он и Фрэд ее оставили, даже торчал огарок свечи. Крис съел вторую банку
полевого пайка и уселся в темноте, ожидая.
примерно час после окончания рабочего дня, он услышал, как кто-то уверенно
топает по лабиринту, а затем ему прямо в лицо ударил луч фонарика.
когда ты уберешь этот факел.
вырос, должно быть, на целый фут.
предчувствовал, когда узнал, с кем мы столкнулись. Надеюсь, ты не
пытаешься перебежать на нашу сторону, как те три идиота.
оценил бы их жизнь. Фрэнк со дня на день бесится все больше. Раньше я
думал, что понимаю его, но теперь уже нет. Ты здесь для того, чтобы
попытаться выкрасть этих ребят? Тебе не удастся.
пытаюсь перейти на вашу сторону. Нас только удивляет, почему вы позволили
своему городскому управляющему втравить вас в такое дерьмо. Наши Отцы
Города говорят, что у него не все дома, а уж если машины это видят, вы и
подавно могли бы заметить. Правда, ты только что сам признался в этом.
действительно управляют городом, как рассказывают?
владеет ситуацией. Но мы ничего не можем поделать. Предположим, мы его
скинем - теперь это несложно - что дальше? Мы остаемся в том же дерьме и
еще большей нестабильности.
напомнил Крис.
нескольких имен не добавит денег в кассе или хлеба во рту. - Он с минуту
помолчал, а затем язвительно добавил: - Я полагаю, вам известно, что мы
голодаем. Не лично я - Фрэнк своих кормит - но мне кусок не лезет в
глотку, когда приходится смотреть в эти лица на улицах. Большая игра
Фрэнка против Амальфи это безумие, ясное дело, но кроме нее нам НЕ НА ЧТО
надеяться.
становилась.
Просто собираешь информацию? Тогда мне следует помалкивать.
помпезно, и он смутился, но лучше выразить свою мысль не мог. К тому же он
пытался избежать прямой лжи, что теперь становилось все более трудным. -
Мэр сказал, что вы завалили свои контракты скорее всего потому, что у вас
нет соответствующих машин. Такое случается сплошь и рядом с маленькими
городами, не имеющими компьютерного управления. А Отцы Города говорят, что
вы МОГЛИ выполнить эту работу.
Фрэнка и уладим ссору с Амальфи. Могли бы мы получить какую-то помощь от
ваших Отцов Города в организации работы по-новому?
Пигги Кингстон-Троопа и двух женщин.
Крис, дело тут непростое. Ваш город сел, чтобы выполнить работу,
предназначавшуюся нам. Если мы, в конце концов, ее сделаем, кто-то не
получит платы. Вряд ли Амальфи пойдет на такую сделку.
знаешь, в чем состоит наш контракт с Аргусом. Одно из условий: мы
выполняем ту работу, которую не сделали вы, верно. Но другое условие
требует избавиться от Скрэнтона. Если вы из бандитского станете честным
городом, мы получим часть платы - а это большая часть. Естественно, мэр
предпочел бы решить проблему, уступив кое-что, - если мы будем драться, на
это уйдут все деньги, да еще придется восстанавливать повреждения города.
Логично ведь?
оставь это слово "бандитский". В нем есть доля правды, но меня оно все
равно бесит. Или мы договариваемся как равные, или нам вообще не о чем
говорить.
разбираюсь. Найдись кто-то другой, кто смог бы сюда проникнуть, мэр послал
бы его. Но кроме меня, никого не нашлось.
колонисты. Они не станут доверять нам лишь потому, что мы скинули Фрэнка.
ОНИ не знают, что проблема в нем, и у них нет оснований верить новому
городскому управляющему. Если мы собираемся снова заключить контракт,
связанный с горными работами, Амальфи придется дать нам гарантии. Он их
даст?
вдруг понял, что не может увязать сильнее в лжи и неизвестности.
придется узнать мнение Отцов Города - и НИКТО не знает, что они могут
сказать.
кулаком в ладонь. Спустя минуту, он вроде бы собрался еще о чем-то
спросить, но так и не задал этого вопроса.
Думаю, мы рискнем. Тебе придется остаться здесь, Крис. Головы Барни и
Хаггинса я достаточно легко могу разбить друг о друга, но голова Фрэнка,
не забывай, другое дело. Когда начнется настоящая схватка, он может
оказаться намного резвее меня - а кроме того, ему наплевать, кто еще в
городе может пострадать. Если мне удастся его скинуть, я вернусь за тобой
сразу же, но тебе лучше не высовываться, пока все не кончится.
бездействии все равно его огорчила. Однако, она кое о чем ему напомнила.
жди, пока положение станет безнадежным. Дай мне знать, и я постараюсь
вызвать подмогу.
если все пойдет не так гладко. Если кто-нибудь в городе увидит, что
Нью-Йорк приложил к этому руку, даже люди, ненавидящие Фрэнка, вновь
окажутся на его стороне. Последнее время мы тут все немного чокнутые.
нравится это дело. Фрэнк мне доверяет. По-моему, я последний человек,
которому он доверяет. И мне он почему-то всегда нравился, хотя я и знал с
самого начала, что он мерзавец. Некоторые люди почему-то вызывают
симпатию. И перспектива нанести ему удар в спину меня не радует. Конечно,
он это заслужил, но все равно, я не сделал бы такого, если бы не доверял
тебе больше.
скоро обнаружил, что потерял счет времени. Он ел, когда чувствовал голод,
- хотя все припасы из укрытия были унесены, Фрэд не заметил один небольшой
тайник - и спал как можно больше. Сон был, однако, недолгим и беспокойным,
потому что теперь, в бездействии и полной неизвестности, Криса охватили
напряжение и тревога, усиливающиеся час от часу.
всякая возможность уснуть; с минуты на минуту он ожидал шума
приближающейся схватки или усиливающего гудения, означавшего, что Скрэнтон
вновь уносит его. Тесное пространство норы делало это напряжение еще более
кошмарным. При первых слабых звуках в лабиринте Крис судорожно вскочил и,
как заяц, бросился бы наутек, если бы было, куда бежать.
бессонницей, покрывала многодневная щетина. Под глазом сиял великолепный
синяк.
душной черноты норы, а затем в непереносимое сияние послеполуденного
солнца.
лишенным всякого выражения.
бы ты сейчас связался со своими друзьями, мы могли бы их впустить - если,