царствующих особ с демонами, но ведь Дана столько сделала для меня и
заслуживала награды.
против, если я тебя сейчас поцелую?
Марианна. Она, конечно, отказалась стать моей женой, но было
понятно, что ее чувства ко мне продолжали давать о себе знать. Я сразу
засмущался.
обручении.
была выше меня ростом, как и Марианна. Наклонив голову, она
приблизила свои губы к моим, а потом поцеловала меня. Вот это было
да! Мне приходилось целоваться с Марианной и мне нравилось это
делать, но только теперь я понял, какими неумелыми, доморощенными
были наши поцелуи. Поцелуй Даны был, что называется уже отработан
практикой. Возможно, любовь действительно для нее была чувством
неизведанным, но зато ее физически аспект был как бы водой, в которой
эта демонша чувствовала себя рыбой. У нее, как я убедился, были не
только мягкие и сочные губы, но еще и язык, и я даже не подозревал, что
им тоже можно пользоваться при поцелуе. Во время поцелуя она тесно
прижалась ко мне всем телом, отчего я сразу вспотел. Я уже начал
понимать, что это будут действительно королевские удовольствия. Так
что мои сомнения стали постепенно рассеиваться.
государственные дела. Мне пришлось пройти через несчетное
количество самых разных церемоний и обрядов с массою участников-
придворных, принимать делегации из разных районов и населенных
пунктов Ксанта, а потом мерить неисчислимые наряды, которыми
полагалось щеголять королю. Придворные ювелиры подогнали корону
под размер моей головы. Никто не подверг сомнению мой талант
Волшебника - очевидно, все уважали волю покойного короля Эбнеса.
Возможно, они просто полагали, что кому-то все равно нужно быть
королем, и даже если настоящего Волшебника не было, его все равно
нужно было хоть придумать. Но вот меня это очень сильно беспокоило.
проблему. Она постоянно была рядом со мной, поскольку королю
положено разъезжать на коне, и потому ее волшебный дар стал просто
незаменим у меня при дворе. Так что мы могли общаться совершенно
свободно. Однажды состоялся такой примерно разговор.
тебе отказала. А Дана - это очень подходящая партия.
знаешь, что я совсем не Волшебник. И даже больше: по-моему, у меня
вовсе нет волшебного дара.
А слово короля - закон, в Ксанте, во всяком случае. Так что ты все-таки
Волшебник. И ничего нельзя изменить, Эбнес мертв, потому передумать
он никак не может.
а реальность такова...
волшебного дара. Ты очень умен, интересуешься всем. За эти несколько
лет ты собрал столько информации, столько разных диковин в
бутылочках, что было бы не под силу никому, я просто уверена. И уже
при жизни короля Эбнеса у тебя было больше силы и авторитета, чем у
него самого. Если ты захочешь, к примеру, накормить парой яблок
двадцать человек, ты можешь выпустить из флакона какое-нибудь
волшебство, и пожалуйста, задуманное осуществится. Если вдруг какое-
нибудь подкроватное чудовище слишком вырастет, чтобы жить под
маленькой кроватью, а при свете оно все равно не может покинуть своего
убежища, даже свет звезд будет казаться ему слишком ярким, то ты
просто принесешь темную лампу, которая излучает темноту. Ты
помнишь эту лампу, которую ты нашел на севере? Сразу воцарится тьма,
и чудовище переберется под более подходящую кровать. Никто еще не
проявлял себя так, как ты. Если девушка любит мужчину, который таких
чувств к ней не питает, то ты даешь ей несколько капель любовного
приворотного зелья в склянке. Ты отливаешь это снадобье из большой
бутыли, в которую ты набрал воды из любовного источника, в который
мы тогда едва не свалились. Для нас-то это все равно не имело бы
последствий - мы и так были уже тогда влюблены друг в друга,- тут она
замолчала, словно борясь с нахлынувшими воспоминаниями. Я понимал
ее чувства,- и все это потому, что ты постоянно искал знаний, и
приобретал их. Кто осмелится сказать, что это не есть волшебный дар?
