Чтение 23–й страницы книги ~Завтра война~

От периметра Энгуса я прошел в ста километрах, когда искал первую точку входа. Остальные меня вообще не беспокоили: они были очень далеко, в полосе действия моих товарищей.

Итак, бояться нечего.

Я достиг противоположного края кратера, лихо перемахнул его и, вновь снизившись, направился к морю Плоскому.

Прямо по курсу - невысокий кряж. За ним начнется глубокая впадина моря. Я пролечу над ней минут семь, а потом поверну на запад.

При разборе учений с меня, конечно, спросят за самоуправство. Но, учитывая засаду, которая поджидала меня на основном маршруте, мои действия наверняка будут квалифицированы как "инициативные" и "единственно верные".

Я даже предвкушал благодарность от начальства. Но додумать свои честолюбивые мысли я не успел.

Оптика передней полусферы нащупала на приближающемся кряже какие-то искусственные объекты. Они выглядели как невысокие столбики и тянулись через весь кряж с небольшими интервалами.

Система предупреждения об опасности помалкивала. Значит, эти столбики не имеют отношения к противокосмической обороне условного противника.

Но что это такое, черт побери?

Когда до кряжа оставалось совсем немного, столбики вдруг ярко засветились. Оказалось, что эти штуковины сделаны из полупрозрачного материала двух цветов: красного и желтого. Такая окраска вопит: заметь меня!

Да заметил я, заметил. Ну и что?

Раздумывать о столбиках мне было некогда. Мало ли кто, когда и зачем их здесь ставил? На Луне человечество топчется многие века. О заброшенных базах и вяло трепыхающейся автоматике, которой полтыщи лет, сложены легенды, былины и анекдоты. Так что мне теперь - какого-то списанного сейсморазведочного оборудования пугаться? Ну завелось оно по старой памяти, ну батарейки хорошие оказались...

Главное, что моя карта насчет этого кряжа и моря, которое простирается за ним, критической информации не сообщает. Так не робей, кадет Пушкин! Вперед и только вперед!

Кряж был высотой метров семьсот. Я в своей обычной манере - то есть резко - набрал высоту и, промчавшись параллельно пыльным отрогам хребта, завершил "горку" пологим пикированием.

И вот когда я увидел...

Нет, не так: когда я получил возможность осмыслить увиденное, я обалдел.

Но в тот момент мне было некогда. Потому что автоматика истребителя атаковала меня ураганом информации.

Там было все: угроза спереди и угроза сзади, опасное пилотирование, опасность столкновения, запуск зенитных ракет, сотня неопознанных объектов на земле и полдюжины - в пространстве.

Да куда же меня занесло???

Прямо на меня надвигался залитый непроглядной чернотой силуэт какого-то чудища. У страха глаза велики, а потому космический корабль неизвестной конструкции в первый миг показался мне размерами со все море Плоское.

Но уже через секунду я сообразил, что:

- он действительно велик, но вряд ли больше нашего, земного авианосца;

- корпус чужака закупорен в силовое поле неизвестной природы, которое полностью скрадывает его очертания;

- инопланетяне заходят на посадку, а я имею неосторожность пикировать аккурат в середину их корабля.

Разинув рот от изумления (и, честно, сразу же взмокнув от страха), я заложил левый, вираж - такой крутой, на какой только был способен мой "Горыныч".

Мы разошлись с исполином в считанных метрах.

И тут в меня влепили.

Уж не знаю откуда стреляли - с борта корабля или с лунной поверхности. Но последствия обстрела были налицо: над "Го-рынычем" почти одновременно вспыхнули два алых шара. Еще парочка ослепила камеры задней полусферы.

Видимо, инопланетяне, как и мы, применяют аэрозольно-фугасные боеголовки.

Будто двадцать кувалд жахнули по корпусу истребителя разом. Прямо мне в лицо брызнули обломки бронеколпака кабины. Забрало моего летного скафандра выдержало эту шрапнель - но переживание было не из приятных.

Дернулась, опала и ушла в точку картинка на ландшафтном радаре.

Вслед за радаром умерли две трети приборной доски.

Катапультироваться?

Ну уж нет! Кем бы ни были неведомые чужаки, хозяйничающие на нашей родной Луне, они только что показали степень своего дружелюбия. Попасть к ним в плен? Никогда!

Я не должен думать о спасении. Но мой долг - немедленно сообщить об этой чудовищной агрессии своим!

Как знать, может, всей жизни осталось полминуты, но я буду бить в набат до последнего вздоха!

