Чтение 23–й страницы книги ~Тролль Ее Величества~

- Оригинально... - насупился Куп, зачем-то трогая пальцем узел петли, - жаль, что не успели поговорить... Теперь уж точно придется за Калиной ехать.

- Зачем он это сделал? - Винетта рассматривала тело мертвого советника.

- Может, испугался будущего допроса? Или... - начал было Айдо, но мать Элизабет его прервала:

- Или уж очень не хотел что-то рассказывать. - Облокотившись на свою клюку, монахиня долго смотрела на неподвижное тело. - М-да... - наконец изрекла она, - а может, это даже и к лучшему? Пойдемте отсюда, хочется свежего воздуха и чего-нибудь выпить.

Мы, правда, без наемников (они в это время все еще дрыхли) расположились на огромном балконе.

- Зачем вообще он все это затеял? - Винетта адресовала свой вопрос настоятельнице. - Мать Элизабет, мне кажется, что вы что-то знаете.

- Думаю, как и что сказать... - Монахиня, держа в тонких морщинистых руках бокал с красным вином, смотрела на выплывающие из-за крыш домов белоснежные облака.

- А как есть, матушка, так и говорите, - улыбнулся сидящий рядом Айдо. - Как говаривал один мудрец, "правду говорить всегда легко и приятно".

- Полагаете? Что же... вы спрашивали, ради чего де Бонтон все это затеял? Ради денег... Вот такая простенькая и даже избитая причина. Когда один из первых Гиеров закладывал здесь дворец, строители наткнулись на золотой рудник.

- Золотой рудник? Где? Здесь?!! - Винетта аж подскочила. - Надеюсь, вы не шутите? Почему мне до сих пор ничего не было известно?

- А откуда? Сядь, девочка. Конечно, ты сейчас в кругу близких и преданных друзей, но все же веди себя, как подобает королеве. Почему не было известно? Все просто: рабочих убили, как только была выложена первая кладка. Тайна передавалась от отца к сыну и так далее... вы можете спросить, отчего тогда королевство опустошено и ныне на грани разорения? Самая заурядная жадность... Знаете, есть такая порода людей: будут, дрожа, шарахаясь от каждой тени, сидеть на сундуке с добром до последнего, перехватывая по случаю заплесневелые черствые кусочки хлеба, но даже и мысли не допустят хоть чуть-чуть воспользоваться тем, что имеют.

- Помимо Гиеров, о руднике стало известно Единой Церкви, ведь так? - уточнил Куп. - И земля, как и сам монастырь, были отданы вам за молчание?

- Вот видишь, эльф, ничего и объяснять не надо. Сам все понимаешь. Откуда узнал о руднике герцог де Бонтон? Можно только строить догадки. Но факт остается фактом, именно он и отыскал Регарда-Яру и заключил с ним сделку. И, возможно, посвятил его во все тайны рода.

- Надо отдать должное, - взял слово учитель Айдо, - парень просто талант. Настоящий бор-От. Ему бы еще немного подучиться, набраться опыта и... его имя возглавило бы список мастеров нашей профессии.

- Он поправится? - Лицо Винетты было само спокойствие.

- Вполне вероятно... только это будет так не скоро. И совершенно здоров он уже никогда не будет, - с неподдельной горечью вздохнул старый бор-От. - Надеюсь, вы не выбросите его на улицу.

- Мастер... - королева укоризненно покачала головой, - все же... родная кровь... пусть живет.

- А соблазн, милая, признайся, был. Ведь так? - прищурилась мать Элизабет. - Ну, да ладно... Лучше пообещай старой женщине, что подкинешь пару монет на восстановление монастыря, ладно? - Улыбнувшись, Винетта кивнула. - Так, что у нас еще осталось непонятным?

- Как они хотели на трон усесться? - возник я.

- А что здесь непонятного? - хрипло рассмеялся Куп. - Яра своими проделками показал полную несостоятельность власти королевы. Прости меня, дорогая. Еще немного и...

- И вы бы отреклись от престола, назначив регентом де Бонтона. Ведь так? - разомкнул губы Измони. Винетта снова кивнула. - И тут на сцене появляется отпрыск покойного Гиера. Уверен, что дворяне и народ с радостью бы приняли его.

