других Вселенных забыли?
заявил Квакс, - мы узнаем большинство таинственных истин нашей Вселенной.
Но мы не знаем и не узнаем этого ответа. История, Парц, останется
незавершенной.
Кольца? А бегут в другую Вселенную?
"Краба".
на ожидающего его юношу, на рассыпанные вдалеке жилища Друзей, древние
камни и возвышающийся надо всем совершенный овал Юпитера.
знаний - явились для него мощным психическим возбудителем. Но сегодня
возбуждение прошло, и он с явной неохотой очутился лицом к лицу с еще
неведомой, но уже безусловной опасностью.
демагогию о правах виртуалов и на несколько часов убраться с глаз долой.
Но Майкл и Мириам спали порознь. Они ведь не дети. Держа друг друга за
руки, они переговорили обо всем и в конце концов задремали в своих
спальных контейнерах. Вожделение было бы неправильной реакцией на
столетнюю разлуку. А уж тем более в нынешних столь неподходящих условиях
некогда было думать о восстановлении их отношений.
на "Краб" и последовавшего затем путешествия; он мечтал оказаться в
полюбившемся ему Облаке Сорта и продолжать потихоньку копаться в далеких
от жизни проблемах физики сверхплотной материи. Если бы ему удалось
проветрить свои мозги, как это делает Гарри, тогда, конечно, он смог бы
прямо, как в юности, взглянуть в лицо нависшей опасности.
перед ним стоял высокий и неестественно худой юноша в стандартной униформе
Друзей. Из-под тонкого слоя ткани выпирали кости, придавая телу особенно
болезненный вид. Гладко обритая голова венчала слабое, как у Ширы,
тщедушное и незакаленное тело. У него были большие карие, но несколько
водянистые глаза. Походка и поза, в которой он застыл, выдавали природную
неуклюжесть. Пул подумал, что даже через пятнадцать столетий людям
придется бороться со своими физическими недостатками. Однако здесь было
что-то другое... И эти характерные для всех Друзей искривленные ноги...
Сердце гулко забилось в его груди.
предоставить для ознакомления с аппаратом?
вопросов!
предстоит узнать...
вопросы.
отчужденность, которая столь неприятно поразила его в Шире.
словесная пикировка, ни общение как таковое. Казалось, его ум занят
другими, бесконечно более важными, проблемами.
уже успели догадаться.
Джаар. - Я искренне горжусь, что выбор пал на меня.
они пошли по освещенной пепельным светом траве.
очень похожими... например, на Ширу. Забудьте о моей грубости, Джаар.
Скажите, почему все "Друзья Вигнера" столь похожи друг на друга?
необычно уверенны... необычно для людей, только что сумевших удрать от
флота Квакса, а затем волей-неволей проскочивших невредимыми в седую
древность...
в это время.
же он заключается.
По-видимому, это и для вас нестерпимая пытка - угадывать новые,
неизвестные вам знания, но быть лишенным доступа к ним. - Джаар мягко
усмехнулся. Его громадная лысая голова почему-то напомнила Майклу большое
куриное яйцо. - Но вы не должны считать нас одинаковыми; у Друзей самые
неожиданные способности и наклонности. Для выполнения миссии отбирались
самые молодые из Друзей, хорошо знающие физику, так что этими качествами
обладаем все мы. Возможно, мы кажемся вам похожими из-за того, что
происходим из одной и той же эпохи, столь отдаленной от вас; на самом же
деле мы отличаемся друг от друга не меньше, чем вы.
я и не наивный юноша.
утрата доступа к "Антистарости"; никто из нас не может надеяться прожить
две сотни лет, как вы, Майкл... - Его голос звучал по-мальчишески озорно.
- А может быть, вы просто давно не бывали в молодежной компании?
что таинственная цель этой миссии могла иметь мистическое, религиозное
содержание. Возможно, их проект не был чисто научным или инженерным, как
он предположил с самого начала. Он вспомнил, как зловеще выглядели древние
камни на восходе, под мертвенным светом дымчатого Юпитера...
заметить некоторые элементы странной, явно религиозной посвященности. Их
безразличие к другим, их надежда на самих себя... "Да, - подумал он, -
здесь, наверное, и заключена отгадка". Они явно не мечтали о каких-либо
индивидуальных достижениях, о своем личном счастье. По-видимому, вся эта
миссия требовалась им, чтобы придать священное значение собственным
жизням. Пул вообразил себе, как хрупкий аппаратик после выполнения миссии
войдет в плотные слои атмосферы Юпитера, и древнее сооружение рассыплется,
как карточный домик.
камней Стоунхенджа. Джаар подвел Пула к рассеянным на траве кубам, конусам
и цилиндрам, сделанным из шоколадно-серой субстанции КсиЛи, каждый из
которых был чуть выше человеческого роста. "Эти строения имеют, конечно,
некоторые признаки жилищ", - подумал Пул. Но они похожи на выстроенные
детьми игрушечные домики из кубиков.
некоторых в руках были плоские компактные вычислительные устройства.
Мириам почему-то назвала их "трансляторами".
угощения. - Тоже жилой домик? Вы, конечно, не обижайтесь, но я вчера
сполна накушался водорослей у Ширы.
пригласить вас к себе в гости позднее. Это здание предназначено для
доступа...
Джаар изучающе посмотрел на слегка опешившего Майкла. - Ведь это как раз
то, что вы хотели увидеть, не так ли?
острый, как бритва, верхний край входа. Войдя, Пул сразу почувствовал,
насколько легче стало двигаться, очевидно, гравитационное поле здесь было