Чтение 22–й страницы книги ~Тарзан великолепный~

-- Давайте вернемся, -- предложила девушка. -- Какой смысл идти дальше,
Спайк? Если мы вернемся, я сделаю все возможное, и мои друзья отдадут тебе
Гонфал и отпустят вас. Я даю тебе слово.

Спайк покачал головой.

-- Я иду, и ты идешь вместе со мной.

Подойдя к девушке, он посмотрел ей прямо в глаза:

-- Я откажусь от Гонфала раньше, чем от тебя. Поняла? Пошли.

Девушка пожала плечами.

-- Я дала тебе шанс. Ты глупец.

Гонфала задумалась. От Тролла толку было мало, хотя он и старался
защитить ее. Судьба -- единственная ее надежда.

Несколько дней они шли по скалистой местности в поисках долины. С
наступлением ночи они отыскивали ручей и разбивали лагерь. Гонфала больше не
боялась -- Тролл всегда был начеку и в любую минуту мог прикончить Спайка.

Спайк продолжал разыскивать долину. Однажды, проснувшись ночью, он
обнаружил, что чернокожие покинули лагерь. Обливаясь холодным потом, он
бросился искать Гонфал, но камень был на месте. С тех пор Спайк не
расставался с ним.

Наконец перед ними предстала огромная долина, поросшая лесом. Спайк
решил пойти вдоль берега реки. Он не знал, есть ли тут жители. Вдоль реки
шла слоновая тропа, и идти по ней было легко.

-- Что случилось? -- спросил Спайк у внезапно остановившегося
чернокожего -- единственного оставшегося у них слуги.

-- Люди, бвана, идут, -- был ответ.

-- Я ничего не слышу. А ты, Гонфала? Она кивнула.

-- Да, я слышу голоса.

-- Тогда нам лучше уйти с тропы и спрятаться, пока мы не увидим, кто
это идет. Все здесь. Пошли.

Они забрались в густой кустарник. Голоса слышались все ближе, как вдруг
все стихло. Спайк выглянул из кустов -- никого. И вдруг он увидел, как по
равнине торопливо бегут люди. Гонфала оглянулась. С другой стороны, держа по
льву на поводке, шли несколько негров, а за ними шестеро белых. А дальше еще
с дюжину одинаково одетых белых, держа луки и стрелы.

-- Белые, эти люди могут быть дружественными жителями, -- обратилась
Гонфала к Спайку.

-- Мне это вовсе не кажется, пошли. Спай к двинулся вперед.

-- Все равно они лучше вас! Девушка остановилась.

-- Иди ты, упрямая! -- выкрикнул Спайк. Он бросился назад, схватил
Гонфалу за руку. и поволок за собой.

-- Тролл! -- закричала Гонфала. -- Помогите! Тролл, идущий впереди,
повернулся и бросился на помощь девушке. Лицо его было белым от бешенства.

-- Оставь ее в покое! -- прорычал он. -- Это моя сестра!

Он прыгнул на Спайка, и оба, борясь и колотя друг друга, свалились
наземь.

Гонфала колебалась только минуту, а потом бросилась навстречу странным
воинам. Все равно это лучше, чем Спайк! Она бежала к ним, как вдруг увидела,
что впереди идущий воин остановился и показал куда-то перед собой. Он что-то
сказал, и воины, повернув назад, бросились со всех ног прочь.

Девушка посмотрела в ту сторону, куда указывал воин, и увидела около
сотни слонов. На их спинах сидели воины. Слоны мчались, преследуя убегавших.
А недалеко от Гонфалы Спайк и Тролл продолжали избивать друг друга...

XVIII

НЕБЛАГОДАРНОСТЬ

Стенли Вуд без особых трудностей шел за Гонфалой, пока не потерял ее
последние следы. А потом они заблудились и долгое время искали тропу, чтобы
выбраться из леса.

Вскоре они выбрались в долину. Если бы здесь был Тарзан! Вуд был в
отчаянии.

-- Смотри, бвана! -- закричал один из вазири. -- Город!

Вуд взглянул туда и замер в восхищении. Перед ними раскинулся город. Не
какая-то деревушка, а белокаменный город с золотыми куполами.

-- Что за город? -- спросил он.

-- Я не знаю, бвана. Я никогда прежде его не видел!

-- Может, это Менсахиб? -- предположил второй.

-- Может быть. Тогда нас тут же возьмут в плен.

-- Но, может быть, Гонфала томится тут же. Надо постараться избежать
плена. Если воины не дружественной страны, они легко убьют нас, так как их
очень много, -- продолжал Вуд задумчиво.

-- Но мы Вазири! -- гордо возразил храбрый воин.

-- Да, я знаю о вашей силе и храбрости. Но что мы можем сделать против
целой армии? Воин покачал головой.

-- Но мы сможем попытаться.

-- Ты настоящий друг! Ты можешь отправиться в преисподнюю за другом
Большого бваны. Я решил идти в этот город один. Лучше попасть в плен одному,
чем всем нам. Все равно наш отряд ничего не может сделать с целой армией,
как бы храбро они не бились. А если там друзья -- тем лучше. Одного меня
вполне достаточно, чтобы найти девушку. Возвращайтесь домой и скажите
Мувиро, что я не нашел Тарзана. Если же вы встретите Тарзана, то расскажите
ему все. Он сам знает, что нужно делать. А теперь, счастливо!

