Чтение 22–й страницы книги ~Проигравший получает все~

незатейливой интонацией, что Андрей отчего-то немедленно
поверил Людмиле.

А Боб, когда Андрей решился задать вопрос, только рукой
махнул:

"Людмила хороша, да не про меня. Мне б чего попроще.
Действуй, Андрюха. Буду рад за тебя". И хотя Андрей, как
всегда, не мог понять по непроницаемому лицу Боба, насколько
тот был искренен, он отчего-то склонен был ему поверить.

11 февраля 1987 года Андрей защитил диплом.

13 марта они с Людмилой сыграли свадьбу. Свидетелем со
стороны жениха выступал Боб.

***

Время между тем пускалось вскачь. Очереди выстраивались
у газетных киосков. Народ жаждал правды. "Московские
новости", "Огонек", "Знамя" и "Смену" вырывали из рук.

В институте провели первые в стране свободные,
демократичные выборы ректора.

Летом Барсинский предложил Велихову на базе его клуба
открыть кооперативное кафе. Новый ректор, человек молодой и
честолюбивый, идею поддержал.

После ремонта и оснащения аппаратурой в правом крыле ДК
появилось кафе "Вектор" - первое в столице молодежное
видеокафе. Директором "Вектора" официально стал Велихов.
Фактически им руководили они вдвоем с Бобом.

Несмотря на то, что чашка кофе в "Векторе" стоила
пятьдесят копеек, а бутылочка пепси - семьдесят, у входа
выстраивались очереди. О почине комсомольцев, которые делом
откликнулись на кампанию партии по борьбе с алкоголизмом и
создали кооперативное безалкогольное кафе, в самых
восторженных тонах написали "Комсомолка" и "Московский
комсомолец". Ожидали посещения Горбачева.

Генсек не приехал, однако посетители из райкомов,
горкома и даже ЦК стали в "Векторе" заурядными гостями. Их,
по окончании культурной программы, как прежде, поили в
задней комнате.

Заезжал опальный, изгнанный из горкома партии и
Политбюро Ельцин вместе с помощником, Львом Сухановым.
Выступал перед студентами. Спич Ельцина, а также ответы на
вопросы продолжались более пяти часов. Даже вновь
собравшиеся "битлы" не вызвали бы в "Векторе" такого
аншлага. После бенефиса Боб с Андреем выпивали с
политической звездой в задней комнате, и осипший Ельцин
поразил друзей способностью пить, не пьянея, и медвежьими
объятиями, которыми наградил на прощанье обоих.

Прибыль, собираемая друзьями с кафе, раз в тридцать
превосходила их аспирантскую стипендию. Никаких налогов
кооперативу платить было не надо. Боб с Андреем, как прежде,
делили выручку точно пополам.

Друзья ровным счетом ни в чем себе не отказывали.

Велихов поселился вместе с Людочкой в меблированной
двухкомнатной квартире на улице с ласковым именем Радужная.
В институт и из института путешествовал только на такси.
Охапки цветов для нее, рестораны, премьеры, золото-
бриллианты и французские духи стали обычным делом.

Людочка относилась к успеху Велихова спокойно. Нос не
задирала.

Работала по распределению инженером в "почтовом ящике".

Куда девал свои заработанные Боб, не знал никто. Он по-
прежнему не женился и снимал однокомнатную берлогу в
Лефортове. Ходил в том же единственном затрапезном
костюмчике, который купил лет пять назад.

Однажды Андрей (в подпитии, конечно) завел с ним
полушутливый разговор о его удивительном аскетизме. Боб
иронического тона не принял. Сидел с отсутствующим видом.
Молчал, по обыкновению глядя куда-то мимо собеседника.

Выслушав заключительную вдохновенную тираду Велихова
(какую-то вариацию на тему "Скупого рыцаря"), он посмотрел
ему в глаза свои ми жесткими глазками и сказал:

- Андрюша, то, чем мы сейчас занимаемся, это детские
игры. Через три года это твое кафе будет, как песчинка.

Велихов недоверчиво хмыкнул. Не обратив на это
внимания, Барсинский продолжил:

- А я хочу, чтобы у меня была вся песочница. Усек?

