"Авраам Линкольн", Ян Дункан, хвостом волочась за Элом Миллером, увидел
плоское, трусливо удиравшее с их дороги марсианское существо, так
называемую папоолу. Он тут же резко остановился.
обязательно добиться успеха?
удается ей делать с прохожими. Она окажет экстрасенсорное воздействие на
них, подталкивая их к благоприятному решению. Что вполне согласовывалось с
моральными принципами продавца полуразвалившимися летательными аппаратами,
сущими драндулетами, как их величали в народе, а стоянки их - "притонами
драндулетов". Для Эла это было совершенно естественной нормой поведения,
сообразил Ян. Если им не удастся добиться успеха виртуозной игрой на
кувшинах, они обеспечат благоприятный для себя результат конкурса с
помощью папоолы.
прошептал Эл. - Это просто маленькая хитрость, характерная для торговой
рекламы. К такой рекламе прибегают вот уже целое столетие - это древний,
вполне респектабельный метод привлечения общественного мнения в нужную для
себя сторону. Я вот что хочу сказать: давай смотреть фактам в лицо, мы уже
очень давно не практиковались в игре на кувшинах.
поспешила вперед, чтобы нагнать их. Эл еще раз что-то сделал у себя на
поясе...
Все остальные так поступают".
постепенно угасла. И все же, какой-то осадок остался. Он больше уже не был
уверен в том, что он не одобряет использование папоолы.
имеющейся у Николь машинерии, - подчеркнул Эл, заметив выражение лица Яна.
- Всего-то одна папоола против инструмента промывания мозгов в масштабах
всей планеты, в который Николь превратила телевидение, - вот где, Ян,
реальная опасность. Папоола - весьма грубое, примитивное средство - и к
тому же ты сознаешь, что подвергаешься воздействию со стороны этого
существа. Совсем иное дело, когда слушаешь Николь. Нажим, оказываемый ею,
такой тонкий, неуловимый, и одновременно такой всеобъемлющий...
если мы не добьемся успеха, если не получим возможности сыграть в Белом
Доме, жизнь для меня потеряет всякую ценность. Вот к этой мысли никто меня
не подталкивал со стороны. Я в самом деле именно так чувствую. Это моя
собственная, выстраданная мною самим мысль, черт побери!
последовал за ним, и мгновеньем позже они оба уже были на сцене, глядя на
заполненный наполовину зал.
плоти.
в Белый Дом. Чтобы увидеть ее саму, а не телевизионное изображение,
увидеть не нечто воображаемое, а подлинное.
свою стоянку "Марсолеты Луни Люка" N_3 на главном проспекте Шривперта, в
Луизиане. Было раннее утро, около восьми часов. Я увидел правительственный
кортеж машины. Естественно, первой моей мыслью было, что это национальная
полиция - я начал лихорадочно сворачиваться. Но это оказалось не так. Это
был правительственный кортеж, сопровождавший Николь, которая направлялась
на торжественную церемонию по случаю открытия нового жилого комплекса, в
то время самого крупного в стране.
командой этого комплекса и всякий раз проигрывала. В "Поль Баньяне" было
более десяти тысяч жильцов, и все они принадлежали к классу управленцев
низших уровней; это было фешенебельное многоквартирное здание для мужчин и
женщин, подступивших к самому порогу, чтобы стать гостами. И ежемесячная
квартплата была в нем невероятно высока.
усаживались перед собравшимися, держа кувшины на коленях. - Знаешь ли,
всегда почему-то кажется, что в реальной жизни она не столь
привлекательна, как выглядит на экране телевизора. Я хочу сказать техника
сейчас такая, что операторы в состоянии целиком и полностью контролировать
изображение, корректировать его в случае необходимости. Оно - составленное
искусственно в очень многих, черт побери, отношениях. Однако, Ян, в жизни
она оказалась намного привлекательное. Телевидение все равно не в
состоянии передать все богатство, всю жизненность, всю яркость красок.
Нежный цвет ее кожи. Блеск ее волос.
прямо под сиденьем его стула так, чтобы не было видно зрителям.
испытал острейший приступ неудовлетворенности жизнью. Жил я тогда вполне
прилично - Люк платил мне хорошее жалованье. И потом мне доставляет
удовольствие общаться с людьми. Нравится управлять этим созданием. Это
такая работа, которая требует определенного искусства, артистизма так
сказать. Но после того, как я увидел Николь Тибо, я перестал по-настоящему
быть довольным как собою, так и своею жизнью.
просто видишь ее по телевидению, ты испытываешь полнейшую не
удовлетворенность и самим собою, и свою жалкой жизнью.
должно быть объявлено через несколько минут. Для них наступал час
решающего испытания.
еще раз кувшин и предпринять еще одну попытку.
товарища.
выкатилась из под стула вперед, ее антенны нелепо, даже как-то смешно
задергались, глаза то сходились вместе, то далеко расходились в разные
стороны друг от друга.
получше рассмотреть это редкое, экзотическое создание, некоторые из них
восхищенно зацокали языком.
отметил про себя - все очень любят папоолу. Мы победим независимо от того,
удастся ли нам хорошо сыграть на кувшинах или нет. И что тогда? Не сделает
ли нас встреча с Николь еще более несчастными, чем мы сейчас? Неужели
только этого мы добьемся - еще большей, совершенной уже безнадежной на
удовлетворенности? Тяжелых душевных мук, неутоленной страстной жажды,
которую никогда не удовлетворить в этом мира?
поднялся Дон Тишман и легким постукиванием потребовал тишины.
пиджака. - Сейчас к нашему всеобщему удовольствию перед нами выступят
очередные наши таланты. Как вы можете прочесть в своих программах, первым
выступят прекрасный ансамбль. Дункан и Миллер со своими классическими
кувшинами, он исполнит попурри на мелодии Баха и Генделя, и я не
сомневаюсь в том, что вам это понравится, что вы станете притопывать
ногами в такт музыке.
вступление?"
управления папоолой, он задумчивые обвел взглядом собравшихся, затем
поднял свой кувшин, глянул мельком на Яна и слегка притопнул ногой.
Попурри открывалось "Маленькой фугой в соль миноре", и Эл стал дуть в
кувшин, развивая прелестную тему.
ди-ди-ди-бум... - Щеки у него раздулись, раскраснелись.
нелепых движений плюхнулась в свободное пространство между сценой и первым
рядом. Она самым серьезным образцом принялась за работу.
какая нагрузка выпала ему в течение последних нескольких дней, но в то же
самое время отдавая себе отчет, насколько важным является и выполнение
собственных ее служебных обязанностей. Саперб вполне разделял ее
озабоченность. Подобно психомедиуму, Аманда была посредником между богом и