невысокого холма.
видели значительно большую часть города. В поле зрения оказались более
низкие постройки, теснившиеся под высокими. Горизонтальные соединительные
сооружения - подвесные дороги? - связывали между собой некоторые башни.
Однако по-прежнему настораживала абсолютная безлюдность и изолированность
города. Пригородных окрестностей, как таковых, не существовало. Несмотря
на свою грациозную красоту, создаваемую высоко парящими зданиями, город
напоминал неприступную крепость, стоящую посреди враждебной для нее
местности.
увидел, что даже те башни, которые на расстоянии казались низкими, были на
самом деле высоченными. Парившая высоко над всеми остальными одинокая
верхушка венчала сооружение, имевшее не менее трехсот этажей.
собой, записывая впечатления от увиденного для будущего репортажа.
не вширь. Потому что чем ближе к земле, тем труднее выжить? Такое
предположение казалось логичным, если принимать во внимание выжженную
растительность, пыльный туман над землей, тусклое солнце, наполовину
скрывшееся к этому времени за западный горизонт.
видно никаких разрушений.
обитателей этих мест отказаться от земли.
надгробному памятнику.
похожей на еще одно русло, которое имело два отличия от первого. На его
дне вообще не было воды, и оно все густо заросло коричневой травой. С
обеих сторон были построены не очень высокие стены, чтобы предотвратить
обвал берегов. Стены были выложены из серых, похожих на камень глыб.
канаве - неизвестно, чем это могло быть. Но русло, похоже, должно было
вывести прямо к городу. Прошло минут десять. Стены, тянувшиеся с двух
сторон, были в отличном состоянии. И вдруг они услышали тихий, непрерывный
шум.
средство. Обтекаемой формы, с передним капотом иссиня-черного цвета, оно
суживалось к большой выхлопной трубе сзади. Из трубы вился едва заметный
пар. На машине были начертаны какие-то загадочные знаки, из которых только
один был знакомым - треугольник, повторенный дважды.
футах. Но он не был похож на сухопутную машину, передвигающуюся на
воздушных подушках. Сухая трава от его быстрого движения почти не
колебалась.
их в больших наружных карманах брюк. Скоростное средство передвижения
начало замедлять ход, и вскоре шум от его двигательного устройства
уменьшился.
опустилась на землю. Вращаясь на шарнирах, сверху открылся капот. В машине
было двое людей, сидевших один за другим.
меньшей мере семи футов ростом.
вроде темного плотного чулка, а поверх него на туловище был надет толстый
жилет. Их шлемы напоминали блестящие черные яйца. Один из них держал в
руке прут. Оружие?
усилитель. Понять его было невозможно.
лежал лазерный револьвер.
Уайт показывал на свой рот, двигал губами, поднимал ладони в традиционном
жесте, означающем непонимание.
отделении. Когда он снова появился, в его руке была маленькая
металлическая пластина.
упала. Неожиданно из усилителя в шлеме послышалась знакомая речь:
которых мы до сих пор видели, не был похож на вас. Откуда вы прибыли?
рукой в сторону башен, возвышающихся над берегом канала, и добавил: - С
тем, кто правит этим городом.
выглядите очень странно, и поэтому должны подчиняться нам беспрекословно.
чтобы установить, кто вы такие, ваше происхождение и цель прибытия в
Вашингтаун.
Федеральная Земля. Провинция Америк. Вы должны объяснить нам, с какой
целью вы прибыли сюда.
товарищем, тоже офицером, и снова поместил ее на горло.
есть... - следующее слово, сказанное неразборчиво, было непонятным. -
Малейшее подозрительное движение с вашей стороны или любое сопротивление -
и офицер Нэм будет вынужден применить разжижение.
Я говорил вам, что мы ученые.
заметить, что считаю ваши запугивания чрезвычайно оскорбительными. Я -
представитель свободной пр...
офицер Клок не унимался:
разжижению.
Уайт.
пролезли через люк в задний отсек. В отделении без окон, таком маленьком,
что им пришлось сильно сгорбиться на мягких сидениях, расположенных по обе
стороны, пахло цитрусами. Запах доносился от баков, установленных в задней
части отсека. Топливо?
Том почувствовал, как они поднялись, развернулись и с громадной скоростью
помчались над дном канала в направлении города.
Означает ли название "Федеральная Земля" то, что существует одно
правительство, руководящее всем миром? Этот факт мог бы стать
многообещающим.
роста он вынужден был сложиться почти пополам. Но его прут,
предназначенный, как видно, для избавления от всякого рода смутьянов с
помощью эффекта _р_а_з_ж_и_ж_е_н_и_я_, был наготове. Вскоре, однако, Нэм
заметно расслабился. Он расстегнул застежки на черном шлеме и снял его.
Его череп был совершенно лысым и слегка заостренным. Раскрытые дюйма на
три в ширину карие глаза были живыми и быстрыми.
поместил на горло.