пусть пропадет все остальное, даже меч, но ранец надо сохранить любой ценой.
дернул за стебли. Целые заросли папоротника осыпались, увлекая за собой
лавину грязи и гальки.
хотя бы наполовину етун. Беглецы пробирались по залитым водой ущельям и
ледяным расщелинам, карабкались по отвесным скалам и зыбким каменистым
осыпям. Зато он понял, почему имперской армии никогда не удавалось захватить
убегающих троллей, хотя чуть насмерть не замерз во время этого урока. Ночью
он спал посреди трех троллей и одного етуна, сбившихся в кучу, чтобы немного
согреться. Они спускались по ущелью, ступая по толстому покрову снега,
скользя вниз вместе с лавинами. Дважды он оказывался заживо похороненным в
снегу, и каждый раз его откапывал Тругг.
своей природы, унаследованной от родителей. Етун Дарад сходил с ума в этом
пропитанном сыростью и испарениями, кишащем насекомыми мраке, но Рэп, будучи
наполовину фавном, мог вынести и это. Тролли же были в своей стихии.
Видимость в последние два дня практически равнялась нулю, а одежда сгнила
под непрекращающимся ливнем. Левый сапог Рэпа почти развалился, да и правый
был ненамного крепче.
Конечно, это только игра воображения, но поток ревел, как голодный зверь в
ожидании жертвы. Вниз лететь далеко. Если он упадет, то успеет вспомнить всю
свою жизнь за несколько медленных секунд до мгновения, когда наступит конец.
умереть без борьбы, но попытаться спастись таким путем - значило наверняка
обречь и себя самого, и своих друзей на более медленную и гораздо менее
приятную кончину. Сговор сейчас настороже, и нельзя рассчитывать на то, что
он повторит грубую ошибку, которую допустил в Касфреле.
с первой внезапной атаки - Энопл оказала яростное сопротивление и умерла
непобежденной. Даже Труггу не удалось разглядеть детали, но скорее всего,
она не смогла выстоять только из-за старости. Ей нужны были силы просто для
того, чтобы поддерживать свою жизнь, а битва поглотила все ее ресурсы. Сам
Сговор, должно быть, тоже получил кое-какие раны, потому что не сразу
принялся разыскивать других волшебников в округе или сделал это
поверхностно. Настоящая охота началась только спустя несколько дней,
возможно, когда кто-то заглянул в прошлое или просто постиг причину
исчезновения троллей. Если бы Рэп и его спутники все еще находились в узких
горных проходах, их обнаружили бы без труда, но они к тому времени оказались
на западных склонах, и найти их стало не легче, чем иголку в огромном стоге.
ночь оккультные силы наблюдали за лесом. В безумном метафорическом уровне
магического пространства Рэп видел их глаза, чувствовал, как насторожены их
уши. Он ощущал столбы света или тихое попискивание голосов, и порой ему
казалось, что преследователи находятся в ярде от него. Другие люди были бы
более эффективным прикрытием от магии, чем деревья, да и город намного
безопаснее, чем джунгли.
волшебства тотчас было бы обнаружено. За всю неделю он даже ни разу не
отважился развернуть волшебный свиток.
палубе какого-нибудь корабля. Интересно, может, в любимом кресле Рэпа,
стоящем перед камином в краснегарском дворце, сидит сейчас, удобно
откинувшись на спинку, император и беседует с Инос. А тем временем его
сигнифер Ило внизу, в комнатах для прислуги, дурит головы провинциальным
етунским девицам. Интересно, что замышляет Чародей Распнекс?
мозгу Рэпа, какая-то блестящая идея, когда-то и где-то осенившая его и
теперь ловко ускользавшая от ухищрений памяти снова поймать ее в ловушку.
Что-то важное. Люди сходят с ума от меньших...
и целое ведро воды вылилось ему на лицо. Он зажмурился и предостерегающе
крикнул, когда огромная босая нога появилась рядом с его левой рукой.
Зашуршал подлесок, и хозяин ноги соскользнул на его уровень, обдав Рэпа
потоком воды и листьев. Краем глаза он разглядел обнаженное, пергаментного
цвета тело и затем увидел рядом с собой лицо Норп. Она осклабилась, обнажив
огромные зубы и заполненный наполовину пережеванными листьями рот.
