зарегистрировали его огромную массу, но расстояние между кораблями
неуклонно сокращалось. Вот он почти догнал "Сантьяго", и теперь
вспомогательный корабль, не приспособленный для межзвездных перелетов,
сможет совершить прыжок, прицепившись к неуклюжей громаде "Сабера".
проводником для боевых кораблей!
какому-то безотчетному импульсу и собственному отчаянию, выбросил вперед
руку и ударил по рукоятке управления.
текли, словно вода, исчезая в невообразимом водовороте вместе с окружающим
пространством; и все повторилось, и поток повернул вспять, вынося их в
прежнее состояние.
не мог прийти в себя, словно он только что выбрался из боя в глубоком
космосе.
малейшей потере равновесия у него кружится голова, как будто вокруг было
по-прежнему полно щелей, в которые он мог провалиться, а верх и низ
полностью отсутствовали. Если время и существовало в момент прыжка, разум
не воспринимал его, не получая из этого первозданного хаоса ничего, кроме
ужасного внутреннего потрясения. Дункан включил локатор.
который всегда сопровождал переход; но сейчас это было нечто больше, чем
физический дискомфорт. Дункан сделал ужасную непоправимую ошибку: не
принял сторону мри, но порвал со своими соплеменниками: по крайней мере,
ему удалось выиграть для мри время, пока Кох и Ставрос разберутся, что он
сделал, обсудят и решат, на чьей он стороне, и как с ним следует
поступить.
дело с регулами, которые по-прежнему опасны."
Ставроса готова последовать за безоружным "Фоксом" даже несмотря на то,
что регулы угрожают Кесрит: боевые корабли, и впереди всех - он сам, с мри
на борту, чтобы зондировать укрепления - на безоружном корабле, и следом -
другие.
чтобы завершить то, что начали регулы.
последствий перехода мускулы его свело судорогой. Несколько мгновений
Дункан ничего не мог поделать; а потом по-прежнему дрожащими пальцами
принялся искать шприц-ампулу, который уже несколько дней хранил в поясе,
не зная, когда произойдет прыжок. Едва не выронив, он сломал футляр и,
вонзив иглу, позволил наркотику влиться в кровь.
справиться с сопровождавшим прыжок выворачиванием наизнанку, мог долго -
пока не представиться такая возможность - обходиться без отдыха. Его
сознание прояснилось, было ли сейчас оно надежно защищено от стрессов.
ними, ведь курсовая лента наверняка продублирована. Придут боевые корабли.
Если когда-нибудь человечеству удастся вернуть Дункана, его открытое
неповиновение Коху без сомнения обеспечит ему военный трибунал. Но мри,
узнав обо всем, скорее всего позаботятся о нем сами, и поэтому бояться
правосудия землян ему не следовало.
он не отдыхал уже несколько дней, - ему вдруг стало интересно: неужели вся
его вина заключается в этом последнем неповиновении, или все началось
гораздо раньше, гораздо раньше, когда он хотел освободить мри? Он
попробовал что-нибудь узнать из ленты, но все оказалось напрасно: ни
времени полета, ни количества прыжков, ни какой-нибудь информации о том,
где они находились. Он посмотрел на сияющую на экране звезду. Наверное,
база мри. В таком случае, ему, возможно, осталось жить всего несколько
дней.
тело, даже несмотря на успокаивающее воздействие наркотика. В
действительности это оказалось гораздо хуже, чем он себе представлял:
сказывалась усталость. Он решил, что если в течение ближайшего часа ничего
не изменится, он пойдет к себе, вымоется и ляжет: было уже слишком поздно
о чем-либо беспокоиться.
мри.
ее переплелись с пальцами поддерживающего ее Ньюна. Она вошла в рубку
управления как раз в тот момент, когда Дункан попятился; взгляд ее
золотистых глаз скользнул вокруг, замер на предмете, покоящемся близ
панелей управления - то был артефакт в своей колыбели. Больше ни на что не
обращая внимания, она подошла к нему, наклонилась, и, опираясь на руку
Ньюна, чтобы не упасть, коснулась серебряного овоида, ощупала его, словно
желая удостовериться, что он действительно реален.
встретились с глазами Дункана.
Ньюн осторожно усадил ее на край откидывающегося кресла капитана, словно
то являлось троном. Она сидела прямая, прижав руку к ребрам в том месте,
куда была ранена, и на мгновение задохнувшись; но вот боль прошла, и рука
упала. Оба дуса, приблизившись, прижались к ее ногам, создав живую стену у
ее коленей; левую руку она протянула Ньюну, который устроился на палубе
рядом с ней, опираясь локтем на большего из дусов.
что современная рубка управления превратилась в холл верховной жрицы, а
сам он здесь чужой. Мелеин смотрела прямо на него; за ее спиной на экранах
сияла звездная россыпь и, завораживая своей монотонностью, один за другим
вспыхивали разноцветные огоньки.
корабль?
госпожой, хотя однажды ему было позволено сделать это. Теперь все
изменилось. Он посмотрел на закрытое вуалью лицо бесстрастного Ньюна.
махнув рукой в сторону покоящегося рядом с ними овоида.
- Объясни. Объясни, кел Дункан.
идем. Ты знаешь?
Ньюна, хотя и не прикрытое вуалью. - Почему с нами только ты? Может,
неразумно не подпускать нас к управлению, кел Дункан?
сохранить ясность мышления, чтобы подобрать разумные ответы, но Мелеин
настойчиво протягивала ему свою руку, и Дункану оставалось лишь взять ее
длинные тонкие пальцы в свою ладонь. Чужое прикосновение смутило его, и он
обнаружил, что оказался в опасной близости от дуса.
приходилось смотреть на него снизу вверх; и он мог сесть лишь на палубе,
рядом с дусами, как и Ньюн. - Теперь мы больше тебя не интересуем? - ее
вопрос уколол Дункана.
настил; ему пришлось коснуться дусов, и он понял, какая ловушка ему
приготовлена: контакт со зверями, туманящий чувства поток. Страх рос в
нем, и звери, почувствовав это, зашевелились; Дункан взял себя в руки, и
дусы успокоились.
- я сказала, что мы найдем корабль и путь с Кесрит; я сказала, что мне
нужен пан'ен, а ты был рядом и слышал. Кел Дункан, это твои дары, только
твои?
то, во что не верила. Дункан почувствовал, как у его ног разверзается
бездна.
Вы свободны. Что касается подарков - нет, я здесь не причем; я не могу
такое дарить. Другие... улаживают такие дела. Любая задержка в секторе
космоса, который принадлежит регулам или землянам будет нашим концом: этот
корабль не вооружен. Но от сопровождения мы избавились, госпожа. Мы одни;
и эта лента поведет нас до конца.
ли тот поверил ему. Мелеин заговорила на своем языке; Ньюн отвечал
односложно, не поворачивая головы и не меняя выражения лица. Услышав
ци'мри - этим словом мри называли чужих, - Дункан испугался.
борту, кел Дункан?
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс
Круз Андрей
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Пехов Алексей