воздействиям извне... Тайо защищает не хуже, чем волшебство рун и
заговоренные амулеты. Любой посвященный знает о свойствах этого чудесного
камня. Но склянку мою унесло волнами, и я оказался беспомощен перед чарами
Фригги.
причины опасаться этих... этих божественных происков?
собеседника. Похоже, Блейд затронул его излюбленную тему. - Мне немало
довелось пережить, столкнуться со множеством тайных культов, мои господин. Я
прошел через огненные мистерии поклонников Хейра и обряды некромантии
друсов. Я учился Обузданию Дождя у седых сивилл Фригги и изведал ужасное
таинство Истекания Воздуха у аколитов Тунора... Понимаешь, я искал
справедливую веру, божество, которое могло бы принести счастье в наш
скорбный мир! Но годы скитаний прошли втуне... Ни один бог не способен
подарить радость смертным! Небеса глухи к стенаниям людей! И тогда я задался
целью избавить Альбу от богов, но в отместку они наслали на меня Бурый Мор -
смертельную болезнь, от которой мне удалось вылечиться только чудом. Лишь на
пальцах остались несмываемые следы - клеймо гнева бессмертных... - Он
протянул к Блейду тощие узловатые руки, все в пятнах и струпьях.
старца, но Блейд не собирался уходить. И, повинуясь его выжидающему
повелительному взгляду, старик продолжил: - Каждый бог силен в своей стихии.
Однако с насланной Фриггою бурей мы совладали с помощью талисмана...
Достаточно сильны они и в теле человека, причем чем дольше обитают в нем,
тем сильнее становятся. Но занять тело непросто! И не всегда возможно... -
Он умолк, облизнул пересохшие губы, и Блейд, проследив направление его
взгляда, обнаружил рядом с кроватью кувшин с вином и бокал. Странник налил
немного, поднес Абдиасу, и тот жадно выпил.
похожим на упыря. Он даже не заметил этого. Взгляд сделался лихорадочно
возбужденным, в горле заклокотало. Блейд подумал, что ему пора уходить,
но... Оставался последний вопрос.
Сперва ему показалось, что больной уже не слышит его; в нетерпении Блейд
едва удержался, чтобы не встряхнуть старика. - Как же тогда узнать ее?
Хьор внутри, но посвященные могут видеть его отражение. У тебя я узрел
его... Но берегись! Это заметят и другие, те, кто жаждет вернуть
поверженных... - Голос старика был едва слышен, - Если хьора нет, то в теле
смертного божество может пробыть лишь до малого новолуния. После же его ждет
гибель... Когда-то я мечтал подстеречь бога в человечьем обличье, связать
его магией рун и не дать уйти... Освободить мир от владычества
бессмертных...
волнении зашатал по комнате.
опасности, то прежде всего ему следовало позаботиться о сыне. Но старик не
ответил. Он лишился сознания, погрузившись в черную бездну забытья и покоя.
заре они отплывали; у него не будет больше возможности порасспросить
Абдиаса...
фигурку на ложе, склонился над ней, и Блейду показалось, что лицо его друга
потемнело. - Кто это такой?
Талин. Должно быть, ты слышал о нем... Мы вместе потерпели крушение и шли
через пустыню. Я попросил Хенрика доставить его сюда, чтобы лекарь мог им
заняться. Он был совсем плох, чуть не умер от жажды...
его зовут Абдиас? Советник королевы Талин?
чем ответить:
странном эпизоде, и сам Ярл больше не вспоминал о нем. Оба были слишком
заняты подготовкой к отплытию. Блейд дал себе слово, что постарается
выяснить тайну при первой же возможности, однако опасался, что представится
она не скоро.
оружие к бою, укрепляли щиты на бортах, точили мечи. Отличная, слаженная
команда, волчья стая, где каждый знал свое место - на веслах ли, у
катапульты или у лестниц с абордажными крючьями на концах. Люди двигались
слаженно, ритмично, без лишней ругани и суеты, словно единый живой организм.
Сердце Блейда пело, когда он наблюдал за ними, предвкушая завтрашний бой.
детали сражения, сидя в капитанской каюте за ворохом карт. Блейд, прикидывая
расстояние от береговой линии до крепости, не переставал терзать Ярла:
двадцать, и в двадцатый же раз Ярл произнес:
самому Тунору в задницу залезут! - Он довольно усмехнулся. - У Фьодара новая
девка, значит, еще неделю он из своей конуры не вылезет. Можешь не
сомневаться!
определении дальнейшей стратегии.
части. Двадцать кораблей войдут в гавань, где стоят суда Фьодара; другие
десять окружат остров и с тыла подойдут к цитадели пиратов. План был
рискованным; Ярл не сразу согласился разбивать силы.
своими руками еще больше ослабили себя! 468
на обветшалой карте. Он бесчисленное множество раз рисовал древесным углем
план местности на ранее чистых досках стала, читал лекции предводителю
пиратов по стратегии и тактике, приводил примеры из битвы Марка Антония и
Октавиана Августа у мыса Акций и разгрома Непобедимой Армады (не уточняя,
естественно, ни времени, ни места, где все это происходило). Ярл яростно
спорил, приводил свои резоны, ссылался на походы с Геториксом Краснобородым
и поочередно взывал ко всем альбийским богам, сминая в раздражении оловянные
кубки сильными пальцами. И все же Блейду удалось убедить его.
необходимый перевес в бою. Но самым важным для него была не победа, а
пленение Фьодара. Ради того, чтобы не дать ускользнуть этому псу, он готов
был идти на любые жертвы.
жестокой сечи. Остров Тайт уже виднелся туманной полоской на горизонте, до
него было не больше десятка килсов.
хрустнули кости. Блейд, мрачный и неразговорчивый, стоял рядом, по привычке
опираясь на рукоять Айскалпа. С минуты на минуту должен был раздаться крик
впередсмотрящих...
бою. Секироносцы-хойлы, стоявшие впереди, прикрывали их щитами.
слитно флот разделился на две неравные части. В едином ритме, повинуясь
дроби барабанов, гребцы налегали на весла. Галеры, точно морские рыбы,
всплывшие из неведомых глубин, пенили воду, двигаясь стремительно и плавно.
бронзовыми накладками, подняли тяжелые щиты. Начищенные клинки и лезвия
секир горели огнем в лучах восходящего солнца.
пожал плечами; похоже, его приятель слегка завидовал им. Сам же Блейд в
деталях мог представить, что ожидает их флот на подходах к Тайту. Корабли
Фьодара наверняка наготове: они не могли не заметить приближение врагов.
Значит вскоре взовьются в воздух тучи камней и стрел, полетят горящие
снаряды из катапульт, сея ужас и смятение в стане противника... Потом галеры
подойдут ближе и примутся ломать своими заостренными носами весла на
Фьодаровых судах... Этому приему, хорошо известному еще со времен эллинов,
он также обучил капитанов Ярла.
лестницы и перекидные трапы с шипами - "вороны". Поток бойцов устремится на
те галеры, что еще не объяты пламенем. Воздух наполнится гарью и копотью,
крики раненых смешаются с треском лопающегося дерева, падающих мачт и звоном
мечей...
не испытывал уже ни возбуждения, ни сожаления при мысли об этом. Когда-то,
бесконечно давно, ему доставляла удовольствие любая битва - как сейчас Ярлу
и его капитанам... Ярость и жажда боя горячили кровь, пьянили крепче вина...
совершенную. Время научило его убивать, лишь когда это жизненно необходимо.
Не из жалости или снисхождения, нет! Просто из соображений разумного
Никитин Юрий
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк