Нанка, то ли по-прежнему все сразу, я еще не мог разобраться.
поверхность крошечных рейнских камней под тонкими подошвами своих
сапог. Мною овладела странная печаль - ни капли не похожая на
обыкновенную грусть или плохое настроение. Я был совсем один в
бесконечном чужом пространстве - и сейчас я понимал, что всегда был
совершенно один! - вокруг меня было пусто, и внутри меня было пусто, и
каждая клеточка моего тела знала, без тени сомнения: я уже умер, и все
умерли, а может быть, нас и вовсе никогда не было, так что все
бессмысленно - абсолютно! Это чувство пришло откуда-то извне и
поглотило меня - нечто похожее я уже испытывал, когда становился на
след мертвеца, но тогда я мог просто сойти со следа, а теперь
оставалось только ждать...
опустил легкую холодную руку на мое плечо. Я удивленно посмотрел на
его юное лицо, растрепанные рыжеватые волосы, удивительно яркие синие
глаза, честно пытаясь припомнить, кто он, собственно говоря, такой?
Через несколько секунд я вспомнил, но не испытал того мимолетного, но
чертовски приятного чувства, которое обычно приходит в момент
узнавания.
в виду, не сейчас и не завтра... Просто - когда-нибудь?
Нанка. Я - не тот, кто совершает чудеса, а тот, с кем они случаются,
когда им самим заблагорассудится, так что я никогда не знаю, что будет
на следующей странице...
любом случае я - не тот, кто заказывает музыку. А что касается твоего
вопроса... У меня был приятель, такой смешной толстенький поэт. Он
очень долго ныл, что хочет уехать в Ташер, и дело кончилось тем, что я
проникся и похлопотал перед судьбой о его отъезде. А за несколько
часов до отплытия он пришел ко мне, вполне счастливый, но ужасно
перепуганный - так часто бывает с везунчиками, чье заветное желание
наконец-то грозит исполниться... И тогда я сказал ему, что он,
дескать, зря так переживает: если ему не понравится в Ташере, всегда
можно будет вернуться. И тут этот смешной парень ответил мне таким
страшненьким каламбурчиком: "Все всегда уезжают навсегда", а потом
добавил, что вместо нас всегда возвращается кто-то другой. Наверное,
он действительно был очень хорошим поэтом, этот господин Андэ Пу...
Так что вы никогда не вернетесь. Нанка. И я никогда не вернусь. Но
тем, кто остался дома, вполне может показаться, будто мы вернулись, -
откуда им знать, что это уже будем не мы!
довелось встретить тебя раньше, сэр Макс! Или, наоборот, - хорошо, что
так получилось... Во всяком случае, после всего, что ты мне сказал, я,
пожалуй, не решился бы отправиться в путешествие по Тропам Мертвых, -
признаться, перед уходом я здорово рассчитывал вернуться!
кто-то другой, правда? - мрачно спросил я. Магистр задумчиво кивнул.
скажешь, что сам не знаешь?
флегматично ответил я, затем осторожно снял его руку со своего плеча и
медленно зашагал по неровным мокрым камням. Сэр Нанка ик задумчиво
смотрел мне вслед - его взгляд помогал мне чувствовать себя чем-то
реальным; сейчас мне казалось, что, пока меня кто-то видит, я есть и
неизвестно, что будет, когда мой силуэт исчезнет за ближайшим
поворотом... Впрочем, мне было наплевать.
можно снять плащ? - раздался знакомый голос где-то за моей спиной. Я
остановился как вкопанный и ошеломленно уставился туда, откуда
доносился голос Нумминориха.
удовольствием ощущая, что мир вокруг меня снова становится вполне
обычным местом, пригодным для простой человеческой жизни: цвета
потускнели, куда-то ушли незнакомые тревожные запахи, померкло сияние,
очерчивавшее контуры предметов, но и пронзительно холодная пустота,
переполнившая мое сердце, тоже отступила. Я знал, что никуда она не
исчезла, а просто спряталась в дальнем уголке меня самого - до поры до
времени, - но это была восхитительная передышка, я и мечтать о таком
не смел!
Нумминорих.