-- Разреши мне последовать за тобой, а воинов я отошлю домой.

-- Нет, Вараньи. Ты слышал? Это приказ. Иди домой. Вуд еще долго стоял,
глядя вслед расстроенным воинам, затем зашагал вперед, навстречу
неизвестности.

***

А в это время Тарзан тоже подошел к городу. Он стоял, внимательно
разглядывая раскинувшийся перед ним город. Это был Катни, Город Золота.

Впервые, когда он его увидел, было темно и пасмурно. Тогда город
населяли враги, у власти стоял Валтор из города Атни.

Теперь же светило яркое солнце, и город казался дружелюбным.

Немоне, королева, приговорившая Тарзана к смерти, была мертва. Алекста,
ее брат, был посажен на трон друзьями Тарзана -- Тудосом, Фордосом и
Гемноном. А что касается жителей, они всегда любили Тарзана.

С теплым чувством Тарзан входил в город. Он подошел к золотому мосту и
спокойно прошел его. Стражники узнали его и открыли ворота. Капитан стражи,
хорошо известный Тарзану, проводил его до дворца.

-- Алекста будет рад твоему возвращению. Подожди здесь, я сообщу о
твоем прибытии.

Комната была убрана роскошно, и Тарзан спокойно расположился в одном из
золотых кресел приемной короля. Ему пришлось ждать довольно долго, прежде
чем за ним вернулся капитан. Вид у него был озабоченный.

-- Прости меня, но у меня есть приказ арестовать тебя.

Оглянувшись, Тарзан увидел два десятка копий, чьи острия были
направлены на него. Тарзан ни чем не показал своего удивления. Он был
дикарем, а унижаться дикий зверь перед человеком не привык. У него отобрали
оружие и отвели в комнату с зарешеченным окном. Дверь закрыли на засов.
Тарзан подошел к окну и выглянул наружу. Напротив была степь. Ему очень надо
было отдохнуть, какая бы опасность не угрожала. Свернувшись клубком, он
уснул.

В темноте его разбудил лязг открываемой двери. Мужчина, принесший
свечу, закрыл дверь за собой.

-- Тарзан! -- позвал он и пересек комнату. Это был Катнеан, старый друг
Тарзана.

-- Я рад тебя видеть! -- воскликнул Тарзан. -- Как здоровье Дория и ее
родителей? Как твой отец?

-- Все здоровы, но опечалены. Все опять обернулось против тебя.

-- Я догадался, что что-то стряслось, но что именно -- не имею понятия!

-- Ты скоро узнаешь. Наша страна неудачлива!

-- Все страны, населенные людьми, несчастливы, -- возразил Тарзан. --
Люди глупее зверей. Но что здесь произошло? Я думал, что со смертью Немоны
все невзгоды позади.

-- Мы тоже так думали, но ошиблись. Алекста оказался слабым, он под
влиянием Томоса и его клики, а ты догадываешься, что это значит. Мы все в
немилости. Практически Томос управляет Катни, правда, пока боится
расправиться с нами. Народ его ненавидит, воины тоже. Если они поднимутся
против него -- ему конец. Ну, ладно, расскажи мне о себе. Что привело тебя к
Катни?

-- Это долгая история, -- ответил Тарзан. -- В двух словах: молодую
женщину украли двое белых. Эта девушка любит человека, который под моим
покровительством.

Я ищу ее. Несколько дней тому назад я встретил чернокожих сафари,
возвращавшихся домой. Они из партии этих двух белых негодяев.

-- Думаю, тебе осталось недолго искать, -- ответил Катнеан. -- Мне
кажется, я знаю, где твоя девочка, но ты не сможешь ее освободить. Томос
тебя не выпустит отсюда.

-- А почему ты думаешь, что знаешь, где она?

-- Алекста часто посылает меня в долину Тенара, обходить его владения.
Он надеется, что я буду убит и очень часто я оказываюсь на волосок от
смерти. Поход был не очень удачен. Нас, как всегда, было слишком мало.
Возвращаясь обратно, мы увидели небольшую группу людей, и это были не наши
жители. Среди них была белая женщина. Мужчины дрались, а женщина бросилась к
нам, вероятно, пытаясь убежать от них. Мы поспешили ей навстречу, но на
нашем пути вдруг появились Атни на слонах. Их было слишком много, и нам
пришлось спасаться бегством, чтобы не попасть к ним в руки.

-- А что ты думаешь Томос сделает со мной? -- спросил Тарзан.

-- Может быть, отравит, может быть, отправит на арену. Но я здесь,
чтобы спасти тебя. Единственная трудность -- у меня нет плана. Но мой друг
сегодня в страже, поэтому мне удалось проникнуть к тебе.

Тарзан покачал головой.

-- Прежде я должен разузнать о плане Томоса. Единственное, что ты
должен сделать, это дать мне нож. Я спрячу его под шкуру. И еще -- уноси