здоров, рядом с ним стояла девушка, та самая девушка, изображение которой
красовалось на стене рядом с портретом Эхтона.
могу жить без нее. Я ухожу с ней. Ухожу в горы. Ухожу навсегда. Вы вправе
выбрать себе нового вождя. Меня не ищите, - сказал Эхтон и растаял в воздухе
вместе с девушкой. Больше никто и никогда их не видел.
прекрасной девушки с белым лицом и серебристыми волосами.
раз взглянувший на портрет девушки, сразу уходил в горы на поиски
бело-голубой красавицы и больше не возвращался. Что с ними происходило?
Никто не знает! Да, наверное, и никогда не узнает.
поумирали, и женщины остались одни, совсем одни.
пришли в негодность, а сезоны дождей окончательно их развалили.
выпить сока хтны. После этого у всех пропал голос и никто не смог передать
легенду, погубившую их племя.
пополнела, и у нее стал расти живот. Это была я... Когда родилась малютка,
Дхитна выпытала у меня, что я была в заброшенном становище и там встретила
мужчину, которого даже не сумела как следует рассмотреть,
мужчинами. Без них наш род вымирал. Так -они нашли тебя, связали и притащили
в пещеры. Теперь от тебя должны быть дети, много детей, среди них будут
мальчики. Поэтому каждый ребенок должен выпить сока хтны, чтобы никто не мог
говорить и рассказать эту легенду.
упоминать о судьбе Эхтона и белокожей девушки.
навеки. Я не хочу этого. Поэтому я все тебе рассказала. Ты должен помочь
мне. Помочь бежать. Бежать в твое селение. Бежать к отцу ребенка.
вместе с ребенком убежать. А сам, чтобы сбить преследователей со следа,
пошел в другую сторону.
производителя. Я держался сколько мог, потом обессилел. Каждый мог пнуть
меня ногой, оскорбить, унизить. Все время я поджидал случая убежать.
Наконец, мне это удалось, но меня опять поймали, избили. Я снова и снова
убегал, а меня ловили. Наконец, я, не выдержав издевательств, бросился в
реку и хотел утопиться, но вы... вы... спасли меня.
всегда буду помнить, что именно вы спасли мне жизнь..."
как могли, успокаивали его.
стену в их комнату вошла прекрасная девушка из легенды: долго стояла, молча
глядя на гостей. Внезапно из ее дивных глаз хлынули слезы, она вздохнула и
выскользнула из комнаты.
комнату, заглянуть в каждый уголок, но найти ее, найти обязательно!
по лабиринтам циклопического сооружения. Тщетно. Девушки нигде не было!
гигантское строение, они увидели ее.
лежал древний старец. Ветер шевелил длинные седые пряди волос. Пронизанная
серебряными нитями борода закрывала грудь. Босые ступни выглядывали из-под
чуть сдвинутого покрывала. Прекрасная девушка с гребнем в руках поправляла
волосы и бороду усопшего. Его черная кожа иссохла и стала серой, как пепел
сгоревшего костра. Тщательно поправив мертвецу волосы, она прикрыла
покрывалом ступни и обернулась к вошедшим.
красива. Лишь глаза, покрасневшие от слез, припухли. В них была такая
грусть, такая глубокая непереносимая тоска, что юношам стало не по себе.
услышали, совершенно явственно услышали ее мысли!
произнесла ни звука, но в их мозгу отозвались и навсегда запечатлелись ее
гневные слова:
покой?! Любовь ушла. Ушла давно... Ушла в иной мир вместе с Эхтоном. Еще
никто, никто не осмеливался придти сюда. Вы первые! Но вы будете и
последними! Чтобы больше никто и никогда нас не тревожил, вы умрете...
сейчас, немедленно, - девушка поднялась с колен и шагнула к ним.
высоты рухнул вниз.
заговорил первым:
товарища мы узнали легенду о вашей с Эхтоном беззаветной любви... Мы с
другой планеты, мы с Овры...
корабля и о встрече с Торби.
прошлое, мое настоящее и мое будущее. А вам, вам я помогу...
перевели дух. Ночь провели в саду почти без сна. Их мучил вопрос: чем
объяснить, что девушка до сих пор молода и прекрасна, а Эхтон давно умер?
Причем умер древним стариком. Это как-то не укладывалось в голове, выходило
за пределы понимания. Тем не менее друзья обошли вокруг дворца в поисках
останков Торби. Однако ничего не обнаружили.
подниматься наверх и все время проводили на первом ярусе дворца и в саду.
плато оставалось сухим. Было ясно видно, как потоки льющейся с неба воды
обтекали невидимый шатер, прикрывающий гигантское пространство. Казалось,
они находились в прозрачном сосуде, из которого можно было спокойно
наблюдать за сполохами далеких молний и почти не слышать грозных раскатов
грома.
изображала судьбу Эхтона и Ифеи. Вначале они оба были молодыми и красивыми.
Затем постепенно от картины к картине можно было заметить, как менялся
Эхтон: становился старше, затем превращался в глубокого старца. Вечно
молодой оставалась лишь Ифея. Серия картинок оканчивалась необычным
изображением. Над группой внешне похожих на Ифею людей висел огромный
серебристо-голубой шар.
людям, скрывающимся за завесой ослепительно ярких лучей, бьющих из нижней
части шара. Ифея с грустью смотрит им вслед. И шар исчезает.
поискать другой выход с плато.
не дошли до обрыва. Перед ними зияла невероятной глубины пропасть, причем
противоположный край ущелья скрывался далеко за горизонтом и был едва виден.
но где-то на полпути застрял на скалистом выступе.
разноцветные живые ленты. Они облепили осколок так, что он превратился в
многорукий шевелящийся безобразными отростками бугор. Зрелище было настолько
омерзительным, что оба в ужасе отпрянули от края пропасти,
лучистыми синими глазами, она мысленно сказала:
навсегда забудете сюда дорогу, а в вашей памяти лишь останется легенда о
нашей любви с Эхтоном. Я все выяснила. Вы мне сказали правду, поэтому
выбирайте, где вам хочется оказаться. В большом, селении, где вас давно
считают погибшими? На корабле, где ваши друзья везут последнюю группу
девушек с южного материка? Или на одиноком острове, где с белокурой девушкой
живет красивый юноша, Их часто навешает добрый великан с рубиновыми глазами.
шеи серебристый диск и, направив на них, нажала на ребро...
мачтой..
замешательства весь экипаж набросился на друзей. Их чуть не задушили в
объятиях. Каждый считал своим долгом хотя бы дотронуться до них пальцем.
Сидевшие на корме девушки с изумлением наблюдали за радостной встречей.