Чтение 213–й страницы книги ~На повестке дня

появилась совсем недавно, когда он стал заметной личностью? Скорее всего,
соперничество у него в крови... А иначе как объяснить его связь с
ослепительной Ардис Монро? Этот роман разворачивался лет двенадцать тому
назад в Саудовской Аравии, где, надо полагать, находились желающие обладать
роскошными формами тогда еще молодой женщины. Правда, надо отдать Эвану
должное, он нашел в себе силы разорвать паутину ее чар!

Калейла услышала звук звонка - створки дверей лифта поползли в стороны.
В кабине никого не было. Она шагнула внутрь и нажала кнопку нижнего этажа.
Кабина медленно спускалась вниз, но неожиданно раздался щелчок, и она
остановилась. Калейла взглянула на индикатор над дверями. Высветилась цифра
"З". Это просто совпадение! Митчелл Пейтон уверен, что Ардис Ванвландерен,
проживающая в люксе 3В, не осмелится покинуть отель.

Однако в кабину вошел мужчина. Боковым зрением Калейла увидела, что он
- косая сажень в плечах и светловолосый. Почему-то она сразу ощутила
беспокойство, вернее, почувствовала, что от него исходят флюиды мощной
энергии и что он внимательно смотрит на нее. Она украдкой покосилась на
него. Да, взгляд у него отнюдь не праздный! Ни намека на пытливый интерес,
проявляемый по отношению к ней мужчинами. У этого - взгляд спокойный,
пристальный...

Створки медленно поползли навстречу друг дружке.

Калейла сделала вид, будто забыла кое-что захватить, а теперь вот
спохватилась. Она громко вздохнула, поморщилась, открыла сумочку... Ах,
какая же она растяпа! Она с шумом выдохнула. Все в порядке, ничего не
забыла... Кабина лифта начала спуск, Калейла взглянула на мужчину и
задержала дыхание.

О Господи! Это же он... Блондин, европеец, со славянским типом лица.
Один из тех, кто не спускает с Эвана глаз.

Калейла шагнула вбок, выхватила из сумочки пистолет и нажала кнопку
вызова аварийной службы отеля. В шахте лифта раздался звонок, кабина
остановилась, блондин шагнул к Калейле.

Она спустила курок. Пуля, как и было задумано, прошла в паре
сантиметров от его головы, а звук выстрела просто оглушил. И его, и ее...

- Стоять! - крикнула Калейла. - Если вам известно, кто я, лучше не
двигайтесь. Следующую пулю я всажу вам прямо в лоб.

- Нам известно! - Он усмехнулся. - Вы - мисс Рашад, - добавил он, не
повышая голоса.

- К сожалению, я не знаю ни вашего имени, ни фамилии, но знаю точно,
что вы подонок! Эван совершенно прав. Все, что происходило в течение многих
месяцев и происходит до сих пор, всякие небылицы, что сочиняли и сочиняют о
его прошлом, все эти комитеты и комиссии, огласка оманской эпопеи по всему
миру - все это сделано для того, чтобы подставить его под пулю либо под нож
палестинских террористов. После этого кто вы, если не подонок?

- Вы заблуждаетесь, мисс Рашад, вы глубоко ошибаетесь! - возразил Милош
Варак. - Прошу вас, выслушайте меня! Случилось нечто непредвиденное, я
только что разговаривал с Вашингтоном, вернее, с кем-то из ваших.

- Интересно! С кем же это?

- Мы не представились друг другу. Тот, кто в Вашингтоне, не знает, кто
я, он не знаком со мной.

- Чушь собачья!

- Мисс Рашад, я вас очень прошу, давайте спустимся вниз. Я отчаянно
тороплюсь. Я просто опасаюсь, что кое-кто сейчас сделает ноги...

- Уж не вы ли, блондин на косой пробор? Дальше все происходило как в
кино. Позже Калейла никак не могла понять, каким образом ему удалось
выхватить у нее из руки пистолет. То, что он слегка вывернул ей правое
запястье, это она почувствовала, но больно не было. Правда, возникло
ощущение, будто руку ошпарили кипятком.

- Прошу прощения, если я причинил вам боль, мисс Рашад! - сказал Варак.

- Лихо сработано, подонок! Тут надо отдать вам должное!

- Зачем вы так? Ведь мы не враги, мисс Рашад.

- Да что вы говорите! Мы, оказывается, друзья... Только вы отсюда не
выйдете, это я вам обещаю.

В это время в пластиковой коробке у пола кабины зазвонил телефон.

- Мисс Рашад, мне известно, что вы встречались с миссис Ванвландерен.

- Ему, видите ли, известно... Она сама вам об этом и рассказала! И что
же?

- Я с ней не знаком, никогда не встречался, но записал на пленку весь
разговор, который происходил с другими посетителями после того, как вы ушли
от нее. Они обсуждали вас и вашу службу. Ардис Ванвландерен и двое мужчин.
Один из них - Гринелл.

- Не знаю такого.

