Чтение 23–й страницы книги ~Дюна~

взгляд на Айдахо, Свободный проскользнул мимо охраны в дверь.

- Если остальные Свободные ему под стать, то мы с ними договоримся, -
сказал герцог.

Айдахо сухо проговорил:

- Он прекрасный человек, сир.

- Ты понимаешь, что нужно делать, Дункан?

- Я ваш посол у Свободных, сир.

- От тебя, Дункан, зависит очень многое. Прежде чем на нас нападут
сардукары, нам нужно иметь по крайней мере пять батальонов из этих лю-
дей.

- Это займет некоторое время, сир. Свободные очень независимы. - Нем-
ного поколебавшись, Айдахо продолжал: - И, сир, есть еще одно обстоя-
тельство. Один из наемников, которого мы взяли, пытался украсть кинжал у
нашего мертвого друга. Наемник сказал, что Харконнены назначили премию в
миллион солариев тому, кто достанет им криснож.

Лето вскинул голову, явно изумленный:

- Зачем он им понадобился?

- Нож выточен из зуба песчаного червя, на нем клеймо Свободных. С ним
человек с синими глазами может проникнуть в любой сьетч. Им бы следовало
перекрасить меня, пока Харконнены меня не узнали. Я не похож на Свобод-
ного, но...

- Питер де Гриз, - сказал герцог.

- Человек дьявольской хитрости, мой господин, - вмешался в разговор
Хават.

Айдахо спрятал ножны под тунику.

- Береги этот нож, - сказал ему герцог.

- Я понимаю, мой господин. - Айдахо похлопал по вделанному в пряжку
ремня передатчику. - Передам сообщение, как только смогу. Зуфир знает
мои позывные. - И отдав прощальный салют, он поспешил за Свободным.

Звук шагов Айдахо затих вдали. Лето и Хават, обменявшись понимающими
взглядами, улыбнулись друг другу.

- Нам еще многое нужно успеть сделать, сир, - напомнил Хэллек.

- Советую тебе заниматься своими делами, - бросил ему Хават и повер-
нулся к герцогу: - Сообщение о военных базах мне, видно, придется сде-
лать в другой раз, сэр?

- Сколько оно займет времени?

- В двух словах, пожалуй, не расскажешь. Среди Свободных ходят слухи,
что в период работы испытательной ботанической станции в пустыне Арраки
было построено около двухсот таких баз. Предполагается, что все они заб-
рошены, но есть сведения, что перед тем как покинуть, их опечатали.

- Оборудование на них есть? - поинтересовался герцог.

- Согласно данным Дункана, да.

- Где они сосредоточены? - спросил Хэллек.

- Ответ на этот вопрос, - сказал Хават, - знает один только Льет.

- Один лишь Бог... - пробормотал Лето.

- Ну зачем так пессимистично, сэр? - возразил Хават. - Мне приходи-
лось слышать, как произносили это имя Свободные - судя по всему, они
имели в виду реальное лицо.

- "Да не послужи двум хозяевам", - произнес Хэллек, имитируя изрече-
ния из Священного писания.

- Уж кому-кому, а тебе следовало бы это знать, - укорил воина герцог.
Хэллек же только улыбнулся ему в ответ.

- А судья по изменениям, имперский эколог Кайнз? - в голосе Лето заз-
вучала надежда. - Разве он не должен знать, где расположены эти базы?

- Сир, - осторожно напомнил Хават, - этот Кайнз - имперский служащий.

- Который находится очень далеко от императора, - стоял на своем Ле-
то. - Мне нужны эти базы. Там есть оборудование, которое можно снять и
использовать для наших рабочих машин.

- Сир, - не выдержал Хават, - по закону эти базы все еще являются
владениями Его величества.

- Ты забыл о ветрах, - герцог отнюдь не собирался сдавать свои пози-
ции, - а они здесь такие, что могут разрушить все что угодно. Мы всегда
можем сослаться на погоду. Найдите скорее этого Кайнза и узнайте у него
по крайней мере, где расположены эти базы.

- По-моему, это рискованно, - не сдавался Хават. - Дункан говорит,
что Свободные придают большое значение этим базам, даже не зная толком,
существуют ли они в действительности. Мы можем повредить себе в глазах
Свободных. Мы можем оттолкнуть их от себя, если займемся этими базами.

Пол оглядел всех присутствующих и заметил, как напряженно они вслуши-
ваются в каждое слово Похоже, что намерение его отца глубоко их встрево-
жило.

- Послушай Хавата, отец, - сказал Пол. - Он говорит правду.