Все замолчали.

Потом снова заговорили, обсуждая план будущего сражения с мятежниками. Но я их уже не слушал. Меня больше занимало другое: как объясниться с Вакарой и не слишком ли мы с мамулей зашли далеко, послав друг друга куда подальше?...

Рысь я отыскал только к вечеру. Вволю нагулявшись по городу, прекрасная наемница в отведенной ей комнате собирала пожитки перед отправкой домой.

- Привет... - встал я в дверях и замолчал.

- Раз пришел, заходи, - мельком взглянув в мою сторону, вернулась Марга к своему занятию.

Молчание затянулось.

- Я это... попрощаться пришел. Ты ведь завтра уезжаешь?

- Считай, что попрощался, - не оборачиваясь, не то прорычала, не то послала меня Рысь.

- И это... еще... - Очень захотелось завыть, чего-нибудь сломать, сделать все что угодно, лишь бы дорогой мой человек оттаял хоть чуть-чуть, сказал несколько добрых, ласковых слов и...

И не стоило это все говорить вслух! Щеки запылали, во рту пересохло, я, развернувшись истуканом, навострил лыжи.

- Лукка, подожди! - Женская рука легла мне на плечо. - Успеешь...

Она вернула меня обратно в комнату, плотно закрыв за собой дверь.

- Я тебе... и вправду нравлюсь?

Стараясь не смотреть ей в лицо, я с трудом кивнул.

Мы стояли и молчали... И уже потом до меня дошло, что руки-то наши соединились и сердца обоих бились так, что стены комнаты начали немного дрожать.

- Ты хороший парень, Лукка... - наконец нарушила милая тишину, - жаль... действительно жаль, что у нас ничего не получилось. Попадись ты на моем пути год-два назад, я бы пошла за тобой, даже бросив это поганое ремесло. А сейчас... И дело даже не в твоих... родственниках. Просто сейчас я связана некоторыми обещаниями... Прости... Может быть, потом... когда-нибудь...

Я поднял голову.

Ее большие карие глаза были рядом, прядь волос касалась моей щеки... Большие, чуть приоткрытые, пухлые губы были влажными, и на вкус... и на вкус они пахли земляникой...

На вкус?.. НА ВКУС?!! Черный Тролль и все, кто там! ЧТО ЖЕ МЫ ДЕЛАЕМ?!!

Ранним утром, когда я, поеживаясь от легкой утренней прохлады, потянулся прижаться к теплому мягкому девичьему телу...

Оказалось, что рядом больше никого нет.

Совсем...

- Лукка, ты уже поднялся? - На щеках эльфа играли красные пятна, парень заметно нервничал.

Конечно, я уже давно был на ногах. Застегивая пряжку перевязи с мечом и зачехленным ахастом, я поглядывал на суету во дворе королевского дворца.

"Золотые" Винетты под раздраженные крики Измони садились на коней, пешие солдаты грузились в крытые повозки и спешно выкатывались на преддворцовую площадь.

- Куп, ты что, волнуешься? - Я взял со стола лук с полным колчаном стрел. Темно-синий плащ и огромный квадратный щит с гербом Вильсхолла довершили мой наряд.

- А ты нет? - По-походному одетый эльф рассматривал мой плащ. - Что-то я его не помню, - кивнул он на дорогую мне вещь.

- Это от Марги, - слегка подпрыгнув на месте, я убедился, что все плотно притянуто. Нигде ничего не звенит, не болтается.

В коридоре нас дожидался Ильд-Ми. Втроем мы спустились во двор. Я уселся на огромного бурого жеребца, отметив про себя, что три недели учебы не прошли даром - я сидел в седле не хуже какого-нибудь щеголя-рыцаря.

- Что с тобой сегодня, Куп? - Подъехавший Айдо недовольно щурил глаза на утреннем солнце.

- Да он уже неделю такой, - оглаживая рвущегося вперед коня, усмехнулся Ильд-Ми.

- Можете смеяться, можете меня в сумасшедшие записывать, но, как только мы вернулись в Вильсхолл, у меня такое ощущение, что мы что-то не сделали или забыли кого-то.

Друзья долго и недоуменно смотрят друг на друга. Наконец Айдо расплывается в широкой улыбке:

- Барон и его люди...