Я решительно включил аппаратуру связи - тут уже не до условностей вводной!

О чудо! Связь работала!

Правда, только на передачу. Главные антенны приемника, похоже, срезало осколками. Таким образом, вводная учений неожиданно оказалась удручающе близка к истине.

- Всем, кто меня слышит! Всем, кто меня слышит! Говорит борт СВКА-23. В районе лунного моря "Плоское" атакован неопознанными объектами. Повторяю: объекты неопознанные, предположительно - инопланетного происхождения. Всем, кто меня слышит! Прошу немедленно сообщить командованию флота! В районе лунного моря "Плоское" обнаружены неопознанные объекты. Поведение - агрессивное. Атакован четырьмя ракетами. Имею повреждения. Кадет Александр Пушкин, пилотирую истребитель "Горыныч", борт СВКА-23. Повторяю...

Одновременно с этим я без разбору нажимал на все кнопки самообороны.

Из уцелевших подфюзеляжных контейнеров брызнули веером ловушки всех типов и мастей. Они должны были сбить с толку неприятельские радары и отвести в сторону зенитные ракеты.

А, кроме того, я дал на двигатели полную мощность. Дурея от перегрузок и непрерывного пищания зуммеров, я выскочил из зоны моря Плоского, как пробка из бутылки.

Одновременно я набирал высоту - от Луны подальше, к Черному Небу поближе.

А Черное Небо, кстати, зияло звездными пробоинами прямо передо мной, на расстоянии вытянутой руки. Ведь бронеколпак кабины был разбит ракетным обстрелом вдребезги - и только тоненькое забрало скафандра отделяло меня сейчас от абсолютного вакуума.

Централизованный обогрев истребителя потерял актуальность из-за разгерметизации кабины. Теперь моя судьба полностью зависела от надежности автономного жизнеобеспечения скафандра.

Я констатировал, что кончики моих пальцев уже заледенели. Ступни стали холодными, как летное поле Колчака в полярную ночь.

Ой-ой. Кажется, одним из осколков эти сволочи перебили в моем скафандре некий важный проводок, ответственный за терморегуляцию.

Преследуют ли меня?

Повторили они ракетный залп или нет?

Эти вопросы отодвинулись на второй план.

Главным было: успею ли добраться до своих, даже если меня сйчас не подстрелят? Как бы не привез мой "Горыныч" домой сосульку в заиндевевшем изнутри скафандре...

Надо срочно определяться: куда лететь?

До родного "Дзуйхо" я вряд ли дотяну. А кто здесь есть поблизости?

Крепости. Орбитальные крепости должны быть обязательно. Но как мне их найти, если не работают радары?

Визуально? Хе-хе.

Тогда вот тебе другой вариант, кадет Пушкин. Разворачивайся, снижайся и ищи на поверхности Луны любой военный объект. Лучше всего - периметр. Каждый периметр обязательно имеет свой небольшой космодром. Конечно, прав на доступ внутрь периметра у тебя нет. Но наши поймут, разберутся, в обиду не дадут. Какие могут быть условности, если на Луну высадились чужаки?!

Но развернуться я не успел.

Прямо по моей приборной доске побежали вспышки примитивной лазерной сигнализации. Кто-то висел у меня на хвосте с небольшим превышением и, переведя лазерные пушки в учебно-тренировочный режим, обстреливал мой "Горыныч" безобидной морзянкой.

Тут только я обнаружил, что нахожусь в теплой компании. Прямо над моей головой, а также по обоим бокам истребителя и, вероятно, снизу тоже, шли боевые флуггеры. Они летели так близко, что я мог разглядеть головы пилотов под бронеколпаками.

На флуггерах я что-то не заметил опознавательных знаков, но это были наши, наши! "Горынычи" последней, восьмой модификации - отменные истребители-перехватчики с двигателями зубодробительной мощности.

Я восторженно показал ребятам большой палец - дескать, молодцы, нашли!

И тут же заорал в микрофон:

- Ребята! Срочно передайте командованию: в море "Плоском" - высадка чужаков. Чужаки в море Плоском! Если слышите меня - помашите крыльями!

В ответ мне невежливо покрутили пальцем у виска.

Ничего не понимая, я решил разобрать лазерную морзянку, которая продолжала настойчиво мигать на моей приборной доске.

"Следуй... за... нами... Не... немедленно... заткнись... Иначе... пристрелим..."

В подкрепление своих требований висевший у меня на хвосте флуггер выпустил ракету. Они прошла совсем недалеко от моего "Горыныча" и взорвалась в двух километрах впереди по курсу.

