Чтение 23–й страницы книги ~Саботажник~

аварию в прошлом месяце. Задним числом. Правда, у меня там и без нее уже
пять единиц набежало... Ничего, извернусь. Раз вы такие принципиальные. В
общем, господа офицеры, топайте по своим делам. А за материальную помощь и
моральную поддержку спасибо вам охренительное. Невыразимое. Патетическое
спасибо, я бы сказал. Ну? Давайте, валите отсюда.

- Ни-ког-да! - отрезал Лурье. - Будем стоять. Полковник уже едет. И я
потребую, чтобы был составлен приказ по базе. Соответствующий - ясно вам,
Джефферсон?

Джефферсон поискал глазами хоть одного сочувствующего, не нашел и
потупился.

- Чуть не убило по вашей милости - и на меня же приказ, - буркнул он. -
Ну-ну. Будет вам в следующий раз керосин ворованный.

- Жить захотите - достанете, - уверенно заявил Лурье.

- Это наезд?! - обрадовался Джефферсон, воинственно подтягивая рукава.

- Не от меня. Из джунглей будет вам наезд.

Причер разглядывал крокодила на флагштоке. Тот подергивал лапами и
пытался жевать стальную трубу, пронзившую его насквозь, отчего сползал по
ней все ниже и ниже.

Из пасти зверя тонкой стуйкой текла кровь.

- Он живой, что ли? - спросил капеллан.

- Да так, серединка на половинку, - оглянулся на крокодила Лурье. -
Ничего, полчасика еще протянет. Красиво сел, ага?

- Надо дострелить. Что за живодерство?

- Полчаса еще протянет, - сказал Лурье жестко. - Мы полковника ждем.
И... Не мешали бы вы нам, святой отец, а? У нас тут, видите ли, демонстрация
протеста. Скандала хотим. Международного.

Причер молча вытащил из-под сиденья бластер и направил ствол на
крокодила, целясь в голову.

Лурье сделал шаг и встал перед капотом, мешая выстрелить.

- Не валяйте дурака, святой отец, - сказал он. - Я вам это запрещаю как
заместитель командира базы. Уберите пушку.

- Какого хрена, сын мой? - поинтересовался капеллан ровным голосом; и
не думая опускать ствол.

- А такого, чтобы этот кошмар увидел полковник. Я хочу довести старика
до белого каления. Поймите, святой отец, у меня осталась только одна
батарея. Я половину базы физически не могу прикрыть. А у русских на
"Тревоге" вся надстройка в старых "Вулканах", которые гарантированно берут
любую воздушную цель с десяти миль. Когда старик увидит это, - Лурье дернул
головой в сторону крокодила на флагштоке, - с ним будет истерика. И он
перестанет с русскими цацкаться. Заставит взять на себя три наших сектора.
Они же нарочно не хотят стрелять, им одно удовольствие видеть, как мы тут в
дерьме и крови тонем! Уберите пушку, капитан Причер. Это приказ. Я тоже не
живодер. Мне просто надоело, что мы беспомощны перед угрозой с воздуха.

Причер медленно опустил бластер. Позади раздался облегченный вздох
майора Виллиса.

- Благодарю, святой отец. - Лурье кивнул. - А чего это вы злой такой?
Не обедали?

- Да так... Прихожанин один нахамил.

- Сочувствую. У всех сегодня нештатные ситуации.

- Скажите, майор... - Причер глядел под ноги, чтобы не видеть
крокодила. - А что, сбивать их с курса никакого способа нет?

- Только пулей. Конечно, теоретически можно поднять несколько машин,
загрести стаю неводом и оттащить в сторону. Но повторяю, это чистая теория.
И потом, вы же знаете, как у нас с топливом для истребителей.

- И почему, - ввернул Джефферсон.

- И почему же? - оскалился Лурье.

- Потому что кое-кто с самого начала решил стаи расстреливать. Ну и
толкнул на сторону половину наличного запаса керосина. За ненадобностью.

Лурье поглядел в чистое небо и протяжно зевнул. Вышло это у него как-то
неожиданно зловеще - Джефферсон на всякий случай опять подтянул рукава.

- Хотел бы я знать, - сказал Лурье тоскливо, - кому тут можно толкать
керосин...

- Русским за водку! - предположил Виллис и деланно хохотнул,
приглашающе оглядываясь. Увы, желающих поддержать шутку почему-то не
нашлось.

- У них столько водки нет, - отмахнулся Лурье. - Да и топлива они мало
жгут, там всего-то пара коптеров морской разведки. Хотя... Тоже ведь
перерасход у людей, сами недавно доставали, еще и на нашу долю.

- Кстати, а мы-то чем с ними расплачивались? - спросил Виллис.

- Да ничем.

- Просто заняли, - объяснил Джефферсон. - Чисто по-дружески.

Причер рассматривал свои ботинки - а то его все тянуло поглядеть на
агонизирующего крокодила и дострелить-таки беднягу.

- Раз у нас такие отношения, что ж они чисто по-дружески наши оголенные
сектора не прикроют? - вполне логично поинтересовался Виллис.