тротуара. Машинально достал из кармана Мантии Смерти сигарету,
рассеянно покрутил ее в руках, пытаясь понять, что это такое. Потом
сообразил и равнодушно спрятал обратно в карман - до лучших времен.
Пока что мне ничего не хотелось, вернее, я никак не мог вспомнить, что
именно чувствует человек, когда ему чего-нибудь хочется... - Снимай
свое чудесное рубище и садись рядом. - Я с улыбкой уставился на
Нумминориха, который уже шел ко мне, небрежно перекинув через руку
укумбийский плащ. - И все-таки я не понимаю, как тебе удалось за нами
увязаться.
высовываться - вот я и ходил. Честно говоря, все эти ваши разговоры
совершенно выбили меня из колеи, но мне было интересно - так
интересно, как никогда в жизни!
существа - не знаю, как их называть! - собрались вместе, с тобой
что-то случилось. Ты стал почти прозрачным, и этот кошмарный меч
торчал из твоей груди, а ты его оттуда вынул, и из раны текла какая-то
светящаяся жидкость... Ты разбрызгивал ее по сторонам и что-то кричал
- таким жутким голосом! - Он жалобно посмотрел на меня. - Я знал, что
ты могущественный колдун, тысячу раз об этом слышал, но я даже
представить себе не мог...
сказал я. - И до сих пор не могу. Не бери в голову, ладно?
Нумминорих.
было потом?
поднялся сильный ветер... Вернее, не так: ветер не "поднялся", он
пришел, и он показался мне живым и очень сердитым - как человек! Он
стучался в окно, как пьяный фермер, которого не пускают домой... А
потом ветер поступил так, как непременно поступил бы пьяный фермер: он
разбил окно и ворвался в комнату. В тот момент мне показалось, что нам
всем конец, но ты начал кричать на каком-то непонятном языке, и ветер
почему-то тебя послушался: немного утих и стал дуть нам всем в спину,
подталкивая к окну. Ты выскочил в окно первым, потом ветер вытолкнул
всех этих ребят... ну, и меня тоже. Вообще-то он не очень сильно меня
толкал - мне показалось, что я могу выбирать: идти с вами или
остаться. Разумеется, я решил идти с вами, залез на подоконник,
спрыгнул и оказался здесь. Вы стояли, оглядывались по сторонам, я тоже
огляделся и увидел, что никакого дома поблизости нет - только где-то
далеко, за забором, - так что я так и не понял, куда подевалось окно,
из которого мы все вылезли... А мы действительно в другом Мире, Макс?
деревья? И такие дома, и такое небо, если уж на то пошло?
- Деревья и дома - Магистры с ними, я же не знаю, как они выглядят
где-нибудь в Тулане или в Суммони... Но небо над нашим Миром другое,
это правда. А люди здесь есть?
родился под этим небом, парень! Несколько лет я даже жил здесь,
неподалеку, - тогда я был совсем маленьким, но я очень хорошо помню
эту улицу. Видишь этот дом через дорогу? Там в палисаднике был
крошечный бассейн, в нем жили серебристые рыбки с красными плавниками
и хвостиками. А ранней весной вокруг бассейна цвели крокусы - это
такие смешные цветы, немного похожие на кремовые пирожные мадам
Жижинды... Я мог часами стоять у этого дома, уткнувшись носом в щель
между прутьями ограды: смотрел на рыбок и крокусы. В то время мне
казалось, что они - мои самые лучшие друзья...
действительно родился в другом Мире? Я слышал всякие смутные сплетни
насчет твоего происхождения, но думал, что это - метафора, просто
такой способ пошутить по поводу твоей загадочной силы. Пишут же в
древней Книге Безумий, что "Вершители рождаются, когда мертвые
занимаются любовью, а звезды гаснут, глядя на это бесчинство...".
Понятно, что неправда, зато красиво сказано!
дольше я живу, тем больше убеждаюсь, что истина просто обожает
скрываться среди самых нелепых утверждений... И потом. Магистр Нанка
сказал мне, что в дни его молодости люди вообще не умели говорить
неправду - даже просто так, ради красного словца.
Мережковский Дмитрий
Прозоров Александр
Шекли Роберт
Доставалов Александр
Посняков Андрей
Пехов Алексей