Вот ведь падлы!

На борту орбитальной крепости я провел три дня. И все три - в карцере.

На день мне выдавали два пластмассовых стаканчика с трубочками. В одном была изгаженная сотым циклом очистки вода, в другом - морковно-рыбно-картофельное пюре. Вкусное, как люксоген.

Карцер имел размеры метр на метр на полтора. В углу было отверстие диаметром двадцать сантиметров для утилизации пластмассовых стаканчиков и отправления естественных надобностей.

Зато я наконец мог поспать вволю, насладиться биением собственного сердца и, поднеся руку к губам, ощутить теплое дыхание живого существа. Насколько приятнее быть живым существом, чем ледяной статуей в кабине загнанного "Горыныча"!

А еще я мог в деталях восстановить то, что увидел за несколько суматошных секунд в море Плоском - когда мой истребитель счастливо разминулся с неохватной тушей черного корабля.

Впадина моря была залита флюоресцирующей жидкостью. Насколько хватало глаз.

И вот прямо в этой жидкости лежали в ряд огромные туши. Надо полагать, такие же точно звездолеты, как и тот, в который я едва не врезался.

Темень кругом была кромешная - если не считать свечения жидкости. Но это свечение, увы, было слишком слабым, чтобы помочь разглядеть звездолеты в деталях.

И все равно увиденное потрясло меня больше, чем "родильные дома" джипсов на Наотаре.

Объясню.

Может ли жидкость сохранять текучесть при температуре, близкой к абсолютному нулю? По-моему, нет. Но вот есть такая жидкость, оказывается.

Море на Луне - абсурд. Эскадра неведомых кораблей - абсурд вдвойне, ведь недаром Луну стерегут орбитальные крепости!

Неужели технологии чужаков столь совершенны, что они смогли "отвести глаза" нашим средствам орбитального контроля?

А если нет, если командование знает об их присутствии, то почему не предпринимает никаких мер? Почему, например, не предупредило нас?

Может, мы проиграли эту войну за две минуты? Вдруг, пока я летал над Луной, Объединенные Нации капитулировали? А оккупационные силы чужаков хозяйничают по всей Солнечной?

Увы, все может быть...

Впрочем, как показал опыт библейского Ионы, сохранять присутствие духа можно и в утробе кита.

Поэтому каждый раз, когда через вертушку в двери мне поступали очередные стаканчики, я задорно орал:

"Товарищи! Я свой! Кадет Александр Пушкин, Северная Военно-Космическая Академия! Свяжитесь с учебным авианосцем "Дзуйхо"! Имею информацию нулевой степени важности! Отведите меня к коменданту! Товарищи, вашу мать! Мы же все люди, все мы человеки! Ну хоть сигарету дайте, нехристи!"

Куда там! Ни сигареты, ни одного человеческого лица. Только хари осназовцев - да и те я видел дважды.

Первый раз, когда меня выволокли из "Горыныча" после успешной (тьфу-тьфу-тьфу) посадки на орбитальную крепость.

И второй раз - когда дверь карцера наконец уехала в потолок.

- Заключенный, лицом к стене, руки за спину!

- Товарищи!..

- Молчать!

На голову мне надели мешок, щелкнули наручниками.

Поволокли куда-то.

Мелькнула мысль: "Что, если попросту выкинут в открытый космос? По указке чужаков?"

Но вместо открытого космоса я оказался в небольшой комнате со стенами, выкрашенными в цвет некрашеного алюминия.

Это я узнал, естественно, только после того, как конвой снял с меня мешок и удалился. Наручники, впрочем, они оставили.

Передо мной стояли стол и стул. Напротив, через стол, сидел... капитан второго ранга Богун, заместитель Федюнина!

- Здравия жела...

- Садись.

В комнате не было ни иллюминаторов, ни других излишеств. Только на дальней стене висел небольшой пейзаж в деревянной рамке. Три березки, овражек и ельник вдалеке.

На Богуна мне смотреть не хотелось. Его глаза - красные, как у кролика - сулили мало хорошего.

- Пушкин, ты раздолбай.

- Так точно, товарищ кавторанг!

- Ты - ходячий анекдот.

- Согласен!

- Тебя надо отправить юнгой на тремезианский мусорщик.

- Готов выполнить любой приказ родины! Мне послышался короткий смешок.

Но, переведя взгляд с березок в рамке на Богуна, я обнаружил, что тот по-прежнему серьезен и грозен.

- Рассказывай, как дело было.

Я рассказал. Все без утайки. Всю свою историю - от перехода терминатора до посадки на орбитальную крепость.

