- вам известно, кто я такой?
- Конечно, известно, - кивнул он. - Ты Скив. Тот самый злой колдун
из замка. И еще мне известно, что ты можешь заставить меня пожалеть
о том, что я не то что вс"ал у тебя на пути, а вообще родился на
свет. Ты можешь превратить меня в жабу или сделать так, чтобы у
меня волосы на голове загорелись, или даже вызвать какую-нибудь
злобную тварь, чтобы она разорвала меня на части, если тебе самому
не захочется пачкать руки. Ты можешь раздавить меня или кого-то
еще, просто цтобы расчистить себе дорогу... но правоты это тебе не
прибавит. Может быть, настало время, чтобы кто-нибудь выложил тебе
все это, даже если сама попытка будет стоить ему жизни.
встречены одобрительными кивками и возгласами, и поймал на себе не
один мрачный взгляд.
скажите, в чем дело.
женщинам. А если попробуешь, то скоро об этом пожалеешь.
напряженно ждали, что же будет.
когда Ааз встал из-за стола, и, не оборачиваясь, махнул ему рукой,
чтобы он оставался на месте.
будущем, - сказал я, отчетливо выговаривая слова. - Эта юная леди
подошла к моему столику и сказала, что ее подруга хотела бы со мной
познакомиться. Я собирался согласиться. Точка. Это все. Я хотел
только проявить вежливость. Если, на ваш взгляд, в этом намерении
есть что-то оскорбительное для вас или для кого-то еще, я готов от
него отказаться.
раз.
рассерженный и недовольный, но уверенный в том, что правильно вышел
из сомнительной ситуации.
из зала голос того парня. - И не вздумай возвращаться!
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ -
Притормози-ка, партнер. Не забывай, нас с тобой двое. Я слегка
замедлил шаг; Ааз догнал меня и зашагал рядом.
b%!o расстроил.
партнер. - Местные жители всегда сердиты на чужаков... а особенно
когда с чужаками начинают флиртовать их женщины. Эта проблема стара
как мир. Спроси любого солдата или обольстителя. Так что не
принимай это лично на свой счет.
правоте.
между про-
чим, это знают. Они знают, кто я такой, они знают. что я работаю в
замке, по все равно смотрят на меня как на чужака.
поразили. - Как это?
- Подумай, Скив, - уже более серьезным топом сказал Ааз. - Даже
если w обращать пнимания на твои путешествия по измерениям, ты асе
рално не такой, как они. Ты сам сказал, что работаешь в замке... и
заметь, ты работаешь не горничной и не подручным на кухне. Ты один
из главных советников королевы, не говоря уже о том, что в
перспективе можешь стать ее супругом... хотя они тут вряд ли об
этом знают. То, что ты день за днем делаешь и говоришь, затрагивает
всех и каждого в этом королевстве. Одно это помещает тебя на другой
социальный... я уж не говорю экономический, уровень по сравнению с
обычными гражданами.
складывался вокруг меня. Сталкиваться с королями и прочими сильными
мира сего, вращаться в их обществе стало для меня обычным делом,
хотя я никогда не переставал испытывать по этому поводу
определенный трепет. Я почти привык к мысли, что все это как бы
прилагается к профессии мага. А кстати, много ли магов мне
приходилось встречать, пока я рос?
Ааа был прав. Работа в составе нашей команды отгородила меня от
остального мира таким плотным коконом, что все мне казалось уже
само собой разуме-
ющимся. Необыкновенное стало настолько привычным, что я уже не
сознавал и даже не задумывался, как это все выглядит в глазах
простых граждан. Я резко помотал головой.
лично я.
- Как это что мне с того? - вскинулся я, возможно с излишней
резкостью. - Ты что, не понял? Я сказал...
- Как это "и что"? - возмутился я. - А сам-то ты будто не хочешь
нравиться людям?
Мой старый наставник слегка нахмурился, а затем пожал плечами.
не особенно задумываюсь. - Но...
a/.*.)ab"(%, и твердостью это было сказано. Слова Ааза прозвучали
чуть ли не предостережением.
понять, что же это он имел в виду, но в конце концов сдался и
помотал головой.
- До какой-то степени да, - ответил мой партнер. - Но большинство в
определенный момент понимает, что это в лучшем случае утопия...
расчет на то, чтобы дождик шел только тогда, когда нам хочется.
самому, и точно так же всегда будут люди, которым ты будешь не
нравиться, что бы ты ни делал. Положительная же сторона всего этого
в том, что есть люди, которым ты всегда будешь мил, что бы ты ни
делал.
сплошной фатализм. Если все так, как ты говоришь, то нет смысла
вообще стараться что-нибудь поправить.
впадать в крайности, ладно? Реальность всегда находится где-то
посередине. Совсем не стараться, чтобы люди тебя любили, так же
глупо, как и стараться слишком сильно. - Так я, значит, чересчур
старался? Мой партнер покачал перед собой рукой, как бы говоря "и
да и нет".
он. - Мне кажется, что твое желание нравиться иногда выходит за
рамки. Когда такое случается, твое восприятие себя самого и окру
жающего мира начинает деформироваться. - Ты можешь мне привести
какой-нибудь пример? - Разумеется, - с готовностью ответил он. -
Начнем с чего-нибудь простого... ну, хотя бы с налогов. Ты сейчас в
рамках своей работы выполняешь обязанности консультанта по налогам,
взимаемым с граждан. Так?
я кивнул.
предпочли бы получать защиту и прочие услуги, оказываемые
государством, не платя за это ни гроша. Разумеется, они тоже
сознают, что получать что-нибудь ни за что нереально, и им
приходится мириться с налогами как с неизбежным злом. Они и
мирятся, но это им все равно не нравится. А поскольку им это не
нравится, мы получаем нарастающее недовольство и ворчание. Какая бы
ни была ставка налога, она им всегда слишком высока, и каков бы ни
был уровень предоставляемых государством услуг, он им всегда
недостаточен. И это недовольство будет обращено на любого, кто
связан с установлением налогов, включая тебя и всех остальных, кто
работает а замке. Он покачал головой.
власть и участие в принятии решений, то можешь забыть, что такое
нравиться людям, которых затрагивают твои решения. Лучшее, на что
ты можешь надеяться, - это уважение.
тебя уважать, при этом не любя? - Разумеется, - с готовностью
подтвердил Даз. - И на этот счет я тебе могу привести уйму