***

Минуло три года.

Начался год 1991-й - последний год существования
великой советской империи.

Борис, отнюдь не женившись, получил каким-то загадочным
образом столичную прописку и двухкомнатную квартиру в новом
доме на улице Солдатской, неподалеку от института. Ездил он
на "девятке" цвета "мокрый асфальт".

Ровно на такой же "девятке" разъезжал и Велихов. Даже
номера их машин отличались всего на одну цифру: "А 19-90 МТ"
у Велихова и "А 19-91 МТ" - У Барсинского.

Но на этом сходство между двумя приятелями
исчерпывалось.

Андрей, как прежде, оставался хозяином видеокафе
"Вектор". Теперь оно было отнюдь не единственным частным
предприятием столицы, и ажиотаж вокруг пище-культурной точки
изрядно спал. Кроме того, не изменяя выбранному единожды
хобби, Велихов открыл в том же районе другое кафе, названное
"Синус", а также три пункта по прокату видеокассет.

Они с Людмилой получили (в хождениях по инстанциям
помог Борис, у которого обнаруживались связи в самых
неожиданных, но неизменно высоких сферах) квартиру в
Измайлове, на 13-й Парковой. Людочка по-прежнему работала в
"ящике" и неслась каждое утро к восьми в свою контору на
проспект Мира. Андрей, утомленный вечерней работой и почти
каждодневной выпивкой, в это время досматривал десятый сон.

Детей у них, несмотря на все старания, не было. У
Людмилы отыскали застарелую женскую болезнь. Как раз в
начале 1991-го она принялась проходить по этому поводу
необыкновенно эффективный (судя по деньгам, которые пришлось
выложить Андрею) курс лечения.

Встречались они в семейном кругу, то есть вдвоем,
только по выходным.

Люда была, как и три года назад, с Андреем ровна,
спокойна и мила - однако временами замечал он в ней некую
отстраненность. Вдруг посреди разговора она замирала, словно
прислушивалась к какому-то далекому звуку - неведомой
зовущей ноте, которую никак не мог расслышать Андрей.

Велихов все больше привязывался к ней - к той девушке,
к которой он никогда вроде бы не испытывал страсти и которую
он "на научной основе" выбирал среди прочих, словно
придирчивый покупатель - персики на базаре. Однако прошло
три года, и она незаметно заполнила всю его жизнь - своим
уютом, теплотой и спокойствием.

Если бы он в один прекрасный момент не обнаружил ее
рядом с собой, ему стало бы, как никогда, тяжело и больно.

Андрей хорошо понимал это, однако часто, особенно в
подпитии (а в подпитии он бывал почти всегда), обижал
Людмилу. Потом извинялся, каялся, дарил цветы, конфеты и
золото.

Нередко дома у них бывал Барсинский. Всякий раз тот
приходил с новой девушкой. Подбирал он их, казалось, таким
образом, чтобы поразить Андрея и Людмилу. Как правило, то
были высоченные (на полторы головы выше невысокого Боба),
длинноногие и грудастые красавицы. В разговор они не
вступали, на вопросы отвечали односложно. Однако на
Барсинского девицы смотрели с нежностью - подлинной или
купленной, Велихов не различал.

Барсинский мог себе позволить и девиц, и золотой
перстень с огромным бриллиантом на мизинце.

У него, в отличие от Велихова, была всего одна фирма -
зато занимался Боб всем. И владел он уже если не всей
песочницей, то по крайней мере изрядным куличом.

Благодаря своим связям во властном мире, которые он
установил в романтические времена клуба "Вектор", он мог
достать в ту пору рассыпавшегося социализма все - причем,
что было самым главным, по государственным расценкам.

На автозаводе он брал партии автомобилей - и продавал
(e втридорога на Кубани и Кавказе. Из Карелии и Восточной
Сибири гнал за границы эшелоны с лесом. Нефть из Западной
Сибири переправлял в Западную Европу. Оттуда прибывали
первые в стране иномарки, которые он загонял первым в стране
богатым людям. Он получил в собственность небольшой