- Еще раз. Почему ты решил пересечь кратер "Гремящий"?

- Я оказался там в результате противозенитного маневра. Уходил от огня условного противника.

- Почему не вернулся к первой точке входа? Ты мог попробовать обойти батарею с другой стороны, вдоль "Бурого-2".

- Тогда я бы точно сорвал график. Это был бы крюк - в три раза больший, чем через Гремящий и Плоское.

- Тебе знакомо это устройство?

Богун показал мне какую-то мелкую прозрачную дрянь вроде контактной линзы.

- Нет.

- Никто никогда не давал тебе такое устройство?

- Да нет же, товарищ кавторанг! Я не знаю, что это такое!

- Это шпионский видеоглаз. У тебя есть такая штука?

- Нет, - я вздохнул. - У меня такой штуки нет.

- Тебе передала такой видеоглаз офицер конкордианской разведки Исса Гор. Правильно?

- Нет.

- Исса Гор заставила тебя работать на конкордианскую разведку. Верно?

- Не верно.

- Кто и когда рассказал тебе о периметре Хайека?

- Я не знаю, что такое периметр Хайека. - (Интересно, сколько елочек в том ельнике на картинке?) - Никто никогда не рассказывал мне о периметре Хайека.

- Ты не работаешь на конкордианскую разведку. Верно?

- Не верно... То есть да, верно, конечно, верно!

- Так да или нет?

- Да, не работаю.

Богун будто бы меня не слушал.

- Известно ли тебе, что такое периметр Хайека?

- Нет, мне не известно, что такое бу-бу-бу, - (ага, семнадцать елочек выписаны обстоятельно и еще мы видим сорок три верхушки). - Бу-бу бу-бу-бу неоткуда знать.

- Исса Гор упоминала о секретном объекте в море "Плоское".

- Нет. Никогда. Бу-бу-бу.

- Ты видел светящуюся ограду периметра. Почему не отвернул?

- Я не знал, что это ограда. На моей карте не было никакого периметра.

- Ты слышал предупреждения охраны периметра?

- Нет. По условиям учений у меня были выключены все средства связи.

- Почему ты решил, что на Луне - чужаки?

Тут я не выдержал. То, что мы находимся внутри детектора лжи, я уже догадался - не ребенок. Иначе Богуну нет смысла перефразировать по три раза одни и те же вопросы. Но зачем заставлять меня по три раза повторять идиотские догадки?!

(То, что они идиотские, я понял, когда он показал мне видеоглаз и упомянул какой-то периметр Хайека. Теперь ясно, что вляпался я не в войну с инопланетянами, а в гнусные секреты военфлота.)

- Да я ведь уже говорил, товарищ кавторанг! - закричал я. - Корабли - неизвестной конструкции! Нас таким не учили! Да еще море это светящееся! Море - на Луне! И стреляют - без "здрасьте"! Ладно, для меня эти корабли - неизвестные. Но они-то должны были видеть, что летит обычный истребитель, российского производства. Они-то эфир слушали! Должны были знать, что учения идут неподалеку, а?

Пока я разорялся, Богуну прямо в руки, откуда из-под столешницы, выползла распечатка. Видимо, первичный результат тестов детектора лжи.

Результатами кавторанг, похоже, остался доволен. Он удовлетворенно кивнул и сказал:

- Остынь. И послушай, как это выглядело с их стороны. Орбитальная крепость, которая следит за подступами к периметру, видит, что из "Гремящего" выскочил истребитель. И летит прямо к секретному гелевому космодрому, на который в это время садится столь же секретный линкор. Охрана периметра на всех частотах орет: "Истребитель, прочь! Убирайся обратно! Будем стрелять!" Ты - ноль внимания. Понимаю: связь выключена. Но они-то об этом не знают! И о том, что твоя машина принимает участие в учениях, они тоже не знают, потому что тренировки пилотов Академии - это наше собственное дело. Мы не должны оповещать о них всю Луну. А ты прешь вперед - и они видят, что тебя надо сбивать, иначе каюк линкору. Так это тебе еще повезло, что "Горыныч" - маневренный истребитель, а у них зенитчики сонные оказались. Ведь ты вел себя не то как шпион, не то как сумасшедший! А потом, когда ты начал в эфир орать, что тебя инопланетяне атаковали, они поняли: ага, это кадет, парень скорее всего случайный. Сбивать его не надо. Но сажать - надо! И проверять - надо! Потому как, может, ты дурак, а может, и хуже - шпион, который на дурака косит.