Чтение 23–й страницы книги ~Прирожденный полководец~

Донала, Брайт сказал:

- Арестуйте этого изменника.

Охранники сделали шаг к Доналу, но прежде чем они успели извлечь
оружие, три голубых луча пересекли их путь. Все трое упали.

Как человек, оглушенный ударом сзади, Брайт смотрел на тела своих
гвардейцев, а потом поднял голову и увидел, что Донал засовывает в кобуру
свое оружие.

- Вы думаете, что я настолько глуп, чтобы явиться сюда безоружным? -
спросил Донал. - Вы думали, что я позволю себя арестовать. - Он покачал
головой. - Я просто спасаю вас от самих себя. - Он посмотрел на их
ошеломленные лица. - Да, - сказал он. Жестом он указал на открытое окно в
дальнем конце зала. Звуки праздничного торжества доносил оттуда вечерний
ветер. - Сорок процентов ваших лучших войск - наемники. Наемники же ценят
командира, который выигрывает сражения, не жертвуя их жизнью. Как вы
думаете, какой была бы их реакция, если бы меня обвинили в измене и
казнили, - он помолчал, чтобы его мысль дошла до них. - Подумайте,
джентльмены, об этом.

Он застегнул китель и угрюмо посмотрел на мертвых гвардейцев, потом
вновь повернулся к членам Совета.

- Это достаточная плата для расторжения контракта, - сказал он. -
Поищите себе другого главнокомандующего. - Он повернулся и направился к
двери. Брайт крикнул ему вслед:

- Отправляйтесь к ним. К безбожникам с Мары и Культиса.

Донал помолчал, потом обернулся и благодарно наклонил голову.

- Благодарю вас, джентльмены, - сказал он. - Но помните, что это было
ваше предложение.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

МАРАНИН НАПОЛОВИНУ

Здесь должно было состояться его свидание с Сэйоной. Поднимаясь по
широким ступеням сооружения, в котором жил наиболее известный человек двух
планет Экзотики, Донал все более удивлялся по мере своего продвижения.

Пройдя дальше, он встретил высокую, сероглазую женщину и объяснил
причину своего появления.

- Идите направо, - сказала женщина, показывая жестом. - Вы найдете
его там.

Странное это было место.

Он прошел по освещенному солнцем коридору и попал в сад, где было
множество прудов с разноцветными рыбками, и, наконец, оказался в
небольшом, залитом солнцем дворике, наполовину покрытом крышей, в дальнем
углу дворика в тени сидел высокий человек неопределенного возраста, одетый
в синий свободный костюм, он сидел на небольшом участке дерна, окруженного
низкой каменной стеной.

Донал спустился по трем каменным ступенькам, пересек дворик, вновь
поднялся по трем ступенькам и остановился возле высокого человека.

- Сэр, - сказал Донал. - Я - Донал Грим.

Высокий человек жестом предложил ему сесть рядом.

- Если предпочитаете сидеть на стене, пожалуйста, - он улыбнулся. -
Сидеть, скрестив ноги, еще не значит соглашаться с чем-либо.

- Верно, сэр, - ответил Донал и сел, скрестив ноги.

- Хорошо, - сказал высокий человек и погрузился в раздумья.

Донал расслабился в ожидании. Ощущение мирного покоя входило в него.
Казалось, это место создано для размышлений. И донал не сомневался, что
оно действительно построено для этой цели. Сидя в удобной позе, он
позволил своему мозгу свободно размышлять, и ничего удивительного, что
мысль его обратилась к человеку, сидевшему рядом.

Сэйона Связующий - об этом человеке Донал учил еще в школе - был
самый выдающийся человек на Экзотике. Экзотикой называли две планеты,
населенные странными людьми. Некоторые доходили до того, что жители Мары и
Культиса эволюционировали до того, что вообще перестали быть людьми. Это
соображение было отчасти юмористическим, а отчасти - основанным лишь на
подозрении. На самом деле они были людьми.

Они видоизменили свой организм. Их исследования шли в области
психологии и ее ответвлений, а также в той области биологии, которую можно
было назвать генной селекцией и плановым воспроизводством потомства. С
этим было связано немало мистицизма. Жители Экзотики открыто поклонялись
богу и не признавали никакой религии. У них был собственный принцип -
невмешательство. Единственное воздействие, которое они признавали, это -
убеждение. Но все эти рассуждения не уменьшили их способности постоять за
себя. Они считали, что не могут применять насилие к другим людям, но и
другим нельзя было позволить применять насилие. В войнах и в делах,
благодаря наемникам и посредникам, они умело отстаивали свои интересы.

