Чтение 22–й страницы книги ~Берег удачи~

- Розалин, это старший инспектор Спенс, - сказал Хантер. - Садитесь,
инспектор. Выпьете?

- Нет, спасибо, мистер Хантер.

Розалин слегка наклонила голову. Теперь она сидела спиной к окну,
крепко сцепив лежащие на коленях руки.

- Курите? - Дэвид предложил сигареты.

- Спасибо. - Спенс взял сигарету, подождал...

Дэвид опустил руку в карман, вынул ее, нахмурился, взял коробок спичек.
Зажег спичку и дал прикурить инспектору.

- Спасибо, сэр.

- Ну? - непринужденно сказал Дэвид, закуривая сам. - Что же
приключилось в Вормсли Вейл? Может быть, наша кухарка орудует на черном
рынке? Она достает нам отличные продукты, и я всегда недоумевал, не
кроется ли за этим какая-нибудь зловещая тайна.

- Дело гораздо серьезнее, - сказал инспектор. - В гостинице "Олень"
прошлой ночью умер человек. Его убили. Точнее, ему проломили череп...

Приглушенное восклицание вырвалось у Розалин. Дэвид быстро сказал:

- Прошу вас, инспектор, не вдавайтесь в подробности. Моя сестра очень
чувствительна. Если вы будете упоминать о крови и прочих ужасах, она может
потерять сознание.

- О, весьма сожалею, - сказал инспектор. - Но там и не было особенных
ужасов. Однако это все же настоящее убийство...

Он помолчал. Дэвид поднял брови и спокойно сказал:

- Вы заинтересовали меня... Но к нам-то какое это имеет отношение?

- Мы надеялись, что вы сможете рассказать нам что-либо об этом
человеке, мистер Хантер.

- Я?

- Вы заходили к нему в прошлую субботу вечером. Его имя или имя, под
которым он зарегистрировался в гостинице, - Инок Арден.

- Да, конечно. Теперь я вспоминаю.

Дэвид говорил спокойно, без смущения.

- Так как же, мистер Хантер?

- Боюсь, инспектор, что не смогу помочь вам. Я почти ничего не знаю об
этом человеке.

- Его действительно звали Инок Арден?

- Весьма сомнительно.

- Что он рассказывал вам?

- Обычная история из жизни неудачника. Он упоминал некоторые места,
военные эпизоды, называл имена... - Дэвид пожал плечами. - Просто
мошенничество, боюсь. Вся его история кажется выдумкой.

- Вы дали ему денег, сэр?

Наступила короткая пауза, затем Дэвид сказал:

- Только одну бумажку, пять фунтов, просто на счастье. Он все-таки был
на войне...

- Он называл некоторые имена, вам... известные?

- Да.

- И одно из этих имен - капитан Роберт Андерхей?

Наконец он добился ожидаемого эффекта. Дэвид запнулся. Розалин
испуганно вскрикнула.

- Что заставляет вас так думать, инспектор? - спросил, помолчав, Дэвид.
Его глаза смотрели настороженно, испытующе.

- Полученная информация, - бесстрастно ответил инспектор.

Снова последовало недолгое молчание. Инспектор чувствовал, что глаза
Дэвида изучают его, стараются оцепить...

Он спокойно ждал.

- Вы имеете представление, инспектор, кем был Роберт Андерхей?

- Полагаю, что вы скажете мне, сэр.

- Роберт Андерхей был первым мужем моей сестры. Он умер в Африке
несколько лет тому назад.

- Вы вполне в этом уверены, мистер Хантер? - быстро спросил инспектор.

- Вполне уверен. Ведь это так, правда, Розалин? - Он обернулся к ней.

- О да. - Она говорила быстро, не переводя дыхания. - Роберт умер от
лихорадки, тропической лихорадки. Это было так грустно...

- Иногда распространяются слухи, которые не вполне соответствуют
действительности, миссис Клоуд.

Она ничего не ответила и смотрела не на него, а на брата. Затем через
мгновение она повторила:

- Роберт умер.

- Из информации, имеющейся в моем распоряжении, следует, что этот
человек, Инок Арден, называл себя другом покойного Андерхея и сообщил вам,
мистер Хантер, что Роберт Андерхей жив.

Дэвид покачал головой.

- Ерунда, - сказал он. - Абсолютная ерунда.

- Вы решительно утверждаете, что имя Роберта Андерхея не упоминалось?

- О! - Чарующе улыбнулся Дэвид. - Почему же? Конечно, упоминалось.
Бедняга был знаком с Андерхеем...

