этих самых веганцев и должен сказать, что порой они выглядят на удивление
неловкими. Например, во время сексуальных контактов. Да, впрочем, и вся их
система размножения представляется мне весьма неуклюжей.
отходов - это очень разумно?
ребят.
способов существенно улучшить человеческий организм.
болезнями... Нам дозволено использовать ментасинх Эридани, хотя, честно
говоря, не знаю, идет это нам на пользу или нет. Но по сути, мы ничего
сделать не можем. И причина - в проведенных "чистыми" законах, запрещающих
серьезные изменения человеческой природы.
подобных модификациях просто нет ни малейшей необходимости. Но мне тоже
порой кажется, что запрет изменений был ошибкой. Взять хотя бы тот случай
с водными мирами Сети-3. Дополнительные жабры и перепонки между пальцами
не кажутся мне таким уж богохульством. Все мы прошли через это - еще в
утробе матери! Подумать только, сколько новых планет стали бы доступными
людям, если бы мы не так цеплялись за "чистоту расы". Человек может
существовать в очень узком диапазоне силы тяжести и только при вполне
конкретной атмосфере. Что стоило бы немного расширить эти возможности? Или
хотя бы добавить железы, выделяющие энзимы, необходимые для нейтрализации
опасных газов... Цианиды стоят на пути колонизации такого множества
планет, что мне вам даже и не рассказать...
встать до рассвета. Самое лучшее время. Застанем дракончиков за едой, и
сразу станет ясно, где чье гнездо.
местечке, комфортабельные палатки. Термоодеяла, сшитые попарно, служили
прекрасными спальными мешками, и Сорка с превеликим удовольствием
забралась в один такой мешок. Граф - похоже, даже не проснувшись - удобно
устроился у нее в изголовье.
еще храпели, но когда глаза Сорки немного привыкли к предрассветному
полумраку, она увидела, что Шон уже встал. Заметив, что девочка не спит,
он молча, кивком головы, указал ей на запад. Затем, тихонько подобравшись
к погасшему костру, мальчик выбрал что-то из мешков с припасами и засунул
себе за пазуху.
взрослым записку о том, что они с Шоном отправились проверять гнезда и
собираются вернуться, когда рассветет. Она взяла с собой пару бутербродов
и красный плод из тех, что они собрали вчера на ужин. А потом она пошла по
берегу, к гнездам, откусывая на ходу от сочного аппетитного плода, словно
это было спелое земное яблоко.
обкатанных морем камней. Первые две девочка нашла безо всякого труда.
Удостоверившись, что это и вправду гнезда зеленых самок, Сорка поспешила
дальше - к тому гнезду, которое показалось ей золотым. Уже начинало
светать, и она хотела по возможности незаметно понаблюдать за дракончиками
из кустов.
никогда не ступала нога человека. Мысль о том, что она тут самая-самая
первая, придавала всему вокруг какое-то особое неповторимое очарование. Ее
прежнее желание дать какому-нибудь месту свое имя сменилось мечтой найти
самый красивый уголок на Перне. А еще лучше, если бы колонисты, в награду
за какие-то необыкновенные успехи Сорки (девочка и сама не могла
придумать, что бы это могли быть за успехи) решили бы назвать ее именем
гору, или реку, или долину.
недостроенную вчера пирамидку. Еще немного, и она могла бы раздавить яйца.
Но в последний момент Граф тревожно заверещал, и трагедии не произошло.
хотела что-то изменить в Графе, так это только подарить ему способность
разговаривать. Она уже понимала смысл большинства издаваемых Графом
звуков. Понимала она и то, что другие дракончики говорят своим хозяевам. И
все-таки это было бы чудесно - поговорить с ними на понятном им обоим
языке! Но кто-то из биологов сказал ей, что раздвоенный язык не годится
для человеческой речи... А что касается размеров... Граф хорош и так. Будь
дракончик хоть немного больше, он не поместился бы у нее на плече.
ухитряются беседовать со своими подопечными на самые отвлеченные темы...
Может, и дракончики окажутся не глупее дельфинов. Вон как лихо они
расправились с более крупными и сильными вейриями! Даже адмирал Бенден
обратил на это внимание...
воздухе дракончики встретили их радостным хором. Сорка, притаившаяся в
кустах, отлично все видела. Только золотая самка подлетела к гнезду.
Остальные - голубые, бронзовые и коричневые - держались на почтительном
расстоянии от кладки. Теперь девочка могла наглядно убедиться в разнице
размеров дракончиков. Золотая самка была самой крупной: почти на два
пальца выше, чем бронзовые, ближе всех подходившие к ней по размеру.
Впрочем, следует отметить, что пара коричневых почти им не уступала.
Голубые явно были самыми маленькими. Они суетились на берегу, копаясь в
кучах выброшенных приливом водорослей, пренебрежительно откидывая в
сторону одни, с довольным писком волоча к гнезду другие. В то время, как
голубые трудились, бронзовые и коричневые, как казалось девочке, что-то
оживленно обсуждали. Но вот кольцо водорослей вокруг гнезда замкнулось, и
сразу же еще мгновение назад болтавшие друг с другом дракончики
устремились к морю за всякой съедобной живностью. Точь-в-точь как в тот
раз, когда вылупился Граф.
последние остававшиеся у гнезда разноцветные подданные сломя голову
кинулись за ней. Какой-то миг они черными силуэтами повисли над океаном, а
потом дружно бросились вниз. Сорка даже заморгала от изумления - так
быстро все произошло.
проклюнутся, и если удастся принести яйцо в лагерь - и вовремя! - то у Бэй
Харкерон появится вполне реальная возможность заполучить своего
собственного дракончика. Очень милая женщина эта Бэй, и вовсе не такая
зануда, как многие взрослые. Почему бы ей не помочь...
подскочила к гнезду и схватила первое попавшееся, лежащее с самого верха,
яйцо. И сразу же кинулась наутек.
теперь их, похоже, стало даже больше, чем раньше. Золотая самка
приземлилась рядом со своими драгоценными яйцами, а бронзовые, коричневые
и голубые бросали беспомощно трепыхающуюся рыбу внутрь очерченного
водорослями круга. Зазвенел приветственный хор, и Сорка, разрываясь между
желанием поглазеть на удивительное зрелище рождения новых дракончиков и
необходимостью поскорее добраться до лагеря, поползла прочь. Яйцо она
засунула под свитер, к животу - и тепло, и безопасно.
похоже, присоединиться к хору своих диких собратьев. - Эта золотая фурия
разорвет меня на части!
случае, охота петь у него явно пропала.
встать, не рискуя, что ее заметят. Поднявшись на ноги, девочка, спотыкаясь
и порой чуть не падая, опрометью помчалась к лагерю. Граф кружил над ее
головой.
осталась уже вторая пирамидка... или только первая?.. Сорка споткнулась, и
Граф пронзительно и тревожно заверещал. Не радостно и весело, как кричали
петухи на ферме ее отца, а надрывно, словно предупреждая о страшной и
неотвратимой беде. Дракончик впился когтями девочке в плечо и, отчаянно
махая крыльями, помог ей удержаться на ногах.
соседними кустами лагерь. Первым, путаясь в спальнике, вскочил Джим
Тиллек. За ним - Пол и Бэй.
микробиологу и сунула ей в руки драгоценное яйцо. В тот же миг послышался
громкий треск, и первая трещина пересекла пятнистую поверхность гладкой
блестящей скорлупы.
видя протянутых к ней рук, уже рылась в вещевых мешках.
делать?
кто-то мог в этом сомневаться. - Вот, - она протянула Бэй разломанный на