Но тут Донал вернулся к мысли о Сэйоне Связующем и о его месте в
культуре Экзотики. Он был одним из своеобразных вознаграждений людей
Экзотики за их особый путь развития. Он был непосредственной частью их
эмоциональной жизни, воплощенной в виде отдельной личности. Подобие Анеа,
которая при всей ее нормальности и женственности была на Экзотике
буквально избранной из Культиса. Она была их лучшим произведением
искусства, которому они поклонялись. Главное заключалось в способностях,
которые были выработаны у нее.

Аналогично - и Сэйона Связующий. И опять в смысле, который могли
понять только жители Экзотики, Сэйона был буквально связью между двумя
мирами, связью во плоти и крови... В нем заключалась способность всеобщего
понимания, всеобщего примирения, выражения общности всех людей...

Донал, спохватившись внезапно, осознал, что Сэйона говорил с ним. Он
говорил уже некоторое время, говорил спокойно, а слова его Донал пропустил
сквозь мозг, как воду сквозь пальцы. Но то, что он успел услышать и понять
полностью, вернуло ему сознание.

- Нет, - ответил Донал, - я думаю, что это обычная процедура, которой
вы подвергаете каждого командира, прежде чем нанять его. - Сэйона
рассмеялся.

- Проводить каждого командира через эти тесты? - проговорил он. -
Нет, нет. Тогда мы никогда не смогли бы нанять нужного нам человека.

- Но мне нравятся эти тесты, - сказал Донал.

- Я знаю, - кивнул Сэйона. - Тест - это форма конкуренции, а вы по
натуре - борец. Нет, когда нам нужен военный, мы оцениваем лишь его
воинские качества - это все.

- Но тогда почему такое исключение в случае со мной? - спросил Донал,
глядя на собеседника.

Сэйона вернул ему взгляд, его светло-коричневые глаза слегка
усмехнулись.

- Мы заинтересованы, - ответил Сэйона. - Дело в ваших предках. Вы
наполовину маранин, и именно ваши маранские гены заинтересовали нас. У вас
удивительные способности!

- Способности к чему?

- К самым различным вещам. Мы лишь слегка определили их по вашим
тестам.

- Могу ли я спросить, в чем же мои главные способности? - с
любопытством спросил Донал.

- К сожалению, нет. Я не могу ответить на ваш вопрос, - сказал
Сэйона. - Да и мой ответ был бы для вас бессмысленным, сейчас вы не
владеете нужными словами для понимания. Поэтому-то я и хотел поговорить с
вами. Я интересуюсь вашим мировоззрением.

- Мировоззрением? - Донал засмеялся. - Я - дорсаец.

- Каждый, в том числе и дорсаец, каждое живое существо имеет свое
мировоззрение - листок травы, птица, ребенок. Индивидуальное мировоззрение
совершенно необходимо, это - краеугольный камень, на котором мы основываем
свое существование. К тому же, вы - частично дорсаец. А что скажет ваша
другая часть?

Донал нахмурился.

- Я не уверен, что моя другая часть что-либо скажет. Я - солдат,
наемник. У меня есть работа. И я хотел бы выполнять ее всегда наилучшим
образом.

- Но кроме этого... - настаивал Сэйона.

- Что ж, кроме этого, - Донал помолчал и нахмурился, - кроме этого, я
хотел бы, чтобы все было в порядке.

- Вы сказали, что хотите, чтобы все было в порядке. Вы не сказали,
что вам это просто нравится. - Сэйона выжидательно посмотрел на него. - Вы
не видите в этом разницы?

- Что? А, - Донал засмеялся. - Я думаю, это высказалась моя вторая
половина. Если точнее говорить, то я хотел бы сделать так, чтобы все было
в порядке.

- Да, - сказал Сэйона, и Донал не понял, одобряет он сказанное им или
не согласен с ним. - Вы - исполнитель.

- Кто-то должен им быть, - сказал Донал, добавив: - Возьмите
цивилизованные планеты, - он внезапно оборвал себя.

- Продолжайте, - сказал Сэйона.

- Я хотел сказать: возьмем цивилизацию. Подумать только, как мало
времени прошло с момента первого космического корабля на Землю? Четыреста
лет? Пятьсот? Что-то вроде этого. А посмотрите, как мы распространились.

- И что же?

- Мне это нравится, - сказал Донал. - Это и эффективно и опасно.
Какой смысл в техническом совершенствовании, если мы все еще разбиты на
множество групп, и каждый живет только своим умом, надеясь только на себя.
Это - не прогресс.