хотя свободное пространство было слишком узким, родилась надежда его
расширить.
добавил свой вес. Рама слегка повернулась, но недостаточно.
налечь с другой стороны?
решетку, затем опустился до пояса... до груди, толкая решетку вверх.
Грубый металл царапал лицо и рвал одежду, но я не сдавался. И пролез-таки
под решеткой.
аромат. Из тьмы позади Гастона раздался какой-то металлический лязг, и
вдруг наше убежище наполнилось грохотом автоматных очередей. В проблесках
выстрелов я увидел, как Гастон замер перед решеткой и... Он завис на одной
руке, схватившись за перекладины. Выстрелы не прекращались, на каменный
гребень стены выскочило несколько человек. Гастон дернулся и выхватил
пистолет.
осторожно опускаться к проему, закрытому решеткой. Он осветил нас
фонариком, и Гастон, продолжая висеть на одной руке, выстрелил в него.
Стрелок упал в поток, подняв тучу брызг. Гастон, задыхаясь, крикнул:
камнем вниз только каким-то чудом. Две солдата тащили изо всех сил
заклинившее в проеме тело. Даже в своей смерти Гастон прикрывал мой отход.
в западню, и поэтому с этой стороны стены никого не было. Я отошел на
несколько шагов и выглянул за угол. По площадке башни двигалась тень. Там
до сих пор дежурил только один часовой. Это он, должно быть, услыхал шум
опускающейся решетки и поднял тревогу.
уже имел счастье пройтись десятью днями ранее.
- через открытую улицу, под огнем пулемета. Так хотелось немного побыть в
тени башни, но этого нельзя было делать!
зашевелился, качнулся из стороны в сторону, обнаружил меня и отбросил мою
тень на пыльные стены и булыжники. Инстинктивно я рванулся в сторону. И
тут же затрещал пулемет, и пули засвистели по камням слева от меня. Сейчас
я был в тени и мчался под защиту стен, маячивших впереди. Круг света все
еще искал меня, когда я нырнул за поворот. Я бежал в полной тишине.
закрытыми ставнями, когда шла стрельба на узких улочках.
темным лавчонкам, пустым и жалким, пытаясь отыскать ту, которой мы
воспользовались в день ухода из дворца, и в которой восседала древняя
старуха. Эта лавчонка, насколько я помнил, была крохотной, с обшарпанным
серым навесом и черенками разбитых горшков, разбросанными перед дверью.
под навес, едва справившись с жестким брезентом, с трудом нашел проем и
протиснулся в него.
топот ног. На некоторое время я получил передышку.
- еще не было даже половины девятого. А ушел я из дому в половине
седьмого. За эти два часа я убил двоих, и один отдал жизнь за меня. Я
подумал, насколько легко человек может возвратиться к своему древнему
ремеслу смертоносного охотника!
зевнул и сел на пол. Меня охватило неумолимое желание лечь и уснуть, но
вместо этого я встал и наощупь двинулся по проходу. Я еще не завершил
своего дела, хотя и достиг уже многого - я во дворце, не раненый и
вооруженный. У меня было все, на что я имел право надеяться - шанс
сразиться.
боец, ожесточенный необходимостью, как настоящий убийца. Я был вооружен, и
мне нечего было терять. Я был весь в боевых шрамах. И я намеревался
победить.
куда меня высадили так опрометчиво две недели назад из шаттла Империума.
Коридор не изменился. Я вышел, осторожно закрыл за собой дверь и двинулся
по коридору, прислушиваясь, чтобы не попасть в ловушку. Помня, в какой
стороне лифт, я направился в противоположную сторону.
удивлению, обнаружил, что она не заперта. Я осторожно заглянул внутрь и
увидел, что это спальня. Войдя туда, я заметил при слабом свете
светильников широкую кровать, большой письменный стол у дальней стены,
встроенный шкаф, небольшое кресло и через слегка приоткрытую дверь -
просторную ванную комнату. Я закрыл за собой дверь и пересек комнату,
встав возле окон. На них были стальные ставни, упрятанные за шторами.
Ставни, шторы и стены были зеленого цвета. Я закрыл ставни, подошел к
столу и включил настольную лампу. В этот вечер мне уже чертовски надоело
ходить впотьмах и наощупь.
ковром на полу и несколькими акварелями на стенах. Внезапно я ощутил
исходящий от меня запах. Я вывалялся в грязи, нырял в сточную канаву, полз
по вековой пыли. Не задумываясь о последствиях, я швырнул одежду возле
двери в ванную и отправился мыться.
мне нечего было одеть. А потом напялил отличный купальный халат и вернулся
в спальню.
попробовал было встряхнуться, но не смог. Почему-то я чувствовал себя в
полной безопасности, а так дело не пойдет, подумал я. Но ведь даже если я
встану, что помешает мне заснуть стоя? В подтверждение этому я снова
широко зевнул.
я помнил, это то, что я встал и выключил свет. Как я снова сел в кресло, я
уже не помню.
волнах. Оно слепит мне глаза, и я отворачиваюсь.
комнате было тихо, и я не рисковал шевелиться, чтобы не разбудить боль,
дремавшую в моем теле.
кто-то открыл дверь. Я пробрался сюда, как убийца, и кто-то нашел меня
спящим, когда силы покинули меня.
сидел в кресле слева от меня, руками сжимая подлокотники из красного
дерева. Он улыбался. Мне показалось, что я смотрю в зеркало.
загорелая, а волосы - пожелтевшие под африканским солнцем. Но все-таки я
смотрел на себя. Не на близнеца, не на двойника, не на прекрасного актера
- это я сам сидел в кресле.
магнитофонную запись своего собственного голоса, но этот голос
по-французски говорил безупречно.
я пришел убить, сидит всего в трех метрах от меня - одинокий и
беззащитный. Но я пока не готов стрелять. Возможно, вообще не буду
готов...
немного поспите, прежде чем мы с вами побеседуем?
что вы здесь. Я не знаю, что мне принесет этот поворот судьбы, но что
может быть лучше, чем найти брата.
негодяем, хитрым интриганом, маньяком с выпученными глазами.
добродушной улыбкой и изысканной манерой речи - человека, назвавшего меня
братом.