Чтение 23–й страницы книги ~Дилвиш проклятый~

Неожиданно слева в глубине прохода послышалось неясное всхлипывание.
Впереди показалась неплотно прикрытая дверь, откуда доносились звуки.
Наклонившись, Дилвиш глянул в замочную скважину. Изнутри шел свет, но
различались лишь кусок голой стены да небольшое оконце.

Выпрямившись, Дилвиш снова поискал глазами что-либо похожее на оружие.

Огромный прислужник подкрался совершенно бесшумно и навис своей массой
над воином, подняв дубинку для удара.

Дилвиш отбил удар левой рукой, однако слуга сбил Дилвиша с ног, сумел
распахнуть дверь и втолкнуть того в комнату.

Сзади послышался крик. Дилвиш встал на ноги, но в этот момент дверь
захлопнули снаружи, и до его ушей донесся скрежет ключа.

- Жертва! Он прислал мне жертву, тогда как сейчас мне нужна свобода! -
послышался вздох. - Очень хорошо...

Дилвиш мгновенно обернулся на голос, и память неожиданно перенесла его в
далекое прошлое.

Ярко-красное тело, клыки, длинные конечности... Демон! Рогатое существо с
круглыми желтыми глазами скрючилось в центре магического знака, вытягивая
когти и пытаясь дотянуться до Дилвиша.

- Глупая тварь, - рявкнул Дилвиш, переходя на другое наречие. - Ты
собрался уничтожить своего освободителя?

Демон убрал лапы. Зрачки его едва не выкатились из орбит.

- Брат! Я не узнал тебя в человеческом обличье! - ответил он на
мабрагоринге, языке демонов. - Прости меня!

Дилвиш подошел чуть ближе.

- Следовало бы оставить тебя страдать здесь за столь невежливое
обращение, - ответил воин, оглядывая комнату.

Оглядев убранство, Дилвиш понял, что очутился в комнате для свершения
чародейства. У дальней стены висело огромное зеркало с искусно выполненной
металлической рамой.

- Прости! - крикнул демон, склонившись в низком поклоне. - Смотри, как я
склоняюсь перед тобой! Ты и впрямь можешь меня освободить? Правда?

- Сначала скажи, что привело тебя в столь незавидное состояние? - спросил
Дилвиш.

- Ах! Виноват молодой волшебник из этого замка. Он сумасшедший! В нем два
человека! Когда-нибудь один возьмет над другим верх, но пока он начинает
волшебство и бросает его незаконченным. Именно так он заключил меня в
проклятое место, сковал в этот дважды проклятом магическом знаке и унес свои
трижды проклятые ноги отсюда! О, если бы я только смог освободиться и
сразиться с ним! Пожалуйста! Мне так больно! Освободи меня!

- Я тоже знаю кое-что о боли, - ответил Дилвиш, - а потому тебе придется
вытерпеть еще несколько вопросов. - Он указал рукой на зеркало. - Именно оно
предназначено для путешествий в другие места?

- Да! Да, это оно!

- Можешь ли ты восполнить причиненный ущерб?

- Без помощи того, кто наложит противозаклятие, мне не обойтись. Без
человека мне с ним не справиться.

- Очень хорошо. Произнеси отпустительные клятвы, и я сделаю все, что
необходимо для твоего освобождения.

- Клятвы? Между нами? А, я понял! Ты боишься, что меня охватит ревность к
тебе за тело, которое ты носишь! Возможно... Ты мудр... Да будет так. Мои
клятвы...

- ..включая всех в замке, - добавил Дилвиш.

- А-а, - простонал демон. - Ты лишаешь меня возможности отомстить этому
безумному чародею!

- Теперь они все в моих руках, - ответил Дилвиш. - Не пытайся торговаться
со мной!

На лице демона появилось хитрое выражение.

- М-м... А! Я понял! Они твои... Что ж, по крайней мере отмщение
состоится, и я уверен, что должным образом. Этого достаточно. Теперь мне
куда легче отказаться от собственных притязаний. Мои клятвы...

Демон начал произносить зловещее заклинание, а Дилвиш внимательно слушал,
стараясь не пропустить момент, когда демон вздумает уклониться от
предписанного образца. Однако никаких искажений не было.

Дилвиш прочел освобождающее заклинание, и демон в благодарности склонил
голову.

Закончив, воин взглянул на магический знак. Демон сошел с места
заключения, но по-прежнему стоял в комнате. На губах существа блуждала
легкая улыбка.

Дилвиш кивнул демону головой:

- Ты свободен! Иди!

- Одну минуту, о великий повелитель, - отвесил поклон демон. - Прекрасно
быть на свободе, и я благодарен тебе. Я знаю и то, что лишь тот, кто
принадлежит к числу величайших Внизу, смог бы освободить меня без помощи
человека-чародея. Позволю почтить себя твоим присутствием еще на одну минуту
и предупредить тебя. Плоть может притупить естественные чувства, и я уверен,
ты знаешь, что мне подвластны вибрации иного измерения. Нечто ужасное
движется сюда, и если ты не творение его рук или оно - твоих, я должен
предупредить тебя, о великий брат!