ты не только находишь то, что ищешь, но даже то, что не разыщешь. А
найдя, сразу определяешь, какую именно пользу из этой находки можно
извлечь. Конечно, может быть, это скрытый талант, еле уловимый, но
кто сказал, что волшебный дар должен быть очевиден с первого дня
жизни? Может быть, прежде ты и не был вполне волшебником, но зато
теперь ты чародей вполне полноправный. И так будет продолжаться и
дальше, в этом я нисколько не сомневаюсь.
говорила правду.
вдруг спросила она.
Именно ч этого-то момента я и ощутил себя Волшебником, Владыкой
Информации и что там еще дальше. Я взобрался на коня, на волшебного
коня, и Марианна наказала ему во всем мне помогать. Кстати, я
удивился, сидя верхом на коне, я смотрелся и вовсе по-королевски.
соответствующему обряду прошла наша свадьба, и невеста была столь
же блистательна, сколь может быть великолепна девушка
нечеловеческого происхождения. Я все еще продолжал любить
Марианну и страстно желал, чтобы рядом со мной в свадебном наряде
стояла именно она. Но меня невольно утешало сознание того, что такое
есть любовь Даны, и меня еще мучило любопытство, что это такое -
Заговор Взрослых, какие тайны он хранит? То есть можно было сказать,
Что слишком уж я не переживал.
подробности Заговора Взрослых. Я испытывал целую гамму совершенно
различных чувств. Одно из чувств спрашивало меня: что это такое? Ведь
это казалось не слишком достойным сокрытия от других людей. В
общем, это было главное действо - вызов аиста. Мне еще казалось тогда,
что наверняка есть более легкий путь, чтобы проделать это. Но другое
чувство говорило мне, что все это подобно открытию доселе
неизвестной, загадочной страны. Я хотел, чтобы Дана и дальше
демонстрировала мне все тонкости этого искусства, и она мне не
отказывала. Я был так рад, что она не соврала относительно своей
способности сделать счастливым абсолютно любого мужчину.
какой-то неопределенный барьер, поскольку я теперь тоже был
участником Заговора Взрослых, а она продолжала оставаться невинной.
Мы делали вид, что не случилось ничего особенного, но знали, что это
совсем не так. Наша любовь постепенно стала исчезать, и мы ничего не
могли с этим поделать.
ролью и перестал испытывать необходимость в ее помощи и советах.
Марианна и сама почувствовала это. Вот почему, когда она попросила у
меня разрешения отпустить ее жить в другую деревню, я сразу дал свое
согласие. Так закончились наши романтические отношения, и нам было
очень жаль сознавать, что теперь наша любовь уже в прошлом. Так мое
сердце разбилось в первый раз. Потом такие ситуации повторялись. Но
это было уже позднее.
вполне удавалось. Но все равно где-то в моем подсознании лежала
неизбывная печаль, от которой я никак не мог отделаться. Это была
своеобразная плата за то, что я пользовался теперь такой властью и
влиянием, но я старался не показывать окружающим своих чувств. У
меня было все, кроме одного - женщины, которую я действительно
любил.
Взрослых. Что-то такое, покрытое плотной завесой тайны, загадочности,
даже некоторого величия, но потом, как оказывается, нечто довольно
простое, механическое. Мне постоянно приходилось принимать решения
и думать над вещами, которые либо никого не интересовали, либо были
неразрешимой загадкой. К примеру, я разработал систему
налогообложения в зависимости от урожая, чтобы не слишком разорять
земледельцев в случае недорода или засухи. Потом я распорядился
заняться освоением пустующих земель. Вот тут-то были протесты. "Я
выращивал это пирожное дерево полжизни,- горячился крестьянин,- и
мне хватает урожая с него, и на питание, и на налоги. Так для чего же
Роллинс Джеймс
Мацумото Сэйте
Маркелов Олег
Василенко Иван
Андреев Николай
Пехов Алексей