безобразны, возможно, потому, что не имели бороды. Лицо Тругга вполне сошло
бы, если считать его мордой животного, но безволосое лицо его дочери являло
собой нелепую пародию на человеческое существо. Норп была еще девочкой,
младше Кейди, а уже намного превосходила весом самого Рэпа. Отвратительная
внешне и одновременно милая малышка.
ветвями, было, по представлениям троллей, легкой закуской - она что-то
прочавкала.
отрывок нечленораздельных звуков в переводе значил: "Это плохой участок, а
дальше будет еще хуже".
оккультными способностями и никогда прежде не проходили этой дорогой, но тем
не менее, казалось, они инстинктивно чувствуют местность. Тругг ушел вперед.
Ург помогала Дараду, замыкавшему шествие. Все трое троллей давно уже
сбросили свои рабские одежды. Солнце никогда не светило в этих пропитанных
влагой местах, а для колючек и насекомых их бледные спины и то, что ниже,
были непроницаемы. Рэп подумал, что сам-то он лишился уже примерно четверти
своей кожи, и продолжал обдирать ее быстрее, чем она успевала нарасти.
мох, насколько мог вытянулся вправо и, нащупав сплетение корней, вцепился в
них онемевшими пальцами. Дернул. На этот раз, кажется, корни держались
достаточно прочно. Он заставил себя разжать левую руку - в конце концов,
утес не совсем вертикальный. Если бы склон не так густо зарос кустарником,
его, пожалуй, следовало бы назвать водопадом. Затем Рэп подтянул ближе левую
ногу, на которой оставалось совсем немного целой кожи, нащупал точку опоры,
подвинул правую ногу - ив тот же миг оказалось, что его руки держатся за
воздух. Он завопил от ужаса и заскользил вниз.
ремнях, раскачиваясь над бездной. Потом ремень оборвался.
на лету и крепко держала, пока он не нашел опоры для рук. Сердце его
колотилось.
на сей раз погиб!
малоприятной ситуации! Тем не менее он лишился почти половины своих штанов и
ранца - теперь свиток, золото и все прочее далеко унесло потоком. Через пару
недель, сказал Тругг, их принесет к местам, где живет его мать. К счастью,
Рэп всегда верил в свою путеводную звезду, но сейчас он хотел бы, чтобы его
путь лежал в Зарк, а старый Акопуло заканчивал дела с троллями.
4
легкое для конца зимы. Это было небольшое грузовое судно с маленькой каютой
для пассажиров, но построенное етунами, оно как никакое другое подходило для
морских путешествий. Так, во всяком случае, ее хозяин уверял Акопуло. К тому
же это невероятно везучая посудина, настаивал он. Однако спустя два дня
после отплытия из Коупли запасы ее везения истощились.
внимание. Он считал несправедливым, что ему всегда требовалось три или
четыре дня, чтобы привыкнуть к качке, и все только затем, чтобы после
нескольких часов, проведенных в каком-нибудь порту, снова страдать морской
болезнью. Но уж именно так распорядились Боги, которые, как Акопуло
подозревал, категорически не одобряли, когда импы отправлялись в плавание.
Ему казалось, что он вот-вот умрет, но такие мысли всегда посещали его на
корабле. Ничего, пожалуй, сейчас невозможно было прибавить к шторму такого,
что могло бы сделать его более несчастным.
возвращаться, он осознал, что никогда прежде не видел, чтобы каюту швыряло
туда и сюда под совершенно невероятными углами, и не слышал, чтобы судно
издавало такие громкие стонущие звуки. Дрожь, время от времени сотрясавшая
корпус "Утренней звезды", показалась непривычно странной.
палубу и поглядеть, что происходит. Будучи предусмотрительным человеком,
одеваться он уселся на пол, ибо о том, чтобы проделать это стоя или сидя на
скамейке, не могло быть и речи. Затем Акопуло встал на четвереньки и
принялся карабкаться по лесенке к выходу.
неподвижна. Его повергла в ужас неожиданная паническая мысль, что он заперт.
Но тут судно резко накренилось, дверь распахнулась - и Акопуло вылетел
наружу в кромешный ад. Шквал ветра и стена воды сбили его с ног, проволокли
по палубе и со всего размаху швырнули к борту. Какое-то время он был
убежден, что его смыло за борт, так как с головой ушел под воду. Затем вода
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Круз Андрей