- Какой "барон"? Какие еще "люди"? - не понял я.

- Ван де Бешу! - наверное, первый раз в жизни, по крайней мере, при мне, в голос расхохотался Ильд-Ми.

- Точно... - Куп по-детски прикусил кончик языка. - А мужики-то еще там... гуляют!

- И заметьте, молодые люди, - закрыл руками лицо бор-От, - они уже там целых два месяца и... И ничего не знают!!!

Проводив глазами умчавшуюся на юг королевства конницу Бревтона, Калина вернулся в хижину. Само, собрав свой нехитрый скарб, ожидал старого ведуна.

- Ушли? - только и спросил он.

- Пролетели, только пыль осталась... - Старик присел рядом. - Я вижу, и ты уже навострился.

- Надо, отец, понимаешь, надо...

- Ты через юг не ходи, там нынче жарко будет. Еще прибьют походя, а так на кой я на тебя столько сил угробил.

Вор только улыбнулся в ответ:

- Не боись, старик, я осторожен буду.

- Ну-ну. - Калина, вытащив из-за пазухи тощий кошелечек, бросил его на колени ремесленника: - Здесь немного, но хватить должно.

- Отец... - начал было вор.

- Заткнись, - одернул его ведун. - Дают - бери. Мне деньги здесь ни к чему, а тебе еще парня одеть, обуть да накормить надо будет. Грамотку не забыл? Вот и молодец. Давай-ка лучше помолчим на дорожку.

- Я тут подумал... - поскреб ведун морщинистую щеку, - ты, как мальчишку из темницы заберешь, давай его сразу сюда. Поживете тут покамест... хватит по закоулкам лиходейничать. А я мальца лечить поучу, там еще премудростям каким. Или ты хочешь, чтоб он по отцовой линии пошел? Людей обирать да собственную смерть по острогам искать? Тебя уже не переучишь, у тебя в сердце долг кровавый сидит, а сына друга своего с панталыку не сбивай, не надо.

До окраины леса, туда, где начиналась дорога, они дошли вместе.

- Ну, давай, паря, - обнял старик Само, - как говорится, в час добрый. - И вдруг, резко схватив ремесленника за грудки, яростно зашептал ему в ухо: - Чтоб сразу же сюда, понял?!

- Как не понять - понял, - опешил вор, сразу же забыв о потаенных мыслишках. - Вернусь, обещаю.

- Смотри, паря. - Калина разжал пальцы и уже дружелюбно похлопал Само по плечу: - Иди и помни: ждут вас здесь.

Забросив за спину заштопанную котомку, ремесленник углубился в лес. Шагалось легко и свободно, и почему-то казалось, что жизнь прекрасна и все будет хорошо.

1 Тэндх - человек (орк.)
2 Бор-От - воин-рыцарь, мастер боя (наугск.)
3 Ладрай - бог пьяных оргий (гном.)
4 Картурак - наркотик, оркское название фэла.
5 Шал-тиа - противник, враг (орк.). Здесь - королевские солдаты.
6 Сесболдоу - букв. - двухнедельный поросенок (орк.); ругань - засранец.
7 Уродцы - здесь: слуги Отродья, помесь обезьян и падших ангелов. В религии людей и перворожденных троллей - ангелы или призраки смерти.
8 Баргаут - мощный троллий лук длиной около 200-230 см.
9 Эльфар - людской вариант дальнобойного эльфийского лука. Отличается от оригинала способом и материалом изготовления.
10 Гобло - гоблин (тролл.)
11 Полторушка - стрела дальнего боя.
12 Итабр - бог врачевания и удачи.
13 Ватга - походный переносной шатер (трол.)
14 Чернушка - бронебойная орочья стрела.
15 Акай-ан-Лагу - один из великих мечей Грани, выкованный из неизвестного необычайно легкого сплава. По одной из легенд клинок был собственноручно выкован богом ветра Лагуатом для бессмертного героя Пэлтая из Тана-Виг для сражений на стороне Старших Богов в Великой Войне Граней.
16 Взять этого ублюдка живым! Я лично отправлю его в норы Устаха! (Орк.)
17 Хулливед - 1) неправдоподобная легенда; 2) счастливое разрешение; 3) нечаянное избавление (гном.)