- Не было здесь шантажа, мистер Хантер?

- Шантажа? Я вас не понимаю, инспектор.

- Неужели не понимаете, мистер Хантер? Между прочим - прошу понять, что
это чистая проформа, - где вы были вчера... скажем, между семью и
одиннадцатью вечера?

- Предположим - и это тоже чистая проформа, инспектор, - что я откажусь
отвечать.

- Не кажется ли вам, что вы ведете себя по-детски, мистер Хантер?

- Не думаю. Я не люблю, никогда не любил, чтобы меня запугивали...

Инспектор подумал, что это, по всей вероятности, правда. Он и раньше
встречал свидетелей типа Дэвида Хантера. Свидетелей, которые упирались из
упрямства, а совсем не потому, что им надо было скрывать что-то. Казалось,
сам факт, что их просили дать отчет, куда они ходили и что делали,
пробуждал в них мрачное упорство и замкнутость. Они как будто задавались
целью доставить суду как можно больше затруднений.

Инспектор Спенс, хотя он и считал себя человеком без предубеждений, тем
не менее пришел в Шепердс-Корт с весьма твердой уверенностью, что Дэвид
Хантер - убийца. Сейчас он в первый раз усомнился в этом. Ребячливость, с
которой Дэвид отказался отвечать на вопросы, вызвала в нем сомнения.

Спенс посмотрел на Розалин Клоуд. Она отозвалась тотчас же.

- Дэвид, почему ты не хочешь сказать?

- Правильно, миссис Клоуд. Мы ведь только хотим выяснить дело...

Дэвид яростно прервал его:

- Перестаньте запугивать мою сестру, слышите? Какое вам дело, где я был
- здесь, в Вормсли Вейл или в Тимбукту?

Спенс сказал предостерегающе:

- Вы будете вызваны на судебное дознание, мистер Хантер, и там уж вам
волей-неволей придется отвечать на вопросы.

- В таком случае, я подожду дознания... А теперь, инспектор, будьте
любезны убраться отсюда.

- Очень хорошо, сэр.

Инспектор невозмутимо поднялся.

- Но сначала я должен кое о чем попросить миссис Клоуд.

- Я не хочу, чтобы беспокоили мою сестру.

- Понятно. Но я должен попросить ее посмотреть на тело и попробовать
опознать его. Я вправе требовать это. Миссис Клоуд все равно рано или
поздно придется через это пройти. Так почему бы ей не спуститься со мной
сейчас и не покончить с этим делом? Один из свидетелей слышал из уст
покойного мистера Ардена, что тот знал Роберта Андерхея, следовательно, он
мог знать и миссис Андерхей, и потому миссис Андерхей могла знать его.
Если его имя не Инок Арден, мы должны установить, как его звали на самом
деле...

Неожиданно для инспектора Розалин Клоуд поднялась.

- Конечно, я пойду, - сказала она.

Спенс ожидал новой вспышки от Дэвида, но, к его удивлению, тот
усмехнулся.

- Браво, Розалин! - сказал он. - Должен сознаться, мне и самому
любопытно. В конце концов, может, ты и установишь настоящее имя этого
малого.

Спенс спросил:

- В Вормсли Вейл вы его не видели?

Она покачала головой.

- Я в Лондоне с прошлой субботы.

- Арден приехал в пятницу вечером.

Розалин спросила:

- Вы хотите, чтобы я поехала с вами сейчас же?

Она задала этот вопрос с покорностью послушной маленькой девочки.
Инспектор был невольно тронут. Он не ожидал такого послушания и
готовности.

- Это было бы очень любезно с вашей стороны, миссис Клоуд, - сказал он.
- Чем скорее мы установим некоторые факты, тем лучше. К сожалению, у меня
здесь нет служебного автомобиля.

Дэвид подошел к телефону.

- Я вызову такси. Это превысит установленные расходы, но вы, я полагаю,
выдержите, старший инспектор.

- Думаю, что все будет в порядке, мистер Хантер. Я жду вас внизу...

Спенс спустился в лифте и еще раз открыл дверь конторы. "Генерал" уже
ждал его.

- Ну?

- В обеих постелях прошлой ночью спали, сэр. Ванными полотенцами
пользовались. Завтрак был подан в номер в девять тридцать.

- А вы не знаете, в какое время вернулся вчера вечером мистер Хантер?

- Боюсь, что больше ничего не могу сообщить вам, сэр.

"Ну, с этим покончено", - подумал Спенс. Он пытался понять, скрывалось