тайком от них. Значит, придется оставаться так до конца наводнения. Маг
включил ощущения в руке и заскрипел зубами от боли. Нужно было сделать
хоть что-то. И он начал залечивать руку изнутри, чтобы это не сказалось
на ее внешнем виде. Несколько мгновений спустя боль поутихла.
на плот - не знаю, кто бы еще на это решился!
какая силища! Ну, спасибо, парень, спас ты нас всех.
Но мы пока живы, а раз живы, то поесть бы надо. Силенки нам еще
пригодятся.
насквозь. Она раздала остальным куски заранее нарезанного хлеба с салом.
Женщина на заднем плоту последовала их примеру. Младший сын с девчонкой
не знали, где у них лежит еда, поэтому им перебросили куски со среднего
плота.
называют. Неужели они не знают, что в них живет частица бессмертия? Он
задал этот вопрос хозяину.
жрецов, что есть у человека бессмертная душа. Да много ли в том радости
телу? Оно страдает, оно изнывает под тяжестью жизни, оно в конце концов
старится и умирает - а кто ее, эту душу, знает? Разве кто-нибудь
вернулся оттуда и рассказал, где и как она там поживает? Все об этой
душе слыхали, но спроси любого - разве он торопится умирать? Да, тяжко
нам сейчас, но разве тем, кто там, - он указал взглядом на темную,
мутную воду, - разве им не хуже?
жить как-нибудь, чем никак. Спроси любого, парень, любой тебе так и
скажет. Ты сам из жрецов, а ведь не остался со своими. Захотел, небось,
пожить еще.
Ему было непонятно, как люди выдерживали эту жизнь, не говоря уже о том,
что они не хотели расставаться с ней. Здесь, на плоту, бездомные,
посреди бушующей воды, они хотели жить.
болело с головы до пят, оно было измучено, нуждалось в отдыхе и пище. Он
с трудом шевелил распухшими пальцами руки. Он с трудом переносил весь
этот кошмар.
Значит, он будет терпеть наравне с ними. Он не простит себе, если не
выдержит того, что выдерживают смертные.
уставился на него восхищенным взглядом. Маг понадеялся про себя, что у
того не хватит смелости повторить его передвижения и ему не придется
снова вылавливать парня из воды.
разыскал и подозвал к себе резвящихся поблизости водных элементалов.
Когда они явились, он поручил им следить за волнами, чтобы те не
перевернули плоты, а заодно возвращать на плоты все, что свалится
оттуда. Элементалы недовольно заворчали, но не посмели ослушаться
творца. Они окружили плоты и приступили к работе.
повозился немного, укладывая тело так, чтобы сучки не впивались в спину.
Пожалуй, было даже удобно, если не привередничать. Он закрыл глаза и
полностью перешел на высшее зрение, чтобы осмотреть долину и найти
подходящее место для высадки.
хребтов вокруг долины. Оглядев их, Маг наконец обнаружил место,
подходящее для высадки - пологий перевал, по другую сторону которого
была похожая долина с протекающей по ней речкой. Если высадить людей на
перевале, они быстро отыщут ее сами, даже если он покинет их.
направлении, потихоньку, чтобы не заметили люди. Плоты медленно
развернулись на стихающих волнах и поплыли к указанному месту. Близился
вечер, непогода понемногу успокаивалась. Видимо, Гелас решил, что
поработал достаточно.
Он лежал неподвижно, давая телу отдохнуть, прокручивая в голове все, что
успел узнать о человеческой жизни. Тысячи вещей, без которых люди не
могли обходиться. Труд с утра до вечера ради куска хлеба. Грязь,
грубость, жестокость - но и терпение, сочувствие, взаимная поддержка. И
тяжелая, невыносимо тяжелая жизнь. С непривычки она казалась Магу
ужасной, но люди любили ее - они никогда не видели другой.
жизнь была беспощадной. Люди помогали друг другу, потому что выжить они
могли только вместе. Их доброта была основана на взаимной выгоде - но
подала же та женщина кусок хлеба слепому мальчишке? Больше нет ни
женщины, ни слепого мальчишки - их искра освободилась и ждет другого
вместилища. Но было время, когда она существовала в них, когда она,
слабая, неоформленная, ощущала страдание и сострадание, когда она росла
и развивалась благодаря этому.
бессмысленно требовать большего? Маг заворочался на плоту, укладывая
поудобнее ноющее тело. Эти люди, которые позволили ему выбрать себя
среди других, были вовсе не плохими, если узнать их поближе. Они не были
склонными ко злу, а просто жили так, как их вынуждала жизнь.
Неразборчивое добро было для них опаснее неразборчивого зла.
буйство элементалы разбредались по прежним местам, а вместе с ними
затихал ветер, исчезали облака, замирали волны. Восходящее светило
озарило чистое небо и спокойную водную гладь. Плоты продвигались по ней
к горному хребту, влекомые не знающими усталости водяными элементалами.
На плотах спали люди.
и дала ему грудь, вслед за ней проснулись и остальные. Люди
зашевелились, отвязывая ненужные веревки, стали проверять намокшие вещи,
выжимать мокрую одежду. Хозяйка достала еду для завтрака.
чтобы осмотреть прищемленные пальцы.
и незаметно для себя вздохнул, поминая свою, давно прошедшую молодость.
была слегка солоноватой, но пригодной для питья.
влажные волосы средний брат.
Досками далеко не выгребешь.
которое превратилась бывшая долина. Перед наводнением они не подумали о
веслах - было не до этого, - а ведь на лодках были весла, и хорошие. Но
теперь, увидев это странное попутное течение, он вдруг успокоился.
Видимо, о них заботился всевышний.
потребуются весла. Он-то был уверен, что доставит этих людей на сушу.
брат. - Как бы нас в море не вынесло.
Правильно нас несет - к горам.
естественное объяснение. Он прикинул, что элементалы дотащат плоты до
места не раньше, чем завтра к утру, но увеличивать скорость было нельзя,
чтобы это не выглядело подозрительным. Ничего, сутки на плотах, на
спокойной воде можно было прожить.
спросил Маг, неосознанно употребив слово "вы".
и не было никакого бедствия. - Зерно нужно посадить сразу же, а то оно
промокло, прорасти может. При хорошей погоде можно снять три урожая в
год - до первого урожая перебьемся, а там не пропадем. Хижину построим,
пока тростниковую, а там видно будет. Инструмент у нас с собой, в первую
очередь уложили - как же без инструмента?
со своими хозяевами. Многое очень многое людям придется осваивать
заново.
было рано говорить, что он с ними не останется.
глянул на него средний брат. - Привыкли жить дармоедами-то. Да не
вздумай на наших баб заглядываться - у самого-то нет...