- Сир, - Хават сделал вид, что не услышал реплики Пола, - эти базы
могли бы дать нам материал для ремонта всего оставленного нам оборудова-
ния, и все же, по стратегическим соображениям, они находятся вне нашей
досягаемости. Было бы опрометчиво действовать, не имея точной информа-
ции. Этот Кайнз - влиятельный арбитр из империи, мы не должны этого за-
бывать. И Свободные от него зависят.

- Тогда проделайте все помягче. Я хочу только знать, существуют ли
эти базы.

- Как пожелаете, сир, - Хават сел и опустил глаза.

- Что ж, хорошо, - герцог начал подводить итоги - Мы знаем, что нас
ждет впереди. Работа. Мы к ней готовились, и у нас есть некоторый опыт.
Мы знаем, какова награда, альтернатива тоже достаточно ясна. Каждый из
нас знает свои задачи - Он посмотрел на Хэллека - Ты, Гурни, прежде все-
го займись контрабандистами.

- "Я пойду к повстанцам, обитающим в пустынных землях", - пропел Хэл-
лек.

- Когда-нибудь я постараюсь поставить этого доблестного воина в такое
положение, что он не сможет подобрать ни одной цитаты, а без них он все
равно что голый, - пошутил Лето.

Послышались смешки, но Пол уловил в них некоторую натянутость.

Герцог повернулся к Хавату:

- Подготовь на этом этаже службы и коммуникации, Зуфир. Когда сдела-
ешь это, доложишь мне.

Хават встал и, оглядев присутствующих, пошел к выходу. Остальные су-
етливо задвигались, гремя стульями, стараясь скрыть за этой торопли-
востью свое смущение.

"Все закончилось смятением", - подумал Пол, следя за тем, как выходит
последний человек. Раньше заседания штаба заканчивались иначе.

Впервые Пол позволил себе задуматься над реальной возможностью пора-
жения - не из-за страха или предупреждения Преподобной матери, но ради
объективной оценки реальности.

"Мой отец в отчаянном положении, - думал он - Дела для нас складыва-
ются не очень хорошо. И Хават, - Пол вспомнил, как старый ментат вел се-
бя на совещании, - не уверен, колеблется, проявляет признаки тревоги.
Хават чем-то глубоко взволнован".

- Тебе лучше провести остаток ночи здесь, сын, - сказал герцог. -
Скоро уже рассвет. Я сообщу об этом твоей матери. - Медленно и устало он
поднялся на ноги. - Почему бы тебе не составить несколько стульев и не
отдохнуть?

- Я не слишком устал, сир.

- Как знаешь.

Герцог сложил руки за спиной и начал медленно прохаживаться вдоль
стола.

"Как лев в клетке", - подумал Пол.

- Ты собираешься обсудить с Хаватом возможность предательства?

Герцог остановился перед сыном и проговорил, глядя в окно:

- Мы обсуждали эту возможность много раз.

- Похоже, что старуха верит в то, что говорит, - сказал Пол - И за-
писка, полученная матерью.

- Предосторожности приняты, - отрезал герцог.

Он оглядел комнату, и Пол увидел охотничий огонек, зажегшийся в его
глазах.

- Оставайся здесь. Я должен обсудить с Зуфиром кое-какие вопросы.

Он повернулся и, кивнув охране у дверей, вышел из комнаты.

Пол пристально смотрел на то место, где только что стоял отец Оно
опустело еще до того, как герцог ушел И Полу вспомнилось пророчество
старой женщины:

"... Для твоего отца уже ничего нельзя сделать".

В тот первый день, когда Муаддиб шел со своими родителями по арраки
неким улицам, некоторые из встреченных им людей, вспоминая легенды и
пророчества, кричали ему вслед "Муад!" Но в их криках слышался скорее
вопрос, нежели утверждение, ибо пока они могли только надеяться на то,
что он является предсказанным Лизаном ал-Гаибом. Их внимание было прико-
вано и к его матери, потому что они слышали о том, что она была Бене
Гессерит, и для них было ясно, что она похожа на других Лизан ал-Гаибов.

Принцесса Ирулэн.

Сведения о Муаддибе.

Когда герцог нашел Хавата в указанной ему охраной комнате, тот был
один. В соседнем помещении, где устанавливалось оборудование, стоял шум,
в комнате же, которую занимал Хават, было тихо. Пока Хават поднимался
из-за заваленного бумагами стола, герцог огляделся. Зеленые стены. Три
кресла вокруг стола. На каждом из них красное пятно - след, оставшийся
от поспешно стертой с них буквы "х".

- Кресла очищены и вполне безопасны, - сказал Хават. - Где Пол, сэр?

- Я оставил его в совещательной комнате. Надеюсь теперь, когда я его