- Мне ведомо это, - ответил Дилвиш, - но мне приятно получить от тебя
весть. Сломай замок на двери. Это будет твоя последняя служба, а потом ты
можешь отправляться.

- Благодарю тебя! Вспомни Куннела во дни твоего сюзеренства и то, как он
помог тебе здесь!

Демон повернулся и с глухим ревом вылетел из комнаты, обратившись в
дымный клубок. Через секунду послышался треск двери.

Дилвиш пересек комнату и обнаружил, что замок двери взломан. Воин открыл
дверь и выглянул наружу. Коридор был по-прежнему пустынен. Дилвиш постоял
минутку, раздумывая, в каком направлении ему пойти, а потом, еле заметно
пожав плечами, двинулся вправо.

Через некоторое время он очутился в громадном и пустом обеденном зале. В
камине еще теплились угольки, а в трубе завывал ветер. Дилвиш осмотрел
комнату, стены, окна, зеркало и вновь вернулся на прежнее место. Другого
выхода из зала ему найти не удалось.

Повернувшись, Дилвиш направился к выходу. Очутившись в коридоре, он
услышал, как кто-то шепотом позвал его. Воин замер. Дверь по левую руку была
приоткрыта. Он повернул туда голову и услышал женский голос:

- Это я, Рина.

Дверь приоткрылась шире, и Дилвиш заметил, что в руке Рина держит длинный
меч. Девушка протянула руку:

- Твой меч. Возьми его!

Двумя руками Дилвиш принял оружие и убрал в ножны.

- ..И кинжал. Мне очень жаль, что все так произошло, - сказала она. - Я
была так же удивлена, как и ты. Это мой брат, я здесь ни при чем.

- Хочется верить тебе, - ответил Дилвиш. - Как ты нашла меня?

- Я ждала до тех пор, пока не убедилась, что Ридли удалился в башню.
Тогда я стала искать тебя в нижних камерах, но ты уже покинул их. Как ты
сумел выбраться?

- Просто вышел.

- Ты имеешь в виду, что дверь открыта?

- Да.

Дилвиш услышал, как Рина едва не вскрикнула. Девушка тяжело вздохнула.

- Это очень плохо, - заметила она. - Значит, Мак где-то поблизости.

- Кто такой Мак?

- Предшественник Ридли в качестве помощника чародея. Я не знаю, что с ним
приключилось: то ли он поставил опыт, который не удался, то ли его
преображение явилось следствием недовольства со стороны хозяина, сказать
нельзя. Он превратился в тупого зверя и содержался здесь в заключении из-за
огромной силы и способности припомнить порой некое разрушительной силы
заклинание. Его жена стала после случившегося немного не в себе. Одно время
она подвизалась на этом поприще тоже. Нам следует выбираться отсюда.

- Возможно, ты и права, - ответил Дилвиш, - но сначала расскажи до конца.

- С того момента я искала тебя повсюду. Поднявшись наверх, я услышала,
что стоны и крики демона стихли. Поднявшись к нему в комнату, никого не
обнаружила. Зная, что Ридли в башне, я поняла, что освободить демона мог
только ты.

- Да, это сделал я.

- Тут я подумала, что ты бродишь где-то неподалеку, и услышала шаги в
обеденном зале. Вот я и спряталась здесь, решив разузнать, кто там ходит. Я
взяла с собой твое оружие, чтобы показать, что я не злоумышляю против тебя.

- Благодарю тебя. Я только сейчас решаю, что мне делать. У тебя есть
какие-нибудь соображения?

- Да. Я чувствую, что хозяин замка скоро появится здесь и уничтожит все
живое в цитадели. Мне не улыбается попасться ему на глаза.

- Кстати говоря, он будет здесь очень скоро, так сообщил мне демон.

- Трудно определить, что ты знаешь и чего не знаешь, - ответила Рина, -
что ты можешь сотворить и чего не можешь. Очевидно, тебе известно кое-что о
волшебстве. Собираешься ли ты встретиться с ним?

- Для того я и проделал этот путь, - ответил воин. - Но я собирался
встретить хозяина замка во плоти, и если бы не застал его здесь, то
использовал бы любое средство магической транспортировки, чтобы сыскать его
в любой другой цитадели. Я не знаю, повредят ли бестелесному духу мои особые
подарки. Уверен только, что меч бесполезен.

- Будет мудро с твоей стороны, - произнесла Рина, беря воина за руку, -
очень мудро, если ты отложишь свой поединок с ним до следующего раза.

- Особенно если тебе нужна моя помощь, чтобы выбраться отсюда? - спросил
Дилвиш. Рина кивнула.

- Не знаю, чем вызвана ваша ссора, - сказала она, наклоняясь к Дилвишу, -
- и ты странный человек, но я не думаю, что ты сумел бы одолеть его. Он
собрал огромную силу, страшась наихудшего. Он придет сюда осторожно, очень
осторожно! Если ты поможешь мне, то мы уйдем известным мне путем. Но нам