- Да адмирал у них... Редкостный морской козел, - сказал Лурье. -
Знаешь, бывают морские волки, а иногда случаются козлы. Борода и фуражка, а
между ними больное самомнение, и ничего больше. Я с ним пытаюсь договориться
с того самого дня, как мои шлимазлы вторую батарею угробили. А он в ответ -
мол, "драконы" прямой угрозы для жизни не представляют, сбивать их считаю
нецелесообразным. И все.

- И правильно, - буркнул Причер.

- Простите, святой отец, на вас когда-нибудь падал с трехсот футов
двадцатифунтовый шмат крокодильего навоза?

Причер в силу личной правдивости чуть было не объяснил, что однажды на
него уронили пушку-трехдюймовку и с тех пор ему все по фигу, но решил не
зарабатывать неуместную для священника репутацию фантазера и просто спросил:

- Вы это адмиралу говорили?

- Еще бы! Только вы не догадаетесь, что он предложил в ответ. Этот
умник посоветовал нам осушить ближайшие с подветренной стороны болота. Чтобы
стаи начинали снижение не над самой базой, а дальше.

Причер на секунду задумался.

- А неплохая ведь идея. При здешней розе ветров...

Лурье уставился на Причера как на надоедливого ребенка:

- В теории, святой отец. Действительно, стаи идут практически всегда
одним и тем же курсом. С минимальным отклонением. И зона их приземления -
вон, с крыши штаба видно. Но вы прикиньте, сколько будет стоить засыпка этих
болот. Миллион.

- А постоянная чистка территории - дешевле? - парировал капеллан.

- Дешевле всего, - сообщил Лурье веско, - зенитные снаряды. Даже с
учетом доставки на Кляксу. Вы не пытайтесь возражать, святой отец,
бесполезно. Все посчитано. Все посчитано давным-давно.

- А сколько крокодилов было выбито за эти годы, кто-нибудь посчитал? -
не менее веско, как ему показалось, спросил Причер.

Джефферсон фыркнул, Виллис расплылся в ухмылке, Лурье продолжал
внимательно разглядывать капеллана, будто заподозрив в нем тщательно
скрываемую, но наконец-то прорвавшуюся душевную болезнь.

- Крокодилов тут до жопы, - сказал наконец Лурье. - Их можно сбивать
пачками хоть каждый день. Они вон там, на той оконечности континента, -
Лурье ткнул пальцем себе за спину, - родятся и вон туда, на тот конец, - еще
тычок, в противоположном направлении, - летят всю жизнь. Куда мейнстрим
гонит, туда и летят. Долетают как раз к моменту, когда пора умирать от
старости...

- Спасибо, я эти файлы читал, - перебил Лурье капеллан. - Только в них
ни слова о том, откуда крокодилы берутся. А о том, что органов размножения у
этих животных почему-то не обнаружено, - очень даже много слов.

- И что?

- Пока не знаю. Но вам не кажется, господа офицеры, что в таком
загадочном мире стоило бы вести себя поосмотрительнее с местной фауной?

Лурье демонстративно огляделся.

- Джунгли как джунгли, - сказал он. - Ничего особенного. Вы ведь,
насколько мне известно, много служили именно на таких планетах, святой отец.
Вам ли не знать, как трудно что-то сделать с джунглями. Ты в них
вгрызаешься, а они тебя в это время грызут. Стоит на миг отступить, они уже
вернулись, все по новой заросло, и пакость разная лазает как ни в чем не
бывало.

- Я не знаю, - капеллан потупился, - но мне кажется... По-моему, этот
мир только похож на другие. А на самом деле он удивительно хрупкий.

Тут уже в голос захохотали все трое майоров. - Да уж! Хрупкий! - Виллис
даже в ладоши захлопал.

- Ладно, хватит над святым отцом издеваться, - сказал Лурье,
отсмеявшись. - Ему по долгу службы положено задумываться о философских
вопросах - да, падре? Глубинные проблемы бытия и все такое. А мы простые
смертные и решаем простую задачу. Даем на-гора креатинчик. Между прочим,
господа, я слышал, на Земле в элитных барах уже предлагают с ним коктейли.
Бокал - за тысячу! Креатина микроскопическая добавка, а бегаешь потом всю
ночь как заведенный. Ну и не только бегаешь, сами понимаете...

- Я себе представляю, - хмыкнул Виллис. - Разврат, мордобой, вождение в
нетрезвом виде, нарушения общественного порядка. И за жопу особенно не
возьмешь - богатенькие. Имели дело. Почему я, думаете, в армию перевелся?

- У кого чего болит... - пробормотал Лурье. Крокодил на флагштоке
принялся ворочаться и хрипеть. Причер сморщился.

- Во дает! Будто тоже креатину нажрался! - восхищенно сказал Лурье.

- Можно на прощание один бестактный вопрос? - обратился к нему Причер.

- Конечно. Слушайте, падре, я вас не того... Не обидел? Выглядите вы
неважно.

- Не беспокойтесь, меня обидеть трудно, - буркнул Причер, а сам
подумал, что после сегодняшнего эксцесса с мичманом Харитоновым весьма в
этом сомневается. Ему уже хотелось самого Лурье пристрелить на пару с
несчастным крокодилом. - Вопрос такой. Зачем вам креатин? Что он значит для