Сэлвора Хардина! Так что лучше слушай меня, Леопольд, а о них не
беспокойся. Мы вместе возродим Империю - не только Королевство Анакреон -
а Империю, в которую будут входить миллиарды Солнц Галактики. Разве это не
лучше, чем пресловутый "земной рай"?
ж, в таком случае вопрос можно считать решенным. - Он даже и не ждал
ответа короля. - Иди. Я приду позже. Да, еще одно, Леопольд.
холодными.
того прискорбного несчастного случая с твоим отцом меня часто начинает
одолевать беспокойство за тебя. В азарте охоты иглы из ружей так и носятся
в воздухе - всякое может случиться. Так что будь поосторожнее. А что
касается Термина, то этот вопрос мы с тобой решили, не так ли?
письменному столу.
страха мыслями. Конечно, было бы совсем неплохо захватить Фонд и получить
власть, о которой говорил Виенис. Но потом, когда они одержат победу, и он
будет прочно сидеть на троне... Неожиданно его стало очень беспокоить то,
что Виенис и два его нахальных сынка в настоящее время являются прямыми
наследниками трона в случае его смерти.
Даже если эти "кто-то" - его дядя и двоюродные братья...
объединении инакомыслящих, которые теперь составили весьма горластую
Партию действия. Однако его не было в составе делегации, посетившей
Сэлвора Хардина почти полгода тому назад. Это произошло отнюдь не потому,
что его деятельность не получила признания - как раз наоборот. Дело в том,
что в это время он находился в столице Анакреона.
официальные контакты, ничего существенного не предпринимал, а только
заглядывал в самые укромные уголки этой шумной планеты и совал курносый
нос во все пыльные щели.
пригнал тучи, и к вечеру повалил снег. Однако через час после прибытия он
уже сидел за восьмиугольным столом в доме Сермака.
и без того находились в унынии из-за сгущавшихся за окнами сумерек и
усиливающегося снегопада.
мелодрамы, следует назвать "поражением".
тоном, но Борт тут же перебил его.
присутствующих.
инспирировать дворцовый переворот, чтобы на троне оказался человек, более
подходящий для Термина. Это была неплохая мысль. Она хороша и сейчас.
Правда, у нее есть один маленький недостаток - она абсолютно
неосуществима. Великий Сэлвор Хардин позаботился и об этом.
заключается в самой ситуации на Анакреоне, черт ее побери! Все дело в
религии, которую сотворил Фонд. Она действует!
только то, что на Термине существует крупное учебное заведение по
подготовке жрецов и что иногда в отдельных районах города устраиваются
специальные представления паломников - и все. Мы к этому вполне привыкли,
и нас это мало беспокоит. Но на Анакреоне...
вандейковские усики и откашлялся.
витиеватая болтовня, предназначенная для того, чтобы они принимали нашу
науку и не ставили ее под сомнение. Помните, Сермак, как он тогда говорил
нам...
соответствуют действительности. Но что же это за религия, Борт?
различных философских течений старой Империи. Высокие моральные принципы и
все такое. В этом отношении к ней не придерешься. Религия - один из
важнейших движущих исторических факторов, способствующих развитию
цивилизации, и с этой точки зрения ее эффективность...
к делу.
этого. - Религия, которую насаждал и поддерживал Фонд, базируется на
строгом авторитарном принципе. Обратите на это внимание. Научные приборы и
оборудование, которое мы поставляем Анакреону, полностью контролируются
священниками, но они имеют лишь практические навыки обращения с техникой.
Они сами свято верят в свою религию и в... как бы это получше
сформулировать... в духовную ценность той силы, которая находится в их
распоряжении. Например, месяца два назад какой-то болван покопался в
энергоустановке Фесалекьянского храма - одной из самых мощных. Как и
следовало ожидать, пять кварталов взлетело на воздух. И все, особенно
жрецы, сочли это карой божьей.
этот случай. Но я что-то не пойму, к чему вы клоните.
иерархическую лестницу, и на вершине ее находится король. Его считают
полубогом. Он - абсолютный монарх по праву, дарованному свыше. Такого
правителя нельзя сбросить с трона. Теперь понятно?
Какое он имеет к этому отношение?
стороны всяческая научная поддержка для осуществления этой мистификации.
На любом крупном празднестве обязательно присутствует король, окруженный
радиоактивным сиянием, которое исходит от всего его тела и поднимается над
головой, как корона. Тот, кто прикоснется к нему, получит серьезные ожоги.
А в критические минуты он может перемещаться по воздуху, якобы
вдохновленный божественным духом. Одним мановением руки он наполняет храм
жемчужным сиянием. И таких простеньких фокусов, которые выполняются для
него, очень много. Даже жрецы, которые сами же их и производят, свято в
них верят.
сказал Борт, - когда думаю о всех тех шансах, которые мы упустили. Взять
хотя бы события тридцатилетней давности, когда Хардин спас нашу планету от
Анакреона... В те времена анакреонцы еще не понимали, что Империя
разваливается. После восстания на Зеоне они занимались, в основном, своими
делами. Но даже после того, как все каналы связи были оборваны, и этот
пират, дед нынешнего Леопольда, провозгласил себя королем, они все еще не
поняли, что Империи приходит конец.
действия, он вернул бы себе все, что потерял, с помощью двух крейсеров и
внутреннего восстания, которое наверняка бы вспыхнуло. И мы, мы могли
сделать то же самое! Но вместо этого Хардину зачем-то понадобилось
насаждать поклонение монарху. Одного не пойму - зачем?!
действий. Что он себе думает? Он что, ослеп? - неожиданно вступил в
разговор Хаим Оурси.
жрец. Но, насколько я знаю, он выступает всего лишь в роли консультанта
жрецов по техническим вопросам. Он - только фасад, чтоб ему пусто было,
фасад!
Сермака. Молодой лидер партии нервно грыз ногти. Наконец он решительно
произнес:
энергичнее. - Неужели Хардин настолько глуп?