Чтение 23–й страницы книги ~Индекс убийства~

- Соня...

- Извини, Педро. Мы уже уходим. Есть кто-нибудь в третьей комнате?

- Пока нет, и часа два никого не будет. Если собираешься пробыть там
дольше, скажи заранее.

Есилькова подчеркнуто почтительно козырнула и кивнула Йетсу:

- Идем. Это там, где мы уже сегодня были.

И она решительно зашагала к выходу. Ее маленькая фигурка излучала такую
энергию, что здоровенные полицейские, толпившиеся около двери, поспешно
расступались, давая ей дорогу.

- Сюда, - сказала Есилькова, открывая знакомую дверь с тремя фамилиями
на табличке. - Садись. - Она показала на стул, стоявший между дверью и
столом.

Йетс не очень удивился, когда она задвинула внушительный засов. Теперь
в комнату можно было попасть, только высадив дверь. Есилькова приготовила
к работе диктофон и уселась напротив. Комната была так мала, что, если бы
лейтенантша захотела, она могла бы достать до его колена вытянутой рукой.
Сэм почувствовал себя весьма неуютно.

- Инспектор Йетс, - произнесла Есилькова официальным тоном, - покажите,
пожалуйста, вашу личную карточку.

- Дело в том... - Сэм тщательно контролировал свой готовый сорваться
голос. - Она осталась в кармане моего костюма, который сгорел...

Сердце его отчаянно колотилось. Он искусственно зевнул и добавил:

- В общем, я забыл ее вынуть, и сейчас ее у меня нет.

- Вы лжете. - Есилькова достала пластиковую карточку из нагрудного
кармана и передала Сэму, не отрывая от него глаз.

Карточка была действительно его. Но как...

- Вы оставили ее в коридоре M-М, - бесстрастно сказала она. - На
пересечении с туннелем двадцать.

- Да? - переспросил Йетс, отчаянно соображая, как бы выкрутиться.

- Она лежала под трупом Жан-Кристиана Малана, сотрудника Бюро
Утилизации.

- Что?!

- Не кажется ли вам, что лучше рассказать, как действительно обстояло
дело?

- Ладно, - вздохнул Йетс. Он внезапно успокоился. Ход событий не
зависел более от его действий.

Скорее всего, его отправят на Землю, в Штаты, где будут судить за
убийство.

- Я договорился о встрече с Эллой Брэдли. - Ему хотелось встать и
походить по комнате, но для этого там было слишком мало места, да и
Есилькова могла неправильно истолковать его движение. - Недалеко от ее
квартиры я наткнулся на ограждение. Там был человек - наверное Малан, я
его не видел раньше.

Есилькова молча кивнула. Она закинула ногу на ногу и уселась поудобнее,
словно приготовилась слушать длинный и интересный рассказ.

- Я вытащил карточку, думал, с ней меня пустят за перегородку. Выходит,
тогда я и потерял ее. Тот парень пытался обмануть меня. - Йетс
почувствовал, что надежда еще есть, и сразу занервничал. - Дальше по
коридору был фургон, я заметил, что рядом с водителем сидит бородач из
ресторана... Мы его только что видели по голотанку, я думаю, он африканер.

Есилькова по-прежнему молчала. Йетс, помедлив секунду, продолжал:

- Я разнес их загородку. У того парня была плазменная пушка. Я отнял
ее. - Йетсу не хотелось говорить, что было дальше, да лейтенантша
прекрасно знала это и без него. Вместо этого он сказал: - Они прятали
оружие в ящиках для инструментов... В общем, я пристрелил его. Кто-то
выстрелил из фургона раза два. Потом фургон поехал, а я побежал за ним.

...Йетс стал на двадцать лет моложе и видел сквозь листву бамбуковые
хижины в деревне, названия которой он не знал.

- Я выстрелил по ним, фургон остановился. Я не видел, но думаю, что они
выскочили из него.

...Тропическое солнце и влажность. Листья зловеще шуршат справа. Дышать
трудно...

- Они спрятались в шлюзе. Их было двое или даже трое. Господи! Я плохо
помню!

Правда могла спасти его. Сэму чудилось, что ему снится кошмарный сон:
он в аду, время исчезло...

- Спокойно, спокойно, - говорила Соня, массируя ему шею. Сэм не помнил,
как она встала и подошла к нему. Он запрокинул голову. Медленно приходило
расслабление.

- Я убил мерзавцев, - прошептал он. - Прикончил их...

- Все в порядке. Тебе ничего больше не оставалось.

