в кресло.

- Это невозможно! - ломающимся голосом выкрикнула она. - Полиция будет
здесь с минуты на минуту!

- Значит, вам придется говорить быстро, - сказал он. - Должен признаться,
я был дураком достаточно долго. Слепым дураком! Есть вещи, которые мне не
следовало бы забывать! Вещи, которые мне следовало бы помнить.

Он нагнулся и мягко потрепал ее волосы правой рукой, и она непроизвольно
начала дрожать.

- Помните, я вас выпорол? - сказал он своим обычным тоном, - Вы не знали,
забью я вас до смерти или нет. Сейчас то же самое, вы тоже не уверены, убью
я вас, если вы мне солжете, или нет. Поверьте мне, я вас убью.

Его пальцы продолжали все так же мягко перебирать ее волосы, она начала
дрожать, как истеричная кошка.

- Страх имеет свой собственный запах, - сказал Рафаэль. - Вы пуганая
женщина, маленькая бесовка, и на это у вас есть все основания. Поэтому
сейчас вы скажете мне правду!

- Оставьте ее в покое! - послышался резкий голос, - Проклятие! Я сказал,
оставьте ее в покое!

Терри поднялся с кресла, вытянув перед собой правую руку, его глаза
бешено сверкали.

- Вот как! - Рафаэль улыбнулся ему тигриной улыбкой, - А.., это наш
галантный обладатель хлыста спешит на помощь сеньоре! - Он сделал шаг по
направлению к Терри. - Как вам будет угодно, - сказал он, - Буду только рад
доставить вам удовольствие, мой друг. Может быть, пальцы вашей правой руки?

В глазах Терри появились безысходность и выражение загнанного зверя.

- Вы меня не напугаете.., вы...

Его речь превратилась в непонятное бормотание.

Когда Рафаэль подошел к нему, он внезапно замолк и бросился в кресло,
заслоняя левой рукой лицо.

- Не трогайте меня! - взвизгнул он. - Не трогайте меня! Я ничего не знаю!
Это все она! Спрашивайте ее! Я ничего не знаю!

Рафаэль остановился и повернулся к Мариам Вторм.

- Запах страха, - сказал он.

Он опять, протянув руку, коснулся ее волос, и надо было видеть, как она
съежилась от этого мягкого прикосновения. Затем его пальцы беспощадно
впились в кожу на ее черепе, и он повернул ее голову в сторону.

- Ну! - сказал он. - Быстро! Настала минута правды! Слепой дурак - вот
кто я! Ведь не было никакого заговора, никто не пытался убрать Артуро, не
так ли, моя маленькая бесовка? И не существует никаких заговоров и никаких
заговорщиков, кроме одного, по имени Артуро Сантеррос!

Она слегка застонала, и он зверски ударил ее головой о стул.

- Отвечайте!

- Ей совершенно ни к чему отвечать, Рафаэль, - услышала я голос позади
себя.

Я обернулась через плечо и увидела Артуро, стоящего в дверях. В руке он
держал пистолет, и по тому, как он его держал, я поняла, что он умеет с ним
обращаться. Он медленно приближался к нам, и было очевидно, что он
наслаждается этой сценой, наслаждается от кончиков волос до кончиков
серебряных шпор.

- Вы правы, - сказал ему Рафаэль, - я был дураком, когда решил, что если
сын президента идиот, то он не может быть при этом опасным идиотом!

Улыбка исчезла с лица Артуро.

- Будь осторожен, когда говоришь со мной, Вега, - сказал он дрожащим
голосом, - или ты уменьшишь количество оставшихся тебе минут жизни!

Рафаэль пожал плечами.

- Какая разница? Вы убьете меня в любом случае. То, что умер Джонатан
Вторм, не было несчастным случаем. Вы, должно быть, очень тщательно
спланировали все это. Я вас поздравляю.

- Я позвонил ему и попросил прийти, сказав, чтобы он оставил свою машину
на улице, - с гордостью сказал Артуро. - Я держался очень загадочно и
говорил о заговорщиках и об угрозе моей жизни. Это было легко!

- Но почему? - с любопытством спросил Джонни, - Если вы не хотели, чтобы
ваш отец получил этот заем, то зачем вам для этого убивать Вторма?

Артуро выпрямился.

- Я объясню, - сказал он гордо. - Я, естественно, не хотел, чтобы мой
отец получил заем, но лично я его хотел получить.

- Для чего?

- Чтобы поддержать контрреволюцию, которая свергла бы моего отца и
посадила бы меня на его место! - просто ответил он.

- Наконец-то я начинаю понимать, - сказал Джонни.

- Я должен был сказать Вторму, зачем мне нужны деньги, - продолжал
Артуро. - Потому что их следовало положить в иностранный банк на чужое имя
вместо того, чтобы прямо выплатить моей стране.

- Вторм не согласился пойти на это? - спросил Джонни.

- С самого начала мне мешал его компаньон, - сказал Артуро. - Жалкий
подозрительный человечек, который изначально не доверял мне. Он даже нашел
людей, чтобы следить за мной!

- Точно! - Джонни кивнул головой. - Это сам мистер Устроитель, Алекс
Милройд и его люди.

- Так что, вы понимаете, перед нами стояла сложная задача, - продолжал
Артуро важно. - Мне были нужны деньги, но сейчас они не только отказали мне