- Они оба изменники и предатели, иными словами, враги вашего
правительства, вашей страны - разумеется, по матери...

Телефон трезвонил не умолкая.

- Ой-ой-ой! Какие слова...

- Не нравятся? Тогда я умолкаю... - Он протянул Калейле ее пистолет и
свой собственный. - Возьмите! Только отпустите меня... Я очень тороплюсь,
мисс Рашад!

Калейла взяла оружие, подняла с пола свою сумочку.

- Хорошо, договорились! Но сначала я обязана вас обыскать. Лицом к
стене, пожалуйста, ноги на ширине плеч!

Калейла провела ладонями у Варака под мышками, похлопала его по талии,
наклонилась, проверила, нет ли ножа на щиколотках.

- Не шевелитесь! - бросила она и взяла трубку. - Алло! Нам с большим
трудом удалось открыть дверцу телефонного ящика, - сказала Калейла.

- Инженер по лифтам будет с минуты на минуту, - ответила трубка. -
Понимаете, у него обед, но мы разыскали его. Что все-таки случилось? Наши
датчики показывают, что возгорания нет, но мы приносим свои извинения...

- Не извиняйтесь! - отозвалась Калейла. - Это я виновата. Просто нажала
не на ту кнопку. Пожалуйста, посоветуйте, что следует нажать теперь?

- О да, конечно, конечно!.. - зачастил мужской голос, стараясь подавить
раздражение. - В телефонном ящике есть переключатель... Видите?

- Вижу...

В фойе на первом этаже к Вараку немедленно подошел администратор в
смокинге.

- Я договорился встретиться здесь с деловым партнером, но, каюсь,
проспал... - ударился в подробности Варак. - Прилетел из Парижа, смена
часовых поясов, то да се, и вот, пожалуйста... Кажется, опоздал. Не
попадался ли вам на глаза мистер Гринелл?

- Мистер Гринелл и убитая горем миссис Ванвландерен минут десять назад
вместе с остальными уехали. Полагаю, на заупокойную службу. Мистер
Ванвландерен милейший был человек, достойнейший...

- Я с вами полностью согласен, он также был моим деловым партнером. Нам
необходимо попасть на заупокойную службу. Случайно, не в курсе, по какому
адресу они поехали?

- Сожалею, сэр, но тут я ничем не могу помочь!

- Возможно, швейцар знает? Может, он говорил таксисту, куда ехать?

- Мистер Гринелл на такси не ездит, сэр, - отвел взгляд администратор.
- У него лимузин, вернее, лимузины...

- Все понятно, - сказала Калейла, беря Милоша Варака за руки. -
Пойдемте, мы обращаем на себя всеобщее внимание.

Они направились к выходу.

- Кажется, удача от меня отвернулась, - сказал Варак. - Все остальное
уже не имеет значения.

- Как вас звать?

- Милош... Зовите меня просто Милош.

- Я бы хотела узнать кое-какие подробности, и не забывайте о моей
сумочке, где ваш пистолет, а мой, к вашему сведению, у меня в кармане
пальто. Стреляю без предупреждения.

- Что касается подробностей, я готов удовлетворить вашу
любознательность, вот только не соображу, где это будет удобней всего
сделать.

- Тут неподалеку есть уютный ресторан, а я еще и с голоду умираю. Буду
есть левой рукой, а вы имейте в виду - чуть что не так, и у вас никогда не
будет детей. Я понятно излагаю?

- Понятно, мисс Рашад! Вы такая великодушная...

- Даже очень, мистер Милош, даже слишком, потому что, как вам известно,
я наполовину арабка. Помните об этом.

Они сидели напротив друг друга в просторной круглой кабинке в
итальянском ресторане в двух кварталах к северу от отеля. Варак рассказал в
подробностях все, что услышал с помощью наушников и звукозаписывающей
аппаратуры.

- Я поражен. Не скрою, я обескуражен... Вот уж не думал, что Эндрю
Ванвландерен способен действовать обособленно, не ставя в известность свою
жену!

- А вам бы хотелось, чтобы она ему "пулю в лоб" и чтобы его "закопали"
где-то в Мексике?

- У нее, уверен, рука не дрогнула бы. Знаете, а он был неумный человек.

- Позвольте с вами не согласиться. Он провел свою партию блестяще. Все,
что он предпринял, больнее всего ударило по Эвану. Палестинские террористы
обработали денежки вашего Эндрю с лихвой, до последнего цента. Между прочим,
с вашей подачи, мистер Милош.

- Я возражаю против этой формулировки.

- Хорошо, я скажу иначе. С того момента, как вы заявились в Госдеп к
Фрэнку Свонну, все и попалилось.

- Но я и подумать не мог, во что это выльется!

- Вы, мистер Милош, предприняли неверный ход.

- Согласен, но не во всем.

- Давайте обсудим все с самого начала, давайте вернемся назад.

- Нет нужды возвращаться назад, поскольку по существу дела я вам ничего
не сказал.