пустынь и районов Крайнего Севера, просто не умели плавать.
(пусть и настигшая свои жертвы под землей).
напряжение голосовых связок могло вызволить их из беды. Те, кто свалился в
воду, цеплялись за тех, кто еще оставался на мостках.
кочкам.
уцепилась за доску настила и сумела удержаться в таком положении даже после
того, как по ее рукам прошлись не меньше десятка человек. Обратно на мостки ее
втащил тот самый гид, который еще совсем недавно пытался объяснить девчонкам
всю прелесть подземного мира. Свое рабочее место он покидал последним, подобно
капитану гибнущего судна.
следовать примеру старших. Когда истерические вопли затихли и последние
фонарики погасли, девчонка даже обрадовалась. Вот она, долгожданная свобода,
мерещившаяся во сне и наяву! Если ради этого должен погибнуть мир, то и черт с
ним!
какого-нибудь сухого места, но напоролась на утопленника и от страха едва не
сомлела. Она вообще боялась мертвецов, а уж утопленников - тем более. Видела
одного такого в детстве - безобразно раздувшегося, багрово-синего, с руками,
застывшими в призывном жесте.
дня, ни ночи, ни тепла, ни света, а только тоска, мрак, промозглый холод да
голодуха. Пещера была такой огромной и так сложно устроенной, что найти из нее
выход вслепую было практически невозможно.
поисках хоть какого-то пропитания. У одного солдатика (прижизненный статус
покойников выдавала одежда) Феодосия обнаружила размокший сухарь, у
женщины-туберкулезницы - шоколадку, а тетки-надзирательницы - фляжку с водкой.
Фонариков она нашла штук пять, но ни один не действовал - разрядились
батарейки. Мало проку было от безнадежно отсыревших спичек и от превратившихся
в кашу сигарет.
легкий и ловкий, как таракан, шнырял по потолку, то и дело застывая на месте.
Спустя много лет, уже будучи взрослой, она вспомнила этот случай и поняла, что
стала невольной свидетельницей появления первых химер.
грешным миром, внезапно разразившаяся катастрофа вовсе не стала сюрпризом.
Конца света они дожидались уже давно, постоянно перенося грозную дату из одного
года в другой.
тогда еще ничего не было известно), монахи прибирали к своим рукам все, что
могло представлять ценность.
безусловно, представляла. В общине святокатакомбников женщин тогда было раз-два
и обчелся. А поскольку ожидать новых послушников со стороны уже не приходилось,
продление рода стало для светляков задачей первостатейной.
впоследствии перебежал к метростроевцам, кто-то примкнул к веселым
ребятам-темнушникам, тогда еще называвшимся связистами, кто-то помер, не
выдержав непривычных условий существования, кто-то напоролся на химеру, а
остальные (в том числе и Феодосия), приняв крещение, стали полноправными
членами общины Света.
старожил. Многое повидала, ох многое! Троих игуменов пережила, почитай, со
всеми мужиками переспала, на всех крестинах кумой была и вот теперь собираюсь
начать новую жизнь.
бы сперва покаяться.
Богу изменила.
пазухи крестик, она коснулась его губами. - А у вас вместо Бога этот
кровопийца, что на столбе сидит. Вы не Богу служите, а лукавому! Слепцы
несчастные!
Венедим. - Он сам святой и от других святости требует. Не тебе над ним
глумиться.
на другую тему.
было? - обратился он к Феодосии.
было вроде нормально, а потом в единый миг всполошились все летучие мыши, на
голову посыпалась всякая труха, а кое-где даже своды просели. Но пламя свечи
даже не дрогнуло.
тот самый момент на меня какая-то дурнота накатилась. Голова закружилась,
тошнит... Вроде как на качелях, когда сначала резко взмываешь вверх, а потом
падаешь вниз. И, похоже, замутило не меня одну.
адресован Феодосии. - А то плетут всякое...
Вроде голубое, а может, и нет. Бывало, дождик с неба капал. Бывало, снег
сыпался. Под крышей сидеть как-то надежней было.
таким простачкам, как он! - Феодосия кивнула на Венедима. - А мне что под
небом, что под землей - никакой разницы. Даром-то ничего не дается. Везде
вкалывать надо. Ужом вертеться. Всякой сволочи в ножки кланяться.
ногу оттопчут.
Бывало уже такое раньше, если верить Писанию. Другие говорят, что большая война
случилась. Испепелили землю и всех живущих на ней. Еще существует мнение, что
люди наверху как были, так и остались, только от нас, бедолаг, отмежевались.
поясняю, - изрек Юрок. - Не было никакой войны. Зарубку даю. Факт, так сказать,
из первых рук. Сам папа Кашира рассказывал. Он в тот день на коммутаторе
дежурил.
умное слово непонятно! Я их даже объяснять не собираюсь. Про телефон слыхала?
узлом связи. Были узлы связи районные, были городские. А здесь под землей
находился секретный узел связи Главного штаба Министерства обороны. Главного
штаба, понимаешь? Через него сведения с мест на самый верх передавали. Враги
еще только замышляют какой-нибудь кошмар нам устроить, а весточка в нужный
адрес уже полетела. На каждое дежурство прорва народу заступала. Офицеры,
солдаты-срочники, девки-телефонистки. Сутки дежуришь, двое отдыхаешь... В тот
день все тихо было как никогда. Суббота все-таки. Папа Кашира даже вздремнул
втихаря. Ему еще целый год служить оставалось, надо же было как-то время убить.
Вдруг сигнал тревоги. Отключилось энергоснабжение. Ничего страшного, конечно,
на резерв перешли. Потом глядь, офицеры бегают, как будто бы им яйца прищемило.
Оказывается, пропала вся связь. Мало того, ни один контрольный прибор не
фурычит. Все стрелки на нулях.
подумать, что какой-то злодей все кабели перерубил... Кошмар! Главное, что до
начальства не дозвониться. Проводная связь не работает, радиорелейная тоже,
спутниковая тем более. Кое-как по телеграфу вышли на Главный штаб. Там под
фундаментом точно такой же бункер имеется, как и здесь. А они отвечают - не до
вас, дескать, своих проблем хватает. И все, как ножом отрезало. Ни ответа, ни
привета. Очередная смена в положенный срок не явилась. Послали наверх
разведчиков. Те как в воду канули. Послали других. Тот же результат. После
третьего раза решили, что лучше не высовываться. Всего под землей оказалось
больше сотни человек. Десятка два офицеров, столько же телефонисток, остальные
солдаты срочной службы, вроде папы Каширы. Ребята все бедовые, кто из
Электростали, кто из Солнцева, кто из Люберец. Москвичи, короче. До службы в
техникуме связи учились, знали друг друга. Вот и сговорились между собой.
Офицерам темную устроили. Захватили оружейку, продсклад, дизельную. Октябрьская
революция - ни больше ни меньше. Власть - народу, водку - трезвым, баб -
молодым. Так и прожили пять лет сами по себе, пока метростроевцы к нам туннель
не прорыли.
да роют как заведенные. И почему-то все больше вниз. Рыли бы вверх.
дошли - и каюк! Целая бригада накрылась... Короче, вы меня поняли. Не было
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Круз Андрей
Смоленский Вадим
Афанасьев Роман
Кервуд Оливер Дж.