- Элла была внутри фургона. - Сэм потихоньку приходил в себя. - Ее
накачали наркотиками, но там было противоядие, антидот... в руке того
человека...

- Он был мертв? - мягко спросила Есилькова.

- Да.

Сэм смотрел прямо перед собой. Ее рука легко скользнула с его шеи на
плечо. Он задержал ее там своей ладонью.

- Эллу завернули в одеяло, а тот человек... у него не было лица...

Он видел, как плазма ударяет в борт фургона: вспышка, металл
испаряется, краска вздувается пузырями.

- Когда в тебя стреляют, думаешь только о том, как спастись. Любым
способом. - Йетс не оправдывался, а рассуждал вслух. Он смотрел прямо
перед собой, словно Есилькова продолжала сидеть за столом напротив.

- Некоторые люди предпочитают убежать, спрятаться, другие - отвечают
ударом на удар.

Он поднял голову.

- Я отношусь к последним. Я всю жизнь...

- Я знаю, что ты делал всю жизнь, - невесело усмехнулась Есилькова. -
Читала всю ночь твое досье. Тебе, наверное, трудно забыть?

- Да, - сказал он и медленно привлек ее к себе для поцелуя.

Она не сопротивлялась, так что его губы коснулись уголка ее рта.

- Ты думаешь, что, не сумев вывернуться с помощью обмана, сможешь
добиться своего другим способом?

Он мог взбеситься или начать спорить, но его тело уже было неподвластно
ему, а она, ее руки, уже отвечали ему. Он осторожно коснулся ее груди.

- Как ты думаешь, почему я, подобрав твою карточку, никому об этом не
сказала? - спросила Есилькова, выпрямляясь.

Йетс подумал, что она хочет отстраниться от него, но она коснулась
пальцем сенсорной застежки на голубой форменной рубашке и сняла ее. Сэм
положил ладони на ее груди.

Они были вовсе не плохи - очень белые, с бежевыми сосками, почти такого
же цвета, как кожа в других местах. Он коснулся их языком и понял, что на
ней надет тончайший пеньюар - такой прозрачный и тонкий, что его
невозможно было почувствовать руками.

- Он закатывается, - прошептала Соня. Ее руки потянули его, заставляя
встать. - Я покажу тебе.

Проблема номер один, похоже, была решена. Оставались еще и другие -
похищение, вирус, но они могли подождать.

"ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ"

"15. РАБОТА СО СВИДЕТЕЛЕМ"

Кабинет Йетса был довольно просторным по сравнению с другими, но когда
Элла Брэдли и Соня Есилькова одновременно находились в нем, казалось, что
он страшно тесный.

Йетс задумчиво прищелкнул пальцами и сказал голотанку:
"Воспроизведение". Ничего не вышло.

- Голосовые команды работают примерно в половине случаев, -
извиняющимся тоном пояснил он, направляясь к столу, чтобы заставить
дурацкий прибор работать от клавиатуры.

- У меня дома оборудование гораздо лучше, - заявила Брэдли.

Есилькова одарила ее долгим взглядом, от которого Элла покраснела.

- Наслышаны, - проговорила Соня сладким голосом. - Но, боюсь,
пользоваться им небезопасно. Вспомните, что произошло, когда вы посылали
свой запрос о Бэтоне. Вас похитили, Сэм чуть не сгорел, в коридоре М-М
произошли труднообъяснимые взрывы...

Если бы Брэдли не была сегодня в своих призматических линзах, ее взгляд
мог бы прожечь дыру в стене.

- Инспектор...

- Лейтенант Есилькова, - с вежливой улыбкой поправила ее Соня.

- Лейтенант, - отчетливо повторила Элла. - Этот запрос я послала через
ООН, а не из своей квартиры.

Йетс, усевшись на свое место за столом, размышлял, высока ли
вероятность кровопролития. У каждой женщины была своя тактика ведения боя.
Брэдли делала вид, что не замечает присутствия Есильковой, а та, в свою
очередь, постоянно подчеркивала, что она офицер, а не какая-нибудь штатная
замухрышка.

Может быть, Брэдли догадалась, что между ним и Соней что-то есть? Но
ей-то какая разница?

- Откуда? - переспросила Есилькова, словно не расслышала. Одновременно
она резко повернулась на стуле, "нечаянно" ударив Брэдли коленом.

- У меня есть друг в Секретариате. Он помог мне послать запрос.

- Больше так не делайте, - назидательно сказала Есилькова. - Сообщите
имя вашего друга, а впредь предупреждайте нас